Иннокентий Белов - Слесарь

В караване был один арбалет, еще один забрали со стоянки, лучников с коротким луком тоже было двое. Видно, не так просто выучить даже Охотников стрельбе из лука. Я ожидал, что, почти все Гильдейцы будут с луками. Даже спросил от этом Кроса, того разговорчивого парня.

- Лучники в другом месте, там, где они востребованы. Здесь, в походе, они не нужны, - пояснил мне парень. Ага, намекает, что мы в безопасности.

Один из Носильщиков предложил по возвращении идти, как есть с дороги, помолиться в Храм Последнего Спасителя, получить отпущение грехов. Но никто его не поддержал. Молодые парни подняли приятеля на смех, толкая и крича, что он и так зануда, не ходит к девкам, деньги все в Храме оставляет. Называя парня Тощитом, они все не успокаивались и шумели. Видя, что Альс и никто из Старших не обращают внимания на галдеж и возню.

Вообще ночлег и путь прошли в состоянии абсолютной тишины, таков был уклад Гильдии в походе. Поэтому в месте, где некого было привлекать шумом или пугать, разрешалось отдохнуть душой и размять голосовые связки.

Отдыхали целый час, возня потихоньку утихла. Я встал на ноги, успев поспать, полностью отдохнувший.

Как у Джека Лондона – длинные переходы и долгий отдых.

Множество хищных птиц, и больших, и маленьких, и просто огромных парили ниже нас и на нашем уровне, время от времени стремительно падая к земле. Богата добычей эта часть горного массива.

Альс указал куда-то налево, я успел рассмотреть, как вереница горных баранов скрылась за камнями по ходу нашего пути.

Наконец Кронк дал команду и мы, построившись в том же порядке, начали движение вдоль гряды, не спускаясь и не поднимаясь.

Еще через три часа, когда Ариал был уже над нашими головами, был сделан перерыв на обед и долгий отдых. Мне удалось поспать в тени камня, как и многим, только Альс не спал, осматривая местность вокруг.

При следующем построении он заметил, что идем медленно, лошади нагружены почти полностью, и ночевать будем, не доходя до стоянки. Там больше нет таких удобных и защищенных мест, как поляна, недалеко отсюда.

Я и так едва успевал, ноги завтра будут болеть сильно, так что обрадовался. Хоть мой короб с кулешом и опустел, но вымотался я изрядно.

Еще идти несколько часов до глубоких сумерек?

Да меня нести придется!

Еще, Альс заметил далеко впереди поднявшихся птиц из леса, и призвал всех к особой осторожности. По пути кто-то есть, непонятно, друзья или враги. Друзья пока далеко, а врагов всегда много.

Все подобрались, шутки кончились. Караван перестроился и начал спускаться к лесу. Впереди Кронк, потом пара лошадей с грузом в сопровождении четырех Носильщиков с копьями, затем Альс, рядом арбалетчики и лучники, потом шесть лошадей с Носильщиками оставшимися, и я почти в конце.

Все Носильщики держали в руках копья, поправляли длинные ножи на поясах, и выглядели достаточно уверенными в себе.

Скорее уверенными в Кронке и Альсе, подумал я, те точно - самый настоящий спецназ.

В течении получаса мы спускались к опушке, но зайдя в лес, остановились. Стояли, ожидая пока Старшие проверят путь.

- Кто может напасть? - тихонько спросил я у соседа, когда мы укрылись за лошадьми и сжимая копья, таращились в сторону леса. Тот пожал плечами и не ответил. Но сильно обеспокоенным он не выглядел, и я тоже расслабился.

Через час ожидания и отдыха появился Понс и позвал нас двигаться вперед. Сам с двумя копейщиками остался сзади и догнал через несколько минут. Полчаса не быстрого продвижения через лес, по едва видным тропинкам привели нас к берегу небольшого ручья. На другой стороне ручья виднелся солидный холм, мы поднялись на него, и я увидел готовое место для ночлега.

Вершина холма была срыта и получилась углубленная площадка с местом для очага и, в стороне, даже небольшой коновязью для нескольких лошадей. Края холма были, по высоте, почти по пояс, и немного прикрывали от нападения снаружи.

Внимательно посмотрев вокруг, я заметил, что все высокие деревья на расстоянии пятидесяти метров были срублены, только невысокие кусты росли у холма.

Альс послал к подножию половину Носильщиков, они рубили кусты повыше и подносили к вершине. Остальные втыкали и вкапывали их в край склона. Через полчаса стоянка была неплохо защищена от чужого взгляда.

Я пока колол дрова топором, получалось не быстро, и видел, как укрепляется место стоянки. Видел и удивление на лицах молодых Носильщиков. Таких хлопот они в своей службе Гильдии еще не встречали. В небольшом котелке готовилась каша, светило склонялось к краю горизонта.

Теперь молодые парни приносили сухостой и складывали огромную гору из валежника между коновязью и краем стоянки. Для защиты лошадей, как я понял и для костра.

И стал носить воду из ручья по указанию Понса. Он, в основном, руководил подготовкой ночлега и заготовкой дров и воды.

Альс с Кронком совещались в сторонке, и лица у них были озабоченные. Они постоянно осматривали окрестности и выдавали указания второму Охотнику, Драгеру. Тот передавал их Понсу, который начинал распределять Носильщиков на новые работы.

Теперь парни подрезали кусты и валили их ветками от холма, делая небольшие засеки. Для защиты часовых, чтобы они были в безопасности с трех сторон, находясь в карауле. Таких небольших засек сделали шесть, и я даже решил, что и часовых будет шесть.

Альс точно ждет нападения ночь.

Но когда двое часовых скользнули после инструктажа за бруствер, прихватив с собой собачек - я уже ничего не понимал.

Зачем сделали шесть засек? Пожалуй, чтобы возможные враги не знали, где находятся часовые. А тренированные собачки услышат любого бесшумного для человека противника. Или потренировать подчиненных.

Народ на стоянке уже сильно был напряжен, ожидая неминуемой атаки ночью.

Альс, заметив это, подозвал всех жестами к костру. Усадил поплотнее, и рассказал свою задумку. Что мы должны ждать ночью.

Оказалось, после спугнутых птиц, Старшие решили перестраховаться и, оставив караван на опушке, прошли по маршруту до холма. Еще по дороге обнаружили подготовленные места для засады. С каждой стороны по 4-5 таких мест и видно, что там недавно кто-то был. На холме так же нашли следы пребывания группы людей, численностью до 18-20 человек. Но они спешно ушли в глубь леса, отказавшись от нападения незадолго до прихода разведчиков. Потеряв при этом несколько вещиц, и оставив понятные для следопытов следы.

- Это свидетельствует о том, что нас ждали. Где-то у них есть разведчики, видевшие выход каравана из Сторожки. Вычислить, когда груженый караван доберется до этих мест несложно. Один - два дня ожидания и можно много добычи получить. Серьезные запасы сушеного мяса, остальных продуктов, лошадей и много хорошего оружия, - объяснял он