Любовь Огненная - Страшные сказки. Том 1-4

– И что тебе все это дает? – спросил он, самым наглым и непозволительным образом откусывая от моей булочки.

– Это моя булочка, – ошарашенно напомнила я ему.

– Так я ее у тебя и не отбираю. Так что это дает? – откусил он еще раз, а я переложила булочку в другую руку.

– Вам все мои соображения перечислять?

– Все.

– О том, что вы виновны в смерти королевской семьи, я знаю точно. Король умер на моих глазах, а королеву вы отравили, но у меня есть сомнения в том, что был использован только рускинский яд. Было что-то еще.

– Вот как? – всего на секунду на лице мужчины промелькнуло удивление, но потом взгляд снова стал насмешливым. – Дальше.

– Вы говорили, что тот мальчик на похоронах – будущий король и ваш племянник, а значит, вы точно знаете, что в нем течет кровь короля. Но мы с вами до сих пор не были приглашены на церемонию коронации, хотя, опять же, вы говорили, что она произойдет через несколько дней. Значит, что-то случилось. А недавно вы покидали дом прямо среди ночи и отправлялись во дворец. Думаю, что-то препятствует коронации, и вполне возможно, что тот десятилетний мальчик тоже является претендентом на престол и сейчас вы ищете способ доказать обратное.

– Все? – нахмурился мужчина, а вся веселость слетела с него.

– Нет. Скорее всего, не без вашего участия в ближайшее время этот десятилетний мальчик умрет, – говорить было тяжело. – И, наверное, пострадает типография, в которой печатается этот журнал. Я права? – прятала взгляд, ожидая ответа, как смертельного приговора.

– Назови меня по имени, – вдруг снова попросил мужчина.

Я молчала.

Отставив чашку, лерг поднялся и направился к беседке, а я села спиной к дому, обхватив руками колени.

– Драйян, – едва прошептала, зажмурилась, словно произнесенное слово обязательно вызовет взрыв или еще что-то похуже.

Лерг остановился. Не слышала, чтобы стеклянная дверь открылась и захлопнулась.

Чужие руки решительно прикоснулись к моим плечам и опустились вниз, сжимая, но не причиняя боли.

– Я права? – спросила, едва размыкая губы.

– Я не знал о втором претенденте, но слухи не рождаются из воздуха. Проблема была в другом – из сокровищницы пропал родовой кулон королевской семьи, который может определить наследника крови. Теперь я понимаю почему, – ответил он холодно.

– Вы убьете мальчика?

– Я не трону ребенка, – отстранился Драйян, а я, наконец, смогла выдохнуть.

– Я прошу вас не трогать и журнал, – осмелилась я на высказывание. – Дамы смогут стать отличными доносчицами. Кроме того, его читает все женское население королевства. Не лучше ли печатать в нем необходимые королевству новости?

– А ты страшный человек, мой нежный цветок. – Мужчина убрал волосы с моей шеи и прикоснулся к ней губами. Не знаю, как смогла не вздрогнуть, но сердце билось где-то в горле. – Я в тебе не ошибся.

Авроре

Возвращения Драйяна я ждала как никогда. Пыталась увлечь себя книгами, но тот томик, который я взяла из библиотеки, увы, действительно мне ничем не помог. Общую информацию о магии этого мира я знала и без того, а статьи о магии нашего королевства оказались для меня бесполезными. Описание бытового и стихийного волшебства не подходило под то, что я знала о своей силе. А третьим подвидом – звериной магией – давно никто не владел, и знания о ней, увы, были утрачены.

Когда возвращала книгу обратно в библиотеку, я все-таки взяла «Яды и противоядия». Оглядывалась, прислушивалась к шуму, словно была здесь не хозяйкой, а воровкой, которая утаскивает чью-то семейную реликвию. Не хотела, чтобы кто-то видел мой интерес к этой теме. Все-таки я не Драйян, одного взгляда которого все боятся.

Обедала я в комнате, изучая разновидности ядов и методы их изготовления. Читала и о рускинском яде. Действительно, он моментально убивал отравляемого, едва попадая внутрь, и давал лишние секунды жизни, если был нанесен на кожу. Но что меня поразило и приятно удивило, так это то, как определяют этот яд в организме. Губы отравляемого становятся невероятно белыми, будто их обескровили. И даже если несчастного удается спасти, эффект на губах сохраняется еще в течение нескольких часов.

Что это давало лично мне? Я могла с точностью ответить, что губы лерга в тот день были совершенно обычными. И даже если он заранее выпил противоядие, а уже потом нанес яд на губы, от этого эффекта он никак бы избавиться не смог. А значит, моя догадка была более чем верна. Рускинский яд действительно был в бокалах с шампанским. Скорее всего, не во всех, а иначе трупов в тот вечер было бы больше. Значит, умереть должны были только мы с королевой.

Но тогда встает другой вопрос. Я точно знаю, что на губах лерга был яд. Чтобы отравить им кого-то, достаточно, чтобы яд попал на кожу. Более того, королевская защита на него не сработала. Зато зачарованный рубин стал отличным противоядием. И самое интересное, что самочувствие мое ухудшилось не сразу, а лишь тогда, когда лерг коснулся меня губами еще раз. Яд отсроченного действия?

Листала страницы, пытаясь отыскать что-то похожее. Яд, который начинал действовать при соприкосновении с кожей, но не моментально. Яд, противоядием которому служил зачарованный рубин.

Я сидела в холле на ступенях лестницы, ожидая возвращения Драйяна. Уже махнула рукой на слуг. Какая разница, что они обо мне подумают? У меня муж – убийца, так что изучение ядов – это, можно сказать, мелочь по сравнению с его хобби. Не хотела пропустить приход лерга, чтобы разузнать о том мальчике и типографии. Не желала, чтобы он убил еще кого-то. И без того слишком много смертей окружали фамилию Дебуа, которую я теперь носила.

Уже отчаялась найти в этой книге что-то подходящее. С сомнениями открывала последний раздел – «Запрещенные яды», за изготовление которых наказанием являлась смертная казнь. Будто остальные зелья были безобидными.

«Поцелуй королевы» отыскался на одной из последних страниц. Вчитывалась в каждую строчку, не веря собственной находке. Действительно страшная вещь:

«… «Поцелуй королевы» – один из ядов замедленного действия, использование которого невозможно отследить. Свое название он получил из-за того, что его преимущественно наносят на губы. Высыхание происходит молниеносно. Следов не остается.

Яд, единожды нанесенный на губы, можно использовать неоднократно в течение четырех суток с момента нанесения. При этом к концу срока смерти подвергаются как отравляемый, так и отравитель. Единственным известным противоядием является зачарованный рубин.

Страшен этот яд тем, что он полностью блокирует магическую защиту, независимо от того, какого она уровня. Более того, смерть можно приблизить, используя следом яд любого состава, в том числе и повторно «Поцелуй королевы». Попадая на кожу или внутрь уже ослабленного организма, все яды, независимо от своих свойств, усиливают действие «Поцелуя королевы». В таких случаях смерть наступает в течение нескольких десятков секунд.