Н. Гранд - Хвостатый маг 2. Ученик

Они бесстрашно направились в ту сторону.

– Я сразу почувствовала необъяснимый ужас, – медленно и тихо говорила женщина, – просила их вернуться. Но моих любимых было не удержать. Пришлось идти с ними, крепко держась за руки. Когда мы вышли на поляну, мы увидели две луны. Вернее, одна луна была большая, а другая как будто меньше, но сверкала так же ярко. Я остановилась, а Зоечка отпустила меня и побежала дальше. Она кричала, что с того места маленькую луну видно лучше. Олежек пошел за ней, а я не могла тронуться с места. Он обернулся ко мне и сказал, что дальше обе луны действительно видны лучше и махнул мне рукой, чтобы я подошла. Но тут я увидела, как воздух рядом с ним задрожал, и они оба начали исчезать на глазах. Конечно же, я сразу бросилась к ним, но не успела. Их уже не было, а на небе светилась всего одна луна.

Я слушал эту историю, почти не дыша. Мне нужно было знать, помнит ли она это место.

– Я просидела там несколько часов, – продолжала она. – Не представляешь, что я чувствовала! Я все думала, что они же должны где-то тут быть, неподалеку. Я позвонила в полицию, они быстро приехали. А я все боялась отойти от тех камней, чтобы не забыть это место и не потерять след. Полиция и волонтеры прочесывали лес три дня. Бесполезно. Потом какое-то время еще и меня подозревали, что я что-то сделала с семьей. Идиоты! – резко вскрикнула она. – Они были моей жизнью! Я бы все отдала, чтобы снова их увидеть!

– Вы тут живете с тех пор?

– Да. Продала квартиру, переехала поближе и хожу на то место почти каждую ночь. Я уже не жду, что они вернутся, ты не думай. Но если бы я смогла, я бы ушла за ними. Я каждый день корю себя за то, что отпустила их руки тогда! Мы были бы вместе, куда бы нас не занесло.

– Вряд ли, – осторожно сказал я. – Переместиться могут только те, у кого есть способности к магии. У вас их нет, а у ваших родных, очевидно, были. А еще они хотели и ждали какого-то чуда, вот оно и произошло.

– Да? – неприятно резко спросила она. – Откуда ты все это знаешь?

– Мне это объяснили… В том мире.

– И что находится в том мире? – ее глаза засверкали от жгучего любопытства.

– Обычные континенты и страны, разные народы и животные, все как у нас. Разве что там есть магия, которую люди применяют в своих интересах.

– Значит, там хороший мир? – спросила она с надеждой, а я вдруг понял, что никакая она не старая. Только согнувшаяся и поседевшая от горя раньше времени. А так-то ей ведь не больше пятидесяти.

– Да, там хороший и безопасный мир, – твердо ответил я, не собираясь распространяться о законах Великого Халгалая. Я понимал, что ее близкие наверняка не прожили там и недели. Олега еще, может, и сделали рабом. А что могло произойти с маленькой беззащитной девочкой, лучше вообще не думать. Тем более, когда они попали туда, в стране орков шла очередная война. Но сказать об этом этой несчастной женщине у меня язык не повернулся.

– Значит, они могут быть живы? – посветлела женщина. – Почему же они не возвращаются? Ты же смог!

– Это очень сложно. Поставить портал может только очень сильный маг, его просто так не найти. Мне повезло. Но вряд ли кто-то еще смог бы вернуться так же, как я.

– Если ты уйдешь туда, ты поможешь моим родным вернуться в наш мир? – задала она неожиданный вопрос.

– А вы помните точное место, где они пропали? – с надеждой спросил я.

– Разумеется, – фыркнула она. – Но я не покажу его тебе просто так. Ты должен пообещать мне, что вернешь мне мою семью!

– Да как же я это сделаю? – удивился я. – Ведь прошло уже двадцать лет! Они могли за это время уйти куда угодно! – я не стал добавлять, что, скорее всего, даже их могил уже не отыскать.

– Мне все равно, как, – сварливо уставилась на меня хозяйка дома. – Обещай, или на меня не рассчитывай. Похожих мест в этом лесу больше сотни. Сам будешь прыгать по камням каждое полнолуние. Лет через десять допрыгаешься!

– Хорошо, я согласен, – со скрипом согласился я. – Я сделаю все возможное, чтобы найти ваших родных. И изо всех сил постараюсь отправить их сюда.

– Обещай!

– Обещаю. Только дайте мне какие-нибудь их вещи, чтобы они мне поверили, если я их найду.

Я получил маленького плюшевого зайца, старого и пыльного, с выцветшей светло-серой шерстью и галстуком-бабочкой.

– Это Зоенькина любимая игрушка, – женщина долго не могла мне передать вещь, как будто отрывая ее от самого сердца. – Она даже спала с ним. Мы их так и называли: наши зайки. И в тот поход хотела взять, а мы не разрешили ей захламлять рюкзак. Хоть какая-то память осталась от дочери, – она всхлипнула, а я неловко погладил ее по плечу.

– Теперь вещь мужа, – я кое-как запихал зайца в рюкзак. А потом и походную панамку Олега, которую тот оставил в лесу у костра. Тоже любимая вещь, с которой он почти никогда не расставался.

Мне постелили на скрипучей лавке, а сама хозяйка удалилась в дальнюю комнату. Я еще долго слышал ее приглушенный плач. Бедная женщина! Ждать всю жизнь, искать всю жизнь. За что же ей это?

Утром я решил подготовиться к переходу получше. Разобрал вещи и еду, задумался о деньгах. Потом пошел за советом к хозяйке. Она с утра пораньше уже копалась на огороде.

– Анжелика Марковна! – позвал я ее. – Я оставлю вещи?

– Куда собрался? – проскрипела она, не разгибаясь от грядок.

– В город схожу, деньги сниму, прикуплю кое-чего.

Она только махнула рукой – иди, твои проблемы. А я решил не просто снять деньги, а купить на них золото. Ведь если мне удастся добраться до Халгалая, мне придется себя обеспечивать. Я не сомневался, что меня возьмут в любую охрану, работа у меня всегда будет. Но на первое время все равно нужны средства. Да и еще у меня иногда мелькала мысль, что я могу попробовать учиться магии. А это тоже наверняка стоит больших денег. Так что я сел на ближайший автобус и отправился в цивилизацию.

Я опасался, что меня обнаружат и поймают, и шарахался от каждой полицейской машины. Но мои страхи были напрасны: в мегаполисе найти нужного человека нереально. Даже если стражи порядка успели получить ориентировки, я не так уж сильно отличаюсь от большинства молодых людей этого мира. Хвост и когти я не демонстрировал, а моя главная примета – рыжие волосы – были хорошо спрятаны под кепкой.

Еще я думал, что моя карта будет заблокирована. Но нет, я снял деньги без проблем. Правда, потом ушел подальше от банкомата. Накупил на всю сумму золота в виде цепочек-браслетов-сережек. Не удержался и прикупил себе новую золотую серьгу и печатку с небольшим алмазом. Пусть все орки сразу видят, что я не раб. Пора было возвращаться.

А дома меня ждал неприятный сюрприз.

– У тебя гости, – крикнула мне Анжелика Марковна все от той же грядки. И у меня сразу упало сердце. Я выпустил когти, готовясь к драке с полицейскими. Но из дома вылетела моя старая знакомая, Надежда! Я даже не понял сразу, кто это, настолько далекими и бессмысленными казались мне теперь наши с ней встречи.