Арчи Вар - Восьмое измерение. Тёмный. Том 2

– Скорее, ошеломлён, – поправил Орталеон, отломив свежего хлеба и вдохнув его запах.

Он вырабатывал модель поведения. Ведь с одной стороны, его выставляли богом, а с другой, фривольное поведение жриц говорило об обратном, сбивая с толку.

– Для этого я и здесь. Лично расскажу всё, что потребуется, и отвечу на любые вопросы, – пообещал Ёк, слегка склоняя голову.

– Хорошо. Тогда опустим стадию обретения доверия. А заодно переходи на «ты», – предложил Орта, смутив собеседника. – Я так понимаю, перечень полномочий и знаний у тебя самый полный?

– Верно.

– Но пришёл сюда без охраны. – У Тёмного накопилось так много вопросов, что он не знал, с какого начать.

– Я знаю о вас… о тебе… всё! И уж точно не намерен бояться. Если потребуется, любой житель Альта жизнь отдаст за основателей! – уверенно заверил Ёк.

Тёмный хотел, чтобы собеседник сам начал свой рассказ, и тот будто почувствовал это. Но в целом Орта уже возлагал большие надежды на это место. И не просто так. В предстоящей войне один этот город менял расклад сил, а судя по всему, были и другие.

– Тысячи лет. И никто, никогда даже не упоминал об этом месте, – рассуждая вслух, недоумевал Шут. – Как же вам это удаётся?

По лицу Ёка было заметно, что вопрос ему очень понравился. Но дабы не запутаться, решил ответить, а потом начать с основ:

– Ничего сложного. У нас закрытое и весьма консервативное общество. Сохранившее традиции, включая техники перемещения.

– Ну, а нежить? Вы ведь знаете, что происходит в Лимбе? – перебил Матиус.

– Разумеется, – с крайне серьёзным лицом отозвался Ёк.

– Мрак! Смотрю на вас и глазам не верю, – засмеялся Шут. – Все ваши города в тайных локациях?

Ёк кивнул.

– А почему четыре? – намекая, но специально не сказав про пятую, уточнил Орта.

– Знаем про ещё одну, но найти не смогли. Даже Эн! – вздохнул Ёк без досады: об этой девушке здесь привыкли говорить или почтительно, или никак.

– Кстати. Хотелось бы знать, как закончилась её история, – с доброй улыбкой произнёс Орта.

– Эн – мать нашего народа. А вы с Балом отцы, – потрясая указательным пальцем, возвестил президент. – Наши предки, благодаря ей, пережили страшную войну, произошедшую в следующей после вашей эпохе. Тогда две империи были готовы на всё ради уничтожения соперника. Причина появления нежити скрыта в их ненависти друг к другу.

В отличие от жителей материка, Ёк не оправдывал ни одну из сторон и не выказал ни малейшего предпочтения.

«Как же ты ошибаешься», – проскочило в голове Тёмного.

Он подумал о трещине на саркофаге, что он после себя оставил. Впрочем, чувство вины или ковыряние в прошлом – это не про Орталеона, а потому подобные мысли он сразу же отбросил.

Президент же в тот момент не молчал:

– Изначально поселение задумывалось небольшим. Эн решила переселить приграничную деревню, где жила сама. Но когда начала, поняла, что помощь угнетаемым и есть её предназначение. Она собирала всех, кто не желал воевать, и напоминала, что, находясь у истоков, обе фракции были одним народом. Как видите, порядок быстро прижился. Конфликтов на почве происхождения не возникало. – Он с гордостью посмотрел на Тёмного и продолжил: – Она не жалела ни времени, ни денег. Но и о вас, основоположниках возвращения древнего принципа, не забывала. Все сокровища, что остались у неё после вашей победы над Нергулом, были потрачены на закладку нашего великого и самого свободного из всех городов!

Орта слушал и не мог нарадоваться. Девушка не просто сделала жизнь целого народа лучше, но и их с Балом увековечила, и не просто в истории, через книжки, а в памяти многих поколений.

– А что насчёт вашей маны? Не могу ощутить её в тебе, даже сейчас, но вижу ранг, равный моему, – поинтересовался Орта.

– О… Конечно, – засмеялся Ёк. – Учения Мака! Происхождение пояснять не стану, – широко улыбнулся он. – Старик оставил после себя широкий спектр знаний. Включая десять томов весьма специфических техник, хорошо проработанных, хоть и написанных от руки. А с ними несчётное количество придуманных им рун и заклинаний. Основываясь на его трудах, мы построили отдельную школу магии, где акцент делается на умении скрываться и защищаться с минимальным расходом энергии. Есть дополнительное направление – подавление тёмных. Но им занимаются только в одном клане, – Ёк излагал предельно ясно, даже демоны понимали без уточнений и пояснений. – Нейтральный разлом давал нам достаточно энергии, – подпустив нотку грусти, он сделал паузу. – Но мы и техническое направление развивали. Только в более традиционном виде, чем на материке, – снова заговорил бодро. – А если откровенно, наша наука в несколько раз опережает достижения жителей материка. Мы обладаем древними техниками и знаниями, полученными не из одного источника. В Альтере собрана величайшая из всех библиотек и отделённая от основной системы база знаний. Все наши браслеты подключены к своему серверу, а все четыре локации изолированы от остального мира. В дополнение к архивам есть истинная история Лимба с древнейших времён. Полная версия с вашим, Орталеон, в ней месте. Каждый ребёнок её изучает.

– Название у вашего магического учения имеется? – любознательности ради спросил Орта, дождавшись паузы.

Вместе с тем он вспомнил спеллы, что использовала сама Эн. А такое умение скрываться он уже видел у наёмницы-следопыта, знакомой Мака, что однажды выследила Орту и Бала в пути до этой локации.

– М-м-м… Как такового, нет, – с растерянной улыбкой ответил ранее не задумывавшийся об этом Ёк. – Так и говорим «магия или школа Мака».

– Я так понимаю, большая часть заклинаний – оружейные скиллы? – усмехнулся Орта.

– Верно. Техники скрытности, подавления. Контроль тела и магии внутри него, массовая маскировка. Впрочем, и обычными навыками наши не брезгуют, если атмы не жалко, – уточнил Ёк.

– И давно вы отрезаны от мира? Ведь пока мы не сделали туннель, прохода, я так понимаю, не было? – вовремя напомнил Шут, впрочем, прежде чем уйти из прорубленного лаза, Орта перекрыл его мглой – толстой пробкой, сконцентрированной на внешней стороне.

Разговор протекал размеренно и очень спокойно, а потому голодные демоны приступили к еде, не отвлекаясь от темы.

– О, да! Почти полторы тысячи лет. Да и ранее о тайных ходах знали лишь избранные. Мы не выпускаем жителей в основной мир. Главное правило. Только Искатели могут посещать континент. И мы не совсем закрыты. Мы не переставали принимать нуждающихся. Наши Искатели отличаются от ваших, они редко занимаются артефактами. Их специализация – подбор и слежка за рекрутами. Особенный прирост населения выпал на годы появления нежити. Тогда начался повторный поиск новых и освоение известных нам скрытых локаций. Сейчас мы знаем о мире всё, а он о нас – ничего. А за брешь в горе не переживайте, её наши маги перекрыли.