Евгений Косенков - Бегущий по мирам – 2. Испытание

Четырнадцать, сосчитал Лель. Силы явно неравные.

Высокий и плечистый индеец, так назвал непрошеных гостей Лель, вышел вперёд.

– Тойо, тебе пора потесниться. Наш бог требует вернуть эти места людям, – будто в кино индеец гордо повёл рукой вокруг, задрав подбородок вверх.

– Ваш бог? – усмехнулся Тойо. – Вы отказались от своих предков и поверили пришлому богу?

– Пришлый бог силён и разговаривает с каждым напрямую. Ему не нужны духи предков.

Тойо тяжело вздохнул.

– Когда ты будешь духом, то и от тебя отвернутся все, кто был рядом. Тогда только поймёшь, как ты ошибался.

– Наш бог никогда не ошибается. Уходи, старик, и мы тебя не тронем, – уголки губ индейца дёрнулись.

«Убьют. Ох, и затуманили им головы пришлые. Главное, правильно подать религию и поверишь в чёрта и в дьявола».

Он взял на прицел высокого индейца и ждал только начала действий.

– Я не уйду, – твёрдо произнёс Тойо.

Индеец засмеялся. Громко и весело.

– Тогда ты будешь жертвой нашему богу, – выплюнул слова индеец, и небрежно махнул рукой.

Шесть воинов рванули на Тойо. Лель не стал ждать и первой стрелой сразил высокого. Куда он попал, рассматривать было некогда. Вторая стрела остановила самого прыткого. А затем, когда вся толпа пришла в движение, начал пускать стрелы одну за другой. Его давно заметили и разделились. Старик мастерски орудовал посохом, а вот Лелю пришлось побегать от наседавших индейцев.

Извернувшись от очередной попытки нанизать его на палку, Лель вцепился в древко и встретил противника коленом в живот. Оружие ближнего боя добыл, но им ещё надо уметь пользоваться. Впрочем, индейцы тоже пользовались своим оружием предсказуемо. Тыкали остриём, стараясь уколоть и проткнуть. Никаких хитростей и ухищрений.

Лель отбил выпад передней частью палки и, продолжая движение, шагнул навстречу врагу, задней частью палки засветил между глаз. Неожиданно, но быть проткнутым как бабочка, не хотелось. Второй соперник подставился, и Лель не преминул ткнуть его в бок.

С момента попадания Леля в этот мир, он немного окреп и даже подрос. Щуплый юноша на вид, не вызывал опасений. Они ведь не видели, как истязал и мучил своё тело Лель физическими упражнениями. Они ведь не знали, что в прошлой жизни он увлекался рукопашной борьбой и стрельбой из лука.

Очередной индеец вложил всю силу на укол и Лель уклонился, подсел под копьё. Индеец перевалился через него, потеряв оружие и ориентацию в пространстве, а удар ногой по голове, выключил его из боя.

Когда последний индеец упал к ногам Леля, раздался усталый голос Тойо.

– Хорошо. Возвращаемся. Надо провести обряд и наполнить источник формации.

– А раненые? – спросил Лель, осматривая стонущих воинов.

– Сейчас важнее формация. А эти, – Тойо махнул рукой. – Пришли сами сюда с тёмными намерениями, так пусть их тёмный бог решает их судьбу.

– Жестоко.

– Они пришли убивать, но нарвались сами. Я их не звал.

Лель покачал головой, и пошёл следом за Тойо.

Глава 3

Участок формации восстановился, когда Тойо влил в его источник энергию, добытую при помощи камлания. Все раненые воины умерли, кроме двух, которые, видимо, сумели уйти самостоятельно. Лель осмотрел умерших. Внутри него шевельнулось чувство жалости к людям, они не собирались умирать, долго боролись за свою жизнь, но были убиты теми, кто мог двигаться. Убиты своими соплеменниками, с которыми сражались и жили бок о бок, ели из одной миски. Жестоко.

– Тойо, скажи, почему звери свободно проходят межу, а люди не могут? – спросил Лель вечером, когда они пили травяной отвар, сидя у костра.

– Звери не подчинены никому и не могут навредить этому месту. Люди и их мысли полны светлого и тёмного, хорошего и плохого. Формация не пускает за межу никого, если только я не поставлю на человеке отметку.

– Такая отметка есть и у меня?

– Нет. Отметка действует только перед межой снаружи. Внутри ты волен ходить везде, но стоит выйти за межу, как войти обратно ты уже не сможешь.

– Каждый раз нужна твоя метка для пропуска?

Тойо согласно кивнул. Борода качнулась и показалась в свете костра огненной.

– У нас несколько лун. Сделай посох из дерева у озера. Начинай изучение. Скоро нам понадобится твоё умение. Завтра начну собирать мешки. Очень не хочу уходить отсюда, но нам тут не дадут покоя. А когда узнают, что место силы, на которое они рассчитывали, пусто, то нам не выжить.

Лель усмехнулся. Ближайшее племя с сыном вождя, укравшим у него кинжал и другое племя, с которым произошла стычка, уже ждут, не дождутся падения формации. Остальные племена вряд ли будут отсиживаться в стороне. Здесь каждый клочок земли в цене.

– Я потратил много сил на разговор с духами и схватку. Мне надо восстановиться. Стар стал, – с тяжёлым вздохом выпалил Тойо. – Наш путь будет моим последним делом перед уходом в мир духов. Всё, что я знал, есть в твоей голове.

На утро Тойо слёг. Никакие отвары и зелья не могли поднять его на ноги.

– Лель, ты должен сделать снадобье сжигания силы, – пошамкал пересохшими губами Тойо.– Не перебивай. Сейчас соберёшь мешки с собой. Я подскажу, что брать. Затем изготовишь снадобье.Мне надо передать тебе путь к двуглавой скале. Там твоё спасение.

Тойо задышал чаще с хрипом в груди.

– Я изучу и приготовлю снадобье, – с готовностью ответил Лель и огляделся, ища мешки.

– Я буду говорить, что надо делать. Не трать силы на изучение перед серьёзными делами и сражениями. В два мешка надо собрать травы. Третий, с едой стоит у выхода.

Тойо говорил, Лель находил, заворачивал в широкий лист какого-то растения и складывал в мешки.

– Долго в листьях траву не держи. Развесишь там, где обживёшься. Иначе они потеряют целебную силу. И запомни накрепко! – Тойо зашептал, но звук от этого не изменился. –Соразмеряй изучение нового со своими силами! Не дай знаниям убить тебя!

День пролетел в тренировках с посохом Тойо, который он передал Лелю, назвав своим учеником. Посох, древний, отполированный руками хранителей, казался прохладным всегда, даже если долгое время находился под палящим солнцем. Руки привыкали к тяжести, мысли соединяли движения тела и посоха.

Вечером Тойо выпил отвар и сам встал на ноги. Лель лёг в жилище и старик прикосновением ладони к его лбу запустил картинку пути до двухголовых скал. Лель летел над землёй, отмечая для себя разные ориентиры, и когда вдали показались скалы, внезапно потерял картинку. Его выбросило из сна. Тойо сидел напротив, на коленях, строгий, в свете лун, падающего через открытый вход. Глаза закрыты.

Лель завороженно смотрел на старика, и до него стало доходить, что случилось. Не желая поверить, он коснулся лба Тойо и с ужасом отпрянул. Некоторое время он не знал, что делать, как себя вести, сидел и хлопал глазами, глядя на величественно застывшую фигуру учителя.