Арчи Вар - Восьмое измерение. Тёмный. Том 2

– Охренеть! – в очередной раз усомнившись в реальности услышанного, произнёс Шут.

– Общее население всех полисов – двадцать пять миллионов. Клан бойцов – два миллиона. Национальная гвардия остальных городов – ещё столько же. Способных вступить в бой соберётся больше шести. Плюс-минус… – Ответив на первоначальный вопрос, вылившийся в фундамент истории, президент наконец добрался до насущного: – Думбай очень важный, но и самый проблемный полис! Он самодостаточен, второй после Альтеры. И давно выступает за идею радикальных перемен в ключевых укладах нашей жизни. Это коммерческий город, считающийся зоной свободной торговли. Их руководство однажды проголосовало за отделение. Но старейшина Думбая убеждённый сторонник единства и всегда твёрдо отстаивал общую позицию.

– Собственно, мы перешли к квестам, правильно понимаю? – Орта перебил, чтобы удостовериться.

– Да! – ответил Ёк, кивнув для убедительности. – Несколько месяцев назад мы потеряли связь с Думбаем. Все порталы закрыты. Даже тайные. Верховные маги тоже бесполезны. Тамошнюю систему блокировки не обойти! Мы отправили искателей, но пещера полностью завалена и защищена мощными рунами. Даже не знаю, как подкопаться. Весь остров как надёжная крепость. У них сосредоточены важные отрасли производства. Возможно, используя свою технику воздействия на материю, ты сможешь попасть внутрь и разблокировать портал в грузовом терминале…

Ребята озадачились вместе с Ортой.

– Вполне. Если постараться, проникнем даже через энергетическую сетку, – без сомнений, но и без лишней самоуверенности произнёс Тёмный. – А что с недостатком энергии?!

– Наш разлом нестабилен. Хоть и держим трёх ведьм, – рассмеялся Ёк, – чтобы увеличить регенерацию источника, эффективно направлять и распространять атму только в определённой части локации. Наши предки построили сложную подземную сеть и установили в нужных местах антенны, включая сами башни магии. Для управления и переработки чистой энергии используем две пирамиды – ваши с Балом храмы. Ещё есть огромные резервуары, плюс заводы сжижения и консервации. Но самая важная часть механизма непосредственно у источника требует замены стержней и накопителей по отработке. Раньше проблем с заменой не возникало. Пещера хорошо охранялась…

Орта перебил его вопросом:

– Там раньше было гнездо. Разогнали драконов?

– Нет. Проблема решилась ещё во времена Эн. Она как-то заставила их переселиться в леса Халира. Там для них настоящий рай. Море живности, а они царствуют в пищевой цепи. Потому мы туда и не лезем, – пояснил Ёк, почесав затылок. – Собственно, в них и проблема. Месяц назад драконы неожиданно вернулись в старое гнездо. И не просто стаей, а сразу целой колонией из нескольких сотен ледяных. Видимо, они ощутили нехватку атмы и потянулись ближе к источнику. Ворвались разъярённые, убили многих стражей и тех, кто не успел телепортироваться. Ещё и повредили тамошнюю установку. В каком состоянии стержни и накопители, тоже неясно, – пожаловался, рассчитывая на понимание и помощь. – Что мы только уже ни пробовали. Пытались выкурить, сражались, но тем всё по боку. Вгрызлись в пещеру мёртвой хваткой. Ни один наш препарат или техника сдерживания на них не срабатывает. Только физическое усиление и чистый урон. Но не можем же мы просто перебить весь их вид. Рассмотрим любой вариант починки механизма.

Ёк улыбался, но было ясно, что это не шутка, а просьба.

– Хорошо! Что важнее, разлом или город?

– Думбай нежить быстро захватить не смогла бы. Подозреваю, что у них внутренние проблемы. Начни с источника. Со своей стороны гарантирую любую помощь. Требуйте всё, что нужно, – технику, бойцов.

– Вот ещё что… – припомнил Орта и вытащил катану. – Как у вас обстоят дела с вулканическим серебром?

– Ну, в какой-то мере, – усмехаясь, заюлил Ёк. – Такое даже нам не воспроизвести! Мы добываем материал в вулканах Камили. Жилы крайне бедные. Добавляем небольшой процент серебра в сплав. Эффект ощутим, барьер можно разрушить, и даже броню из скверны прорубает. Но с такой работой несопоставимо, – жадно разглядывая клинок, уважительно покивал он.

– Здесь тоже только покрытие. Но толстое, – пояснил Орта.

– Подобные получают высшие чины в Бруле, – говоря о военном городе на юге, дополнил Ёк.

– Где можно раздобыть материал? Желательно, в промышленном масштабе, – снова завёл Орта.

– У нас золото есть, – между делом вставил Шут, будто был на торгах.

Ёк рассмеялся:

– Мы бы и без сделки отдали.

– Да нет, я о другом. У нас много золотой нити для брони. Можем поделиться, – поспешно исправился Шут.

– Вдруг знаете способы переплавить, увеличив общую массу и особо не теряя в сопротивлении, – добавил Ластик.

– О, да! Мы краску делаем. И мелкую кристаллическую крошку в неё дополнительно добавляем. А потом накладываем ультратонким слоем на наружный скелет брони изнутри. Там прямое соприкосновение против атмы не требуется. Пробои получаются, только если выбит кусок брони. Все трещины перекрываются. Поможем с составом напыления или отправим специалиста. Приходит время раскрыться. Главное, выбрать правильный момент. – Отвлёкшись, Ёк кое-что вспомнил и решил поделится: – Бал всегда говорил, что нам не стоит заявлять о себе, пока не придёт Орта.

Орталеон оценил, непроизвольно смягчив выражение лица. А вот Ластик не ожидал такой откровенности насчёт золотой краски и растерялся. Он погрузился в думы. Чувствовал себя глупым, сожалея, что сам до такого не додумался. В его нитях тоже был хороший потенциал, ибо, пронизывая каждые несколько сантиметров, они линиями создавали поле. Впрочем, большой расход, а у напыления получалось полное покрытие.

– Если учесть, что вулканическое серебро перестали добывать, когда «Древний лес» превратился в «Сумрачные земли»… Сколько там, тысячи три лет назад? А может, и больше, – с насмешкой рассудил Ёк. – Марания, получив ту часть Альтеры, вывезла и избавилась от всего добытого, а сами рудники залили токсичным бетоном до нижнего уровня. Потом ещё и подорвали проходы, а поверхность перекопали.

– Охреневаю со старательности наших предков, – поддержав волну, подметил Матиус.

– А если прошуршать по просторам старой Марании? – уточнил Орта, заставив остальных напрячь извилины.

– Есть одна карта, – поднявшись и подключая проектор системы, сказал Шут, обмозговывая идейку. Демон развернул карту и увеличил до максимума, на уровне пояса, чтобы все видели. – Это Ушдур. Где-то вот в этом квадрате под остатками крепости должна находиться особая тюрьма. В ней держали сильнейших отступников. Камеры полностью или частично сделаны из вулканического серебра. Только этот материал мог сдержать мглу тамошних обитателей. Я видел документы, где говорилось, что из сплава делали специальные трубы, встраивая их даже в вентиляцию в качестве ионизатора воздуха. Перекрывали тёмным контроль.