Ева Ардин - Жена повелителя эльфов

– А ты можешь вернуть меня в мой мир? – прервала я поток его откровений. Мне нужна конкретика, вообще-то. А время ограничено.

Вместо ответа бог поднялся с кресла и подошел ко мне. Протянул руку.

– Прикоснись, – сказал он.

Не без опаски я попыталась дотронуться до его пальцев. И… моя рука просто прошла насквозь! Осмелев, я сделала шаг вперед, потом еще один… и бог остался позади. Дойдя до его кресла, увидела, как оно медленно истаивает, растворяясь в воздухе.

– У тебя нет тела, – сказала очевидную вещь, вернувшись к массажному столу. На всякий случай провела еще раз рукой сквозь фигуру бога, убеждаясь в своей правоте.

– Я нематериален, как видишь. В этом мире у меня свои задачи, для которых тело просто не нужно. Скажу как есть – даже если бы я мог открыть для тебя портал в твой мир, то не стал бы этого делать. В первую очередь потому, что… – он ехидно прищурился, – вот ты себя в зеркало видела? Ты теперь эльфийка! Как ты собралась жить в мире людей? В мире, где техника заменяет магию?

Я пожала плечами.

– Вот это уже мое дело. Не так уж эльфы и отличаются от людей. По крайней мере внешне. Что касается ушей, то у нас хватает двинутых на голову ролевиков, которые делают пластику. Буду сниматься в рекламе…

– Ты серьезно? – я удостоилась насмешливого взгляда. – А как быть с тем, что эльфы живут гораздо дольше людей? Хочешь смотреть, как один а другим умирают твои близкие?

– А как думаешь, им было легко хоронить мое тело? – парировала я.

Да, мои родители развелись больше двадцати лет назад, и жили сейчас каждый своей жизнью. Мама в столице, счастлива в новом браке. Отец и вовсе переехал в Европу, и тоже снова женился. По правде, наши отношения давно стали формальными – мы общались редко, в основном поздравляя друг друга с праздниками по телефону. Не сказать, чтобы я скучала, но… Может, именно поэтому я так стремилась родить детей, чтобы дать им то, чего не было у меня? Любовь в семье?

– Ты действительно хочешь жить в мире, где твой ребенок никогда не сможет развить свои естественные способности? Магию? Никогда не найдет себе пару?

Это да, веский аргумент. Я положила руки на живот. У меня будет ребенок. Я столько об этом мечтала! Разумеется, я хочу для него всего самого лучшего. Но… не уверена, что жизнь в семье без любви – это то, что нужно. Кстати.

– Почему повелитель эльфов выбрал Ленариэль? – спросила я. – Он что-то говорил о том, что женитьба на ней успокоит подданных…

– Потому что Ленариэль – принцесса. Наследница правящего дома. Когда ее отец погиб, мать почти сошла с ума от горя. Власть взял в свои руки Глава второго эльфийского дома – Тайронир орт Амарлок. Разумеется, нашлись несогласные с этим, и последние двадцать лет в стране неспокойно. Женитьба на тебе придаст легитимности правлению Тайронира и прекратит беспорядки среди эльфов.

– Со скалы Ленариэль столкнул тоже кто-то из несогласных? – спросила я. – Из противников власти?

– Здесь все не так просто, – ответил бог. – Я хочу мира среди эльфов. Поэтому мне так важно, чтобы ты вышла замуж и родила Тайрониру здоровых детей. Для этого я исцелил тело Ленариэль и сделал все, для того чтобы ты выполнила свое предназначение.

– Мое предназначение? – переспросила я. – Или все-таки это была цель Ленариэль?

– Ее цели уже не имеют значения, – отрезал бог. – Ты хотела жить, я дал тебе жизнь. Ты мечтала о детях, теперь твоя мечта осуществится. Или ты хочешь обратно? В агонию смерти?

– Кстати о смерти, – я шагнула вперед, надвигаясь на бога и заглядывая ему в глаза. – Ты не ответил на вопрос. Кто пытался убить Ленариэль?

Несколько секунд мы играли в гляделки. Это было сложно – его взгляд мало того, что проникал, казалось, в самую душу, но еще и сверкал так, что было больно смотреть.

Я действительно пытаюсь потребовать ответ от бога? Похоже на то.

Внезапно дверь в ванную распахнулась. Порыв прохладного воздуха принес с собой свежесть и заставил поежиться.

– Ленариэль! С тобой все в порядке? – повелитель эльфов быстро оглядел все вокруг и подошел, встав почти вплотную ко мне.

Я тоже огляделась. В поисках бога, конечно же. Но его, как и в прошлый раз, и след простыл. А ответ на очень важный вопрос я так и не получила…

– Могу тебя уверить, что покушений на тебя больше не будет, – прошелестело над ухом.

– Ты что-то слышал? – спросила я у повелителя. Как его там зовут? Тай… а дальше не помню…

– Это ветер, Ленариэль, – эльф взял меня за подбородок, заглядывая в глаза. На его лице было написано… беспокойство?

Ах да, я же ценный гарант законности его власти. Наверняка забота повелителя о моем здоровье даже искренна. Но я не совсем понимала, как себя с ним держать. У меня же, вроде, амнезия? Вывернувшись из пальцев эльфа, я отступила и тут же уперлась спиной в плиту для массажа.

– Да, ты должна сделать вид, что потеряла память, – услышала я шепот бога. – Но ты его невеста, которая вот-вот станет женой. Вот и веди себя соответственно.

Похоже, слова целительницы о том, что у меня в голове защита от ментального сканирования не оправдываются. Для бога мои мысли вовсе не секрет.

– Не секрет, – услышала я. – Повелитель сейчас не слышит меня. И я уйду, чтобы ты не смущалась. Кстати, не забудь разобраться с Вериселем…

С Вериселем?! Что значит – разобраться?!

Бог! А, бог?!

Отклика не было. Похоже, что действительно ушел.

А вот повелитель эльфов уходить никуда не собирался. Я буквально кожей ощущала его горящий взгляд. Что-то тут не так…

– На тебе мой халат, – эльфа не устроило мое отступление, и он сделал шаг следом, снова оказавшись вплотную.

– Хочешь, чтобы я его вернула? – без всякой задней мысли спросила я. – Ничего другого из одежды тут больше нет.

– Хочу, – голос эльфа стал ниже, и в нем прорезались хриплые нотки. – Снимай халат.

Секунда, одно неуловимое в своей скорости движение – и белая туника эльфа полетела на пол.

Я смотрела на обнаженного по пояс мужчину, красивее которого в жизни не видела.

Глаза эльфа подозрительно потемнели, а дыхание участилось. Мне тоже стало жарко – сквозняк, вызванный открытой дверью, давно сошел на нет.

– Тебе помочь? – повелитель наклонился, поставив ладони на массажный камень с двух сторон от меня.

Ну уж нет. Не знаю, кем нужно быть, чтобы играть в такую игру с незнакомым мужчиной. Уж точно не мной. Да, эльф был, безусловно, красив, а при взгляде на его губы меня невольно пробирала дрожь воспоминаний… Но позволять себя снова целовать я не собиралась.

В прошлый раз у меня не было выбора – паралич просто не давал пошевелиться. Но теперь я, взрослая женщина в здравом уме и твердой памяти, спокойно найду хоть десять способов справиться с этим мужчиной.