Array Мишель Лафф - Хозяин Снегов

А возвращение домой пока откладывалось на неопределённый срок. Неизвестно, говорил ли хозяин снегов правду или вешал мне лапшу на уши. Возможно, у меня получится откопать что-то в его библиотеке и найти путь обратно. К удобной кровати с ортопедическим матрасом и к заботливой домработнице тёте Нюре.

Рыбу я почистила быстро. Руки ещё помнили движения от хвоста к голове, нож маг выдал острый и удобный. Осталось только задерживать дыхание, чтобы не чувствовать запах.

“Не быть тебе прилежной женой”, – ворчал внутренний голос.

Я сама себе напоминала героиню какого-нибудь реалити-шоу, где бизнес-леди помещают в обычный дом и смотрят, как она позорится, выполняя обязанности среднестатистической русской женщины. Разлетевшаяся в разные стороны чешуя напоминала, какая я плохенькая хозяйка. Да уж, у шоу со мной были бы бешеные рейтинги.

“Надо запомнить, – шутила я мысленно. – Выберусь из передряги, найду продюсера для нового проекта. Не всё мне над договорами и разработками роботов корпеть. Можно и в зомбоящик залезть”.

Настроение немного улучшилось. Я даже нарезала рыбу и натёрла её травами, определяя наугад, какие подойдут.

– Всё, мой рыцарь, – пафосно провозгласила я. – Теперь нужно её отварить и будем трапезничать.

Рыцарь-манекен с таким покерфэйсом, что профессиональные игроки обзавидовались бы, сложил полуфабрикат роскошного ужина в котелок и опустил его в колодец.

– Что пить будем? – деловито поинтересовалась я. – К рыбе прекрасно подходит белое бургундское, миллезимное шампанское или вионье.

Зато сомелье из меня получился бы знатный. Лучшая подруга Катерина Гуннова десять лет занималась поставками элитного алкоголя. Чего она мне только не подкидывала на женские посиделки. Но Кассиан моего энтузиазма не оценил. Неужели в снежном мире, где росла трава, не догадался нагнать самогон из какого-нибудь кактуса? Скучно жил Хозяин снегов и повелитель Белого замка. Оттого и характер имел мерзкий.

– Мы будем пить воду, – заявил он бесцветным тоном. – Я растоплю немного снега в другом котелке.

– Давай хотя бы чай заварим, – отважно предложила я. – Набросаем в кипяток душистой травы. Ты так делал раньше?

Конечно, нет. Мужчина на кухне и в погибшем королевстве Алемания был мужчиной на кухне. Раз пива нет, значит, пьём воду.

“Путь к сердцу мужчины лежит через желудок”, – напомнил внутренний голос.

Ну слава тебе, Господи! А я уж думала, что никогда не дождусь столь махровой и безумно ценной мудрости! Да! Сейчас не совсем адекватный маг, обещавший убить меня всего пару часов назад, отведает шедеврально вкусной отварной рыбы и как воспылает ко мне нежными чувствами. Отпустит на свободу, наверное. А если ему чай из крапивы и чертополоха понравится, то и до дома подбросит. Чем черти не шутили?

Но выражение лица у Кассиана оставалось пуленепробиваемым. Он утратил остатки скудной мимики, застыл так, что чуть инеем не покрылся, и протянул мне голубоватый пучок.

– Вот хорошая травка. Ароматная.

Аллилуйя! У нас завязался нормальный диалог! Я бережно приняла будущий чай и дождалась, пока маг достанет из колодца два котелка. Из первого весьма прилично пахло рыбным супом, а во второй я бросила голубоватый пучок.

– Шеф-повар Виктория Швецова приветствует вас в ресторане “На краю земли”. На ужин у нас филе неизвестной рыбы под специями, а её тонкий вкус будет подчёркивать травяной чай с богатой ароматикой. Приятного аппетита.

Кассиан открыл вторую потайную дверь в купальне и выволок оттуда обеденный стол. С посудой и приборами была беда. Одна тарелка, Карл! Одна!

Я уже не знала, кому молиться. Вспомнила, что психологи учили принимать неизбежное с любовью и благодарностью. Медитировать для успокоения… Потом вздохнула и села за стол.

Первым выловил из бульона кусок рыбы Кассиан. Я замерла, наблюдая, как он медленно её пережёвывает. Глаза ледяного маугли расширились. Он удивлённо посмотрел на меня.

– Гадость? – расстроилась я. – Совсем несъедобно, да? Попробуй чаем запить, может, так получше будет?

– Нет, – хрипло ответил он и вытер губы рукавом. – Съедобно. Необычно, но съедобно.

Всё ещё сомневаясь, я подцепила пальцами маленький кусочек и закинула в рот. Пресновато, но вкусно. Специи сделали своё дело, рыба не напоминала резину.

– Нормально, – похвалила себя я. – Поэксперементирую с травками и подберу подходящие. Соль бы ещё раздобыть. Ешь, чего ты завис?

Я последовала собственному совету, с аппетитом уничтожая половину нашего ужина. Кружка у Кассиана тоже нашлась только одна, её он великодушно уступил мне. Так что чай я пила в гордом одиночестве. Напиток получился терпкий со странным привкусом.

– Знаешь, что мне интересно? Если ты вылупился из яйца, то почему думаешь, что мы сможем зачать ребёнка? Теоретически, твои дети тоже должны вылупиться, а не родиться обычным путём. А я откладывать яйца не умею, – я захихикала. – Сносить могу… с ноги. Удар хороший, да. Не смотри, что я такая хрупкая. Могу врезать – мало не покажется. Но не тебе, конечно. Ты лапочка с горой мышц. Откуда они, вообще? Пресс как у Роналду. Говорят, он по мальчикам. А ты? Уф, что-то мне нехорошо.

Голова кружилась, как будто я здорово перебрала с вином, а не сделала несколько глотков безобидного чая.

– Ты меня заколдовал, да? – прищурилась я. – Трах-тибидох-тибидох? Ахалай-махалай, ляськи-масяськи?

Боже, что я несла? Язык совсем не слушался, а на смех пробивало так знакомо, что я почти поймала отгадку за хвост. Но она была скользкая, как рыба, и вывернулась из пальцев. Через мгновение отказали ноги. Нет, я их чувствовала, но встать не могла. Руки тоже были словно не мои. Я удивлённо разглядывала пальцы и радовалась, что они могут сгибаться.

А где-то там, за пределами моей подёрнувшейся туманом вселенной, снежный маг впервые улыбнулся.

Холодно так. Опасно.

Странный был порыв. Кассиан прекрасно помнил, как он чуть с северной башни не свалился, наевшись дурман-травы в первый раз. Понравился её аромат. Не догадался пойти в библиотеку и найти, что писали древние. Прочитать их предостережение. Разжевал одну веточку. Ох, как голова кружилась, тело не слушалось. Неужели он выглядел точно так же, как сейчас обезмагиченная женщина? Она смеялась. Поднимала руки к потолку, где горели “вечные” лампы, и несла чушь:

– У тебя есть тазик, Кассиан? Вдруг мне станет совсем плохо. Ну тазик, понимаешь? Бог с ним, с пластмассовым, хотя бы деревянный или жестяной. Та-з-з-з. Как у Высоцкого: “Мы про взрывы, про пожары сочинили ноту таз-з-з, но тут примчались санитары и зафиксировали нас”. Ой, не могу, где санитары? Мне уже пора. “А ля-ля-ля-ля, а ля-ля-ля-ля, я сошла с ума. Какая досада”.