Арчи Вар - Восьмое измерение. Тёмный. Том 2

Тёмная вспышка ненадолго скрыла Тёмного, а из неё появились уже трое, считая две копии. Прямо в паре метров от пасти дракона. Животное растерялось, но потом подскочило и вцепилось в того, что был посередине, едва ли не перекусив клона пополам. Для надёжности хищник яростно мотал головой и помогал себе передними лапами. В какой-то момент копия просто лопнула, как воздушный шарик.

Но это уже не имело никакого значения, Орта соприкоснулся с драконом, обхватив его за шею. Шипы заскрежетали по кимоно. Тёмный собирался усесться к нему на спину, но не вышло, зацепился, и тело рывком откинуло назад. Нога чуть не попала в драконью пасть, а тот ведь не был вегетарианцем.

Наконец Орта добился желаемого, почти оседлав животное, и, получив возможность, направил в огромную башку мглу, причём много, беспрерывным потоком. Тёмная энергия ненадолго охватила обоих, но дракон не собирался так просто сдаваться. От так сильно дёргался, пытаясь скинуть наездника, что двигал одновременно всеми конечностями и бил хвостом. Лупил им по себе. Затем поднялся на задние лапы и всей тушей дался о металлическую платформу, да с таким грохотом и хрустом, что Орта даже испугался, не его ли это была нога… Основное давление пришлось на самый край платформы, потому несколько креплений подиума промялись, и стальной лист ушёл вниз, вплоть до каменного основания, а острая чешуя прорубила гладкую поверхность.

Тёмный удержался, не попал под пресс, и даже продолжал посылать мглу прямо в голову дракона, не останавливаясь. Так он был намерен разрушить ту печать, что окутала животное, захватив и контролируя его разум.

Между тем, оказавшись на стыке металла и каменного круга в центре, Орта ощутил дуновение ветерка в спину и рассмотрел под собой щель, откуда и поддувало. Заинтересовался…

Орта хорошо понимал: всё произошедшее не случайность. Первый вывод: кто-то специально привёл сюда стаю, одурманив их вожака.

Дёрганье дракона утихало, сведясь к судорогам, но причина заключалась не в усмирении. Проклятая печать оказывала прямое воздействие на разум, а разорвав её, Тёмный перегрузил рассудок дракона, едва не убив его. Пытаясь освободить его, Орта допускал любые риски, толком не зная, получится ли пересилить скверну и какой ценой.

Тот короткий отрезок времени, что он боролся с Джином, стая выжидала, не вступая в поединок. А как только вожак пал, вырубившись, они поспешили напасть в одном непреодолимом желании – растерзать, ведь так было велено и завещано самым крупным самцом.

Добился ли Орта желаемого, сразу узнать не получилось бы. Других источников враждебной энергии он не ощущал, под контролем находился всего один. А вот биться со всей стаей, пока подтвердится успешность замысла, ему не хотелось. Орта, не вставая, направил под себя мглу и провалился, проскочив вниз. Высота небольшая, и удара о лёд он особо не почувствовал, мигом сориентировавшись и двумя руками опершись на бетонный круг. Его тоже обдал мглою.

Контроль мглы. Расход маны – 150. Остаток – 1738.

Эффект получился ожидаемым. Чуть надавил и нырнул сквозь стену, как в колодец. От драконов удрал и рассчитывал выйти наружу, а угодил в шахту и полетел камнем вниз. К тому же неожиданно прервалась выработка дымчатой мглы.

«Высвобождение» недоступно. Причина не установлена!

Оставшись без маны, Орталеон не смог контролировать падение, и его закрутило. Вдобавок несколько раз ударило о стену, а в самом конце он всё же ещё раз попытался остановить себя за счёт мглы. Увы, не вышло. Атма не ответила. Орта чувствовал этот блок, точнее, искусственное ограничение, да вот объяснить себе этого не мог. Последнее, что услышал, чирканье меча, цепляющегося за углубления в стене, а потом хлопок и хруст собственных костей.

Физический урон – 1900. Остаток здоровья 2600.

Сознание не потерял, но глаза закрыл, стиснув зубы. Боль непередаваемая. Орта собрал волю в кулак и перевернулся на спину, а потом немного приподнялся и привалился к стене, хоть и с большим трудом, через боль всей верхней части тела и правой ноги. Но жаловаться на жизнь было некогда и некому, а потому проглотил недовольство и, взявшись двумя руками за выступ, поднялся.

Природа ограничения не определена. Информация не найдена.

Первичный осмотр показал, что он попал в шахту. Прямо над ним висела массивная платформа, оборудованная вырезанными в стенах линиями – направляющими и системой торможения в виде ограничителей на дне.

Орта стоял в углублении по пояс, а перед ним были две раздвижные створки, напоминающие самый обычный лифт. Он взобрался наверх и попробовал разжать створки, но не получилось. Понял, что нужен рычаг, воссоздал из призрачного клинка короткий, но широкий кортик и засунул его в щель. Надавил, и дверь сдвинулась, но дожимать не стал, рассмеявшись над собственной глупостью.

Орта мысленно задал форму кузнечной мгле, и кортик изменился, приняв форму домкрата. Получилась чёрная палка, ставшая упором между дверей. Тёмный спокойно зашёл внутрь и развеял клинок. Створки резко сдвинулись и захлопнулись.

Он оказался в весьма странном месте. Крупная ледяная пещера в форме купола, а может, искусственно созданная полость, но это не важно. Примечательно, что прямо над источником силы. Проверил двери, обнаружил на всех стыках тонкий красный шов. То был изолятор магии. Шахта не пропускала поток, отделяя два уровня. Попробовал воспроизвести немного мглы, и вокруг руки появилась дымка.

Орта выдохнул с облегчением и выпустил ещё больше, но разово, без «высвобождения», а потом вернул мглу в тело. Густая чернота впиталась в кимоно и осела поверх кожи.

«Прижигание». Восстановление здоровья + 1100. Текущий показатель 3700.

Расход маны – 200. Остаток – 1440.

Ким считала желание и воплотила в жизнь. Мгла закипела, выдавая много пара. Орта вытерпел боль и совершил последний рывок: через боль выправил спину, потом сложил руку, максимально оттянул плечо назад и сделал несколько круговых движений, медленно и осторожно. Облегчение почувствовал сразу же и перешёл к ноге, точнее, к колену.

Когда закончил, наконец осмотрелся.

Очень светло. Многотонную толщу льда пронизывала голубая энергия, озаряющая помещение. В центре крупный синий кристалл на каменном подиуме с золотыми узорами, основа уходила под лёд. Справа возле кристалла панель и экран, а вокруг два двухметровых массивных стержня из золота и четыре точно таких же шляпки с ушками. Остальные цилиндры были утоплены.

Орталеон хорошо знал устройство подобных капищ. Кристалл – это катализатор, под ним устройство, увеличивающее общий объём, а поднятые стержни – отработавшие своё.

Сердце силовой установки ничуть не пострадало. Но в момент повреждения важных энергетических каналов наверху произошёл скачок, и два стержня перегорели. Впрочем, поменять их – дело пяти, максимум десяти минут, а вот отремонтировать верхний этаж, сеть с регулятором – алтарь, подключенный к основному резервуару атмы, гораздо сложнее и кропотливей.