Леонид Демиров - Кукловод [СИ]

— Мне нужно узнать свои “статы”!

— Да какие статы в твои годы? По десятке все, плюс-минус. Иди отсюда, девочка, не тревожь Богов почем зря.

Ишь ты, “по десятке”. Да во всем моем классе ни одного такого слабака нет! Какой же ты несговорчивый! Ему же просто плевать, да? Значит, придется пользоваться тяжелой артиллерией.

— Не могу, мне мастер Бранд велел!

Я демонстративно достал серебряную монету и положил в сокровищницу. Насколько я знаю, это стандартное для таких случаев пожертвование.

— А-а-а, так ты же та “благословенная”. Помню, помню. Ну, заходи, коли надо.

Его тон сразу стал на порядок ласковее. Ах, вот что для тебя главное! Мог бы меня и сразу вспомнить, старый маразматик! Деньги деньгами, но, кажется, всех юнитов, которых Система еще не удосужилась признать Искателями, он и за людей-то не считает…

Я вошел в часовню и направился к стоящему на постаменте посоху. Боги, он выглядит таким неказистым! Старая трухлявая палка с утолщением на конце, в которое вставлен небольшой тусклый камушек, напоминающий опал. Увидел бы такой где-нибудь на складе оружия, даже трогать бы побрезговал! Ладно, где там наше меню?

***

— Внимание, активирована первая Стигма!

Дурацкая Система. Тысяча! Тысяча Очков Развития ушла на эту метку! Шестая часть всего, что было с таким трудом нажито в “спасательной операции”. Чужими жизнями, между прочим! Сотню волков надо для этого извести! Или десяток простых солдат. Ну или гоблина-артефактора, который сильнее тебя в сто раз! Просто чтобы научиться контролировать орб! Что это за расценки такие!? Ваши боги там совсем зажрались, что ли? Пф-ф, ладно. Наверное, это все моя жадность. Надеюсь, дурацкий посох действительно стоит таких жертв!

Я вернулся домой. Теперь, собственно, то, ради чего я и затеял всю операцию. Посох! Железная дубина плавно воспарила над матрасом и медленно приблизилась ко мне. Вот что значит Магия металла! Только попробуй мне сейчас не заработать, тунеядец! Нет, как же все-таки глупо он выглядит! Ну серьезно. Маленькая девочка со здоровенной клюкой, которая выше, чем она сама. Я и кристалла-то не вижу. Весит он поменьше топора мастера Гарма, но все равно очень много. Так дело не пойдет. Я попытался усилием воли разогнуть металл оправы, чтобы вынуть кристалл. Не вышло. Посох слишком массивный. Надо повышать уровень Магии металла. И Волю…

Ну ничего. Я сосредоточился и направил ману в указательный палец, превратив его в подобие газовой горелки. Под действием высокой температуры металлическая рукоятка слегка расширилась и разжала свою хватку, освобождая вставленный в нее сросток кристаллов элтелиона. Я осторожно вынул горячий камень, подул на него, прикинул в руке его вес. Неплохой такой булыжник. Думаю, грамм сто пятьдесят в нем есть, так что я более-менее верно оценил его стоимость. Кажется, это называется “друза” — когда много мелких продолговатых кристаллов срослись в большую гроздь. В диаметре она сантиметров пять-шесть. Точнее не скажу: слишком неровная форма. По плотности напоминает кусок гипса или кристалл соли. Можно легко спрятать в руке взрослого человека. Но ребенку, конечно, кажется довольно большим. Особенно если вспомнить, что этот минерал в сто раз дороже золота. Ты уж прости, родной, что я сперва так плохо к тебе относился!

Однако ценность этого кристалла определяется не тем, что на него можно купить. Жить в роскоши, без сомнения, приятно. Но любые деньги рано или поздно кончаются, если ты их не инвестируешь. А на данный момент лучшая инвестиция в этом мире — твое личное могущество. Окупится сторицей! К тому же продать этот кристалл или хотя бы его часть для меня почти невозможно. Да меня попросту убить могут, если кто-то прознает про такое богатство!

Я еще сильнее разогрел рукоятку посоха и усилием воли отделил часть металла, вытягивая его в длинную тонкую проволоку, которой потом бережно обмотал драгоценный кристалл. Выглядит топорно, но работает. Теперь я могу удерживать свой кустарный “орб” в воздухе силой мысли, как мой мастер. Надо будет потом сделать для него красивую круглую оправу. Но пока и так сойдет. А теперь самое главное. Сосредоточившись, я создал свою метку-глиф и направил ее внутрь кристалла.

— Личная метка инсталлирована. Обнаружено устройство оперирования магическими конструктами. Расчетная емкость — 3200 единиц. Устанавливаю связь.

И кристалл ожил. Точь-в-точь как в орбе мастера Бранда, в нем заструилась энергия, появились потоки маны, прямо как внутри моего собственного тела.

— Немо, ты его чувствуешь? Что можешь еще о нем сказать?

— Доступ получен. Подключаюсь. Устанавливаю внешний вычислительный модуль.

— Внутри орба? Серьезно?

Кажется, связь с моим энергетическим телом позволяет Немо передавать информацию туда и обратно.

— Ты можешь создавать заклинания? Управлять движением орба? Попробуй создать источник света.

Орб взлетел, крутанулся несколько раз в воздухе, и надо мной появился светящийся шар — стандартное заклинание школы света. Притом что я даже пальцем не пошевелил! До сих пор мне требовалось помогать Немо и направлять ману к созданным рунам. Но теперь она сама легко управляется с нашей общей маной. Шикарно! И что, в орбе можно сохранять готовые заклинания? Я загрузил внутрь него более “тяжелое” заклинание портала. Оно активировалось почти мгновенно. И, что самое приятное, Немо смогла все это повторить. Теперь у меня будет полноценный магический помощник! Я могу стоять, зевать, болтать, а Немо будет вовсю готовить наш “арсенал” к битве! Да, за такое явно стоило заплатить тысячу Очков Развития!

— Немо, а что это за тема с "внешним вычислением"?

— Существует возможность проводить расчеты внутри подключенного устройства. Вычислительный потенциал системы — 3,2 терафлопс.

— То есть орб для тебя что-то вроде процессора?

— Подтверждаю точность аналогии.

Снова и снова убеждаюсь, что Немо — это весьма сложная программа, построенная на "магических" принципах. Да и сама наша магия — просто внешняя проекция каких-то продвинутых технологий, встроенных в нас то ли на клеточном, то ли на молекулярном уровне. Да одного взгляда на мой новый орб достаточно, чтобы понять: передо мной какое-то высокотехнологичное устройство, в котором я ковыряюсь, будто абориген, проволокой его обматываю. Впрочем, я абориген с некоторыми начальными представлениями о технике и хорошим ИИ-ассистентом. Который пусть и не знает всего на свете, но хоть проверить мои гипотезы сумеет.

— Что скажешь об этом кристалле? Ману внутри него можно хранить?

— Ответ отрицательный. Анализ подтверждает, что данный материал обладает нулевым сопротивлением к мане.