Артем Каменистый - Рай беспощадный

– Они все равно нас в покое не оставят после такого, так что выбора нет.

– Это верно. Но сейчас они в лучших условиях. У них населения гораздо больше, армия есть, оружие и амуниция хорошие, кое-какая промышленность имеется. Дай нам время – и мы поднимемся, только ведь могут и не дать после случившегося. А что мы можем противопоставить сейчас? Кучу необученных подростков, неспособных к воинской дисциплине. Все, что есть, – несколько единиц стрелкового вооружения при ограниченном запасе боеприпасов. Имея отряд профессиональных убийц вроде того, который мы вчера уничтожили, я сто способов придумаю, как сделать нашу жизнь невыносимой. К тому же, как выяснилось, у них тоже есть огнестрельное оружие. Я бы поостерегся лезть на рожон, но ты прав – Липа нам очень нужна.

– Их готы на рабов и смертников поделят, когда узнают, что Люца убили, – предположил Макс. – Их ведь терпели только из-за него.

– И это верно – надо выручать их.

– Хорошо бы достать третий контейнер…

– Да, его обязательно достать надо, – кивнул Эн. – Хорошо бы там вдумчиво покопаться, но без водолазного колокола нечего и думать.

– А колокол трудно сделать?

– Ничего сложного. Липучки полно, бамбук нужен и тростник. В поселке их мало. Может, в Липе найдется? Экспедицию на Большой затевать не хочется. Это, конечно, неизбежно, но не до нее нам сейчас.

– Хорошо бы самим на Большой переселиться, – неожиданно заявил Олег.

Эн хмыкнул:

– Я тоже о таком не раз думал, но даже готы туда лишь набеги устраивают. Думаешь, они не мечтают о том же? Нет у них сил, а у нас тем более нет.

– Ник рассказывал… – начал Макс.

– Я уже знаю, что он рассказывал. Слова такие проверять надо. И вообще там неясного много. Зато мы точно знаем, что даже в коротких набегах приходится платить кровью за каждую вязанку бамбука и корзину фруктов. Нечего и думать о переселении в такое место.

– Люц перед смертью рассказал о небольшом архипелаге. Три острова, буй рядом. Может, и вода есть. И еще там на дне что-то вроде яхты лежит.

– Полезная вещь, – одобрительно прокомментировал Эн.

– Ага. В крайнем случае хоть туда перебраться можно будет. Готы про это место не знают.

– Разведать бы сперва… – сказал Олег.

Макс покачал головой:

– Некогда нам. Идти в Липу надо прямо сейчас.

– Верно, но только не сегодня. Подумать надо, собраться, народ подготовить, бардак местный хоть немного разгрести.

– Эн, а что во втором контейнере? – Макс указал на оранжевый ящик, оставшийся нераспечатанным.

– Да так – всячина всякая. Вам не интересно. Пользы никакой.

– Мне вот как раз интересно – Макс из-за него чуть крабов кормить не остался, – сказал Олег. – Или это тайна?

– Да какие сейчас могут быть тайны… Это лазерный излучатель. Точнее, несколько узлов, с помощью которого его можно сделать.

– И зачем он здесь нужен? – удивился Олег.

Эн, покосившись в небо, спросил:

– Вы знаете, что на Земле считают, будто источник светляков находится за сорок пять световых лет, возле звезды Гамма Цефея?

Макс кивнул, Сашок пожал плечами, а Олег ответил неопределенно:

– Ну и?

– На случай, если группа попадет в систему Гамма Цефея, придумали возможность для подачи сигнала. Вот как раз для этого и нужен излучатель.

– Если посветить этой штукой в сторону Земли, там заметят? – удивился Олег.

– Не все так просто. Здесь лишь узлы, которые труднее всего изготовить. К ним еще много чего надо – в собранном виде излучатель весит десятки тонн в самом компактном варианте, не говоря уже о том, что необходим источник энергии. Электростанция потребуется, большой мощности.

– И зачем вам тогда вообще его дали, если он не будет работать? – удивился Макс.

Эн, опять покосившись на небо, вздохнул:

– Надежда, Максим… Надежда… И жажда нового. Обычное человеческое любопытство. Всем ведь хотелось узнать – куда уходят те, кого забирают. Гипотез множество, но это всего лишь гипотезы. А вдруг там новый мир, ничем не уступающий нашей Земле? Вдруг там братья по разуму есть, которые помогут с дополнительными агрегатами и электроэнергией? Многим нравилась гипотеза, что ФПС – своего рода зонды, посланные для взятия различных проб. Да и меткость светляков намекала на разумные действия. Группы, занимающиеся феноменом, сильно рисковали. Это знали все. Шанс стать очередной «пробой» был у каждой. Вот мы и получили третий контейнер. Насколько мне известно – их четыре было. На все группы России. Бюджет немаленький, но и воруют бессовестно – на большее не хватило. И вот – «повезло».

– Сигнал будет идти сорок пять лет. И это если считать, что телепортация – мгновенный процесс. Но вряд ли – иначе почему такие расхождения по времени прибытия. Может, на Земле сейчас уже сто лет прошло. Откуда нам знать?

– Да. Но это даже к лучшему – на Земле пока что нет приборов, способных зафиксировать наш сигнал. Слишком велико расстояние и мала мощность. Предполагалось, что к тому времени создадут более чувствительную технику и начнут наблюдать за Гамма Цефея в используемом диапазоне. Излучатель несовершенный и долго проработать не сможет. Но его ресурса хватит на передачу послания.

– Те, кто это придумал, психи, – ухмыльнулся Олег. – Мало того что надо живыми остаться, так еще собрать лазер огромный и посветить Земле. Спасибо, что радиотелескоп не засунули в вертолет – тогда бы места на остальное не осталось.

– Нет, он бы вообще тогда не взлетел. Ты разве не видел радиотелескопы никогда? – произнес Сашок.

– Бесполезный ящик… – вздохнул Макс. – Тем более что мы не в системе Гамма Цефея.

– Верно, – согласился Эн. – И вообще, мало того что это не Гамма Цефея, – я иногда сомневаюсь, что мы вообще в нашей Вселенной.

– Как это?

– Странного много… Начать хотя бы с приливов. Мы вертимся вокруг газового гиганта, в его системе помимо нас имеется еще несколько массивных спутников. Даже без их парадов изменения уровня воды должны быть такими, что нас ежедневно должно смывать в море. А при отливах здесь целый материк получится – разве что в глубоких расселинах и впадинах вода останется. Но этого не происходит. Почему? Я не знаю… Ума не приложу… Может, я чего-то не учел, но такое впечатление, что эта система существует вопреки законам физики. И логики заодно… Но это если говорить о наших законах. Если здесь законы чужие или хотя бы константы изменены, то уже есть варианты. Увы – нет ни времени, ни возможностей исследовать этот вопрос. Кто знает – может, трясучка не просто иммунная реакция, а побочное действие приспособления наших тел к изменившимся условиям? Тогда получается, мы уже не те, что прежде: сама материя наших тел уже не та. Для чего это с нами сделали? Смысл? Ведь не просто так – обязательно должен быть смысл. Или я чушь несу? Сюда бы ученых разного профиля, базу, инструментарий… Ох, что-то я зафантазировался!