Н. Гранд - Хвостатый маг 2. Ученик

Она и сама долго не могла в это поверить, поняла только, когда ребенок зашевелился. Кулханэ был в ярости. Но ему хватило ума не показать этого – ведь во дворце все ликовали, особенно король Рамтанэ: династия продолжается, Кулханэ молодец. К сожалению, ребенок родился мертвым. Или к счастью, потому что принц, присутствующий при родах, успел заметить у малыша рыжий хвост. И тут же стало понятно, кто является отцом этого существа. Кулханэ не позволил обеим повитухам выйти из спальни принцессы, убив их на месте. А ребенка завернул в одеяло и унес от измученной матери. Потом все говорили, что он тронулся от горя, поэтому и повел себя так. Никто не сказал ни слова в защиту женщин, которые якобы не смогли принять дитя как следует. Да и с Беланой он после этого долго не общался. А проклятый хвостатый воин, которого следовало призвать к ответу, уже был в другом мире. И вот он появился снова!

– Ты думаешь, я буду смотреть на твои похождения сквозь пальцы? – прорычал он жене, которая так и смотрела на него с пола. – У тебя получилось скрыть свое преступление один раз. Чудом! Но тебе мало этого – ты снова испытываешь судьбу. Я не собираюсь быть рогатым мужем, запомни. И этого Тимдаржэна в Шангдаби не потерплю!

– Потерпишь, – невозмутимо ответила Белана, вставая с пола и глядя мужу в глаза. Она поняла, что он уже успокоился и способен рассуждать здраво, несмотря на все еще бушующие в нем эмоции. – Еще как потерпишь. Я – единственная, кто хранит твою тайну, хранит верно и преданно. Я и мои люди помогают твоему отцу в государственных делах. Я – единственная, кто по-настоящему связывает твою страну с Руссинией и не допускает новой войны. Твоя страна процветает в мире. Твой народ любит меня и уважает, как не уважал ни одну женщину до меня. Я идеальная принцесса, даже моя неудавшаяся беременность сыграла тебе на руку: даже если кто-то и сомневался в твоих мужских силах, все сомнения были развеяны.

– Какой толк мне от этого? – горько спросил Кулханэ. И Белана чуть улыбнулась: этот спор она тоже выиграет, как всегда.

– Я буду настаивать на официальном принятии закона о многоженстве, – она увидела, как вспыхнул радостью взгляд мужа. В Халгалае многоженство никого не удивляло. Но в Руссинии такое было неприемлемо. Поэтому Кулханэ опасался жениться еще раз без одобрения послов соседней страны, а те ожидаемо были против. И теперь Белана добровольно предоставляла ему эту возможность. – Ты найдешь вторую жену, настоящую орку из хорошей семьи, и я официально и без возражений приму ее, – продолжала принцесса. – Потом мы устроим так, что она родит тебе наследника. Я помогу тебе во всем и снова буду хранить все твои тайны. Династия продолжится, не переживай об этом. Я всегда буду преданна Великому Халгалаю и сделаю все возможное, чтобы ты долго и прочно сидел на троне.

– А взамен ты будешь бегать к этому уроду?

– Я люблю Тимура, и за год мои чувства не изменились, – она отшатнулась, снова увидев ярость в глазах мужа. – Но наше с тобой королевство я тоже люблю! Я прошу тебя разрешить ему жить в Шангдаби. Он хочет заниматься магией, у него огромный резерв силы. Ты понимаешь, что это значит? – она внимательно смотрела на принца и заметила, что он заинтересован. Она знала, что больше всего на свете он хотел бы излечиться от своей болезни. Но не рассказывать же о своей проблеме приезжим магам! Нужен свой, местный, которого взять пока было неоткуда. – В Халгалае нет собственных магов, – продолжила она, – мы беззащитны перед магами других стран. И никто не собирается нам в этом помогать: они считают, что дать оркам магию – это дать новое, очень сильное оружие. Мы охотно принимаем магов на работу, но все они рано или поздно уезжают отсюда. Тимур же гарантированно останется тут и будет работать на благо Халгалая и лично на нас.

– Конечно, останется! – фыркнул Кулханэ. – Если ему разрешат трахать принцессу!

– Мне кажется, это не такая уж большая уступка с твоей стороны за все, что я сделала для тебя и для страны, – холодно ответила Белана. – Я ни в коем случае не разрушу наш с тобой брак, и никогда тебя не опозорю!

– Да как ты себе это представляешь? – зарычал он ей в лицо. – Ты уже опозорила дальше некуда! – он схватил ее за руку и потащил к выходу. Вытолкнул за дверь. – Идем. И будь добра, сделай вид, что идешь добровольно.

– Куда мы? – одними губами спросила она, стараясь приветливо улыбаться попадающимся на пути слугам и придворным.

– Заткнись, – так же тихо прошипел ей муж.

Они остановились у двери в кабинет лекарей, и Кулханэ втолкнул Белану внутрь. Трое молодых мужчин с книгами в руках что-то обсуждали.

– Все вон, – рявкнул принц на них. – Маг, останься.

Мужчины немедленно покинули кабинет. Это были простые лекари-травники. Принцу же нужен был только один из них, со специальностью мага-лекаря. Кулханэ схватил жену за руку и швырнул ее к магу.

– Поставь этой шлюхе противозачаточное заклинание! – прорычал он перепуганному доктору. – И учти, если об этом узнает хоть кто-то, я тебя убью, слово наследника трона! – и он выскочил за дверь.

На следующий день с утра пораньше мне нанесли визит. Огромный молодой орк в полном вооружении и с непроницаемым лицом представился как младший страж его величества Ранхуяк. Я до сих пор стараюсь не смеяться над его именем. В его задачу входило сопровождать меня до выбранного в мои учителя мага и внести за меня оплату за неделю. Оказывается, дядя Беланы рассказал обо мне самому королю, и Рамтанэ заинтересовался моим обучением. Даже согласился отправить меня в ученики к лучшему магу королевства и все оплатить из казны, только бы я потом работал в Шангдаби. Так как это все равно входило в мои планы, я был совсем не против.

– А почему только за неделю? – заинтересовался я.

– Через неделю вы с учителем предстанете перед Великим Рамтанэ и отчитаетесь за успехи в магии, – невозмутимо пояснил страж. – Если у вас будут какие-то достижения, оплату продлят. – Вот так, за мной будут следить и контролировать. Что ж, ничего страшного. Король имеет право знать, за что он платит, вдруг я какой-нибудь проходимец.

Я начал сборы в дорогу – мне предстояло жить в доме мага всю эту неделю. Надежда ожидаемо впала в истерику.

– Возьми меня с собой! – вцепилась она в меня. – Я не смогу тут находиться без тебя!

– Что, работать заставляют? – усмехнулся я. – В доме мага тебе придется делать то же самое.

– Скажи, чтобы и меня обучали магии! Я тоже хочу!

– Для этого должны быть природные способности, а у тебя их нет. Вернее, немного есть, раз уж ты смогла перейти за мной в этот мир. Но настоящим магом тебе никогда не стать.

– Откуда ты знаешь?

– Я вижу твою ауру. Резерв силы почти на нуле. Развивать его придется не то что годами, десятилетиями! А ведь ты собралась через год возвращаться…