Василий Маханенко - Медвежонок [СИ]

— Для того, чтобы творить чудеса, — на полном серьёзе ответила Ульма. — Ты уже сталкивался с теми, кого называют «инферно». Сильные, страшные, невообразимо опасные люди, модифицировавшие свои тела под конкретные задачи. Для того, чтобы получить одного инферно, требуется пятьдесят килограмм мифрила. На ангела требуется сразу полтонны. В среднем в Империи добывалось от ста до ста пятидесяти килограмм мифрила в год, добывать этот металл имеет право только клан Гадюк, наказание — смертная казнь всех причастных. Решай сам, насколько ценным является этот металл.

— Ангел? Кто это? — нахмурился я. Словно было мне незнакомо.

— Следующий уровень инферно. Я даже не могу представить, что они умеют — информации об этом нет. Есть только приблизительные подсчёты. Если один инферно равен по силе десяти подготовленным бойцам, то ангел — десяти инферно. Официально в нашей Империи проживает три ангела. Император, его старший сын — Дарс, и один безликий, чьё имя никто не знает. Он служит короне. Однако, это официальные данные. По факту ангелов может оказаться гораздо больше. Ходят слухи, что Ландо Слик — один из ангелов, но этот хитрец никогда не ввязывается в открытое противостояние, чтобы это подтвердить. Даже во время поимки инферно из Южной Империи он действовал не сам, а через свою команду. Всё, чтобы сохранить свою тайну.

— Постойте, получается, Ландо оказался в приграничье из-за жилы мифрила? Ему что, тоже скормили фальшивку?

— Именно это и заставляет меня задуматься — слишком много совпадений. Уверена, где-то землях гоблинов есть шахта. Разведчики докладывали, что видели обработанные украшения из мифрила на вождях и шаманах. Тот, кто первым её найдёт, начнёт владеть Империей. Пятеро ангелов способны захватить власть в стране за считанные минуты.

Возникла пауза. Явились слуги и принесли ароматный чай. У меня слюни потекли только от одного запаха — настолько вкусным он показался. Ульма подарила мне несколько минут, позволив насладиться напитком, после чего продолжила:

— Мифрил — лишь верхушка айсберга. Политика Гадюк, как внешняя, так и внутренняя, многих не устраивает. В том числе нас и Паука. Однако есть те, кому такое положение дел нравится. И они, видимо, решили столкнуть двух недовольных. Подставили глупого мальчишку и убили, чтобы у нас не появилось ценного свидетеля. Даже не спрашивай, кому это выгодно — я понятия не имею. Слишком много кандидатов на виду, ещё больше тех, о ком я даже не знаю. Ясно одно — существует некая отдельная сила, причём не клан, именно сила, что кружится в высших кругах Империи и указывает, что той следует делать.

— И вы мне это всё сейчас говорите потому, что…? — я вопросительно взглянул на старушку.

— Потому что хочу, чтобы ты понимал, в каком мире оказался. Чтобы минимизировать твои ошибки и просчёты. Как с кристаллами Богуша. Согласно легенде, если собрать их вместе, то обладатель фигурки будет знать о местоположении всех шахт мифрила, а также всех существах, что этот мифрил употребляли для собственного развития. Мало того, на них можно будет влиять. Управлять всеми ангелами и инферно — это путь к мировому могуществу. Против этого не сможет устоять даже Западная Империя.

— У меня не было выбора, — вздохнул я. — Мне явственно намекнули — либо я сдаю кристалл, либо его забирают силой.

— Я знаю и не осуждаю. К тому же ты достаточно удачно выкрутился из той непростой ситуации — вернуть клану возможность торговли дорогого стоит.

— Вы говорили о просчётах. Это множественное число.

— Сам не догадываешься? Или в приграничье вас думать не учат?

— Хад?

— Естественно. Не спорю — принятие его в клан достаточно хорошая идея. Бурые Медведи стали сильнее. Только кому понадобится эта сила, если за вами явится пятёрка инферно? Слоны не оставят в покое Хада — до тех пор, пока он жив, есть вероятность того, что он вернётся. Значит попытки его уничтожить будут продолжаться. Однако теперь у Хада есть клан, что обязан встать на его защиту. Не думаю, что Слонов это остановит, значит кто-то из Медведей будет уничтожен. Возможно все. С чего ты вообще решил взять в клан незнакомого человека?

— Условие магистра Эйро…

— Ну конечно — Ландо Слик… Красивая месть, ничего не скажешь. Стоит поучиться у этой Гадюки…

— Почему Ландо? Эйро работает на Ворон.

— Мальчик мой, ты совсем не знаешь ситуацию в Империи. Когда говоришь Чёрные Вороны, подразумеваешь Гадюк! Эйро — учитель Ландо. Один из немногих его доверенных лиц. Всё, что известно Эйро, известно Ландо. Учитывай это в будущем. Но даже не это твой самый большой прокол. За что я действительно готова тебя хорошенько отшлёпать — это за Лиару. Как ты додумался снять с неё долг крови?

— Вы и об этом знаете…

— Лиара Слик — единственная дочь Анера Слика, второго наследника престола. Что такого мог предложить тебе Император, что ты освободил её от тяжкого бремени? Он даровал тебе половину провинции?

— Оплатит пять лет моей учёбы в Мираксе…, — пробурчал я. Ульма уставилась на меня, как на нечто нереальное, после чего заливисто засмеялась, прикрыв лицо руками. Я готов был поклясться, что даже слезы заметил — мои слова действительно позабавили главу Пантер.

— Знаешь, большей глупости я не слышала последние лет десять, — старушке с трудом удалось успокоиться, да и то, она фыркала каждый раз, как переводила на меня взгляд. — Обменять долг крови на обучение в Мираксе… Это… Это даже не глупость — это верх безумия.

— Не вижу ничего смешного. У моей семьи нет денег, чтобы позволить обучение в императорской Академии. Для меня это был единственный шанс.

— Это ты сам придумал, или отец тебе такое сказал? — Ульма сделала жест рукой и из-за шторки к нам подошёл один из слуг. Я даже не знал, что он там стоит — у него не было ни единого силового камня. — Одна из причин, почему мой клан до сих пор не уничтожили, заключается в том, что мы владеем самой обширной и популярной банковской сетью. Можно сказать, что Пантеры — банкиры Империи. Мы прекрасно осведомлены о всём, что касается финансов кланов. В том числе и тех, кто находится в приграничье. Например, за последние пять лет некто Ингар Ондо открыл накопительный счёт «Обучение сына». Сейчас на нём находится пятьсот тысяч кредитов. Ровно столько, сколько стоит обучение в Мираксе за пять лет. Прошу тебя, юноша, скажи мне, что ты не знал об этом. Я уже просто не могу смеяться.

— То, что мой отец хотел сделать сюрприз, не даём вам повода насмехаться надо мной или моей семьёй, — произнёс я, чеканя каждое слово. Встав на ноги, я поклонился. — Да, у моего клана нет достатка, да, мы считаем каждый добытый кредит, но мы гордимся тем, что за столько лет Бурые Медведи не сломались и продолжают с честью нести своё бремя. Спасибо за лечение. Оплату можете снять с моего счёта. Я так понял, доступ у вас есть. Не смею более вас задерживать.