Яна Кроваль - Ученица некроманта

Но я же обещала участвовать!

– Именно так, – подтвердил Таэр, окончательно меня запутав.

Как и все сироты, я постоянно чего-то хотела. Порой – безумно сильно… Но результат, чаще всего, был не лучше, чем у других. А то и хуже… Ведь семью я так и не обрела.

– Вся магия основывается на желаниях, – глядя в огонь, заметил блондин. – Однако сначала необходимо научиться правильно ими управлять, а уже потом – дозированно направлять силу, чтобы получить нужный эффект.

Вот оно как… Хитро.

– Обычно перемещения между мирами либо невозможны, либо заканчиваются плачевно. Для успеха должно совпасть слишком много разных факторов… В том числе касающиеся количества энергии. Её тоже необходимо немало – не каждый маг обладает подобным запасом сил…

Здесь мужчина ненадолго прервался – но посыл был понятен без слов.

Мне повезло оказаться ценной птицей высокого полёта… Потому что никакой слабости после переноса я не чувствовала. Вон, даже сбежать пыталась, и активно…

Информация не радовала.

Значит, меня непременно захотят приручить, дабы потом использовать в своих целях… Уж не ради этого вокруг так старательно крутился Таэр? Обрабатывал…

Нет. Вряд ли. Он не дурак, чтобы практически напрямую говорить о своих планах… Или мне стоит считать это попыткой втереться в доверие?

Как же всё сложно!

– А телепортация, о которой вы упоминали сегодня? – решив проверить намерения собеседника, строго посмотрела на блондина. – Она тоже не всем доступна?

От его реакции зависел мой вывод.

– Конечно, – без малейшей заминки кивнул мужчина. – Я, например, досконально изучив теорию, перемещаться так и не научился… А вы вполне можете освоить одно из самых энергозатратных заклинаний, когда станете опытной магичкой.

Его искренний ответ меня успокоил… Хотя от последнего слова аж передёрнуло!

– Кем?.. – переспросила, скривившись.

– Магичкой, – терпеливо повторил Таэр. – Так называют магов женского пола.

– Какой ужас! – невольно сорвалось с языка.

– Почему?.. – растерялся блондин.

Внятных оправданий не нашлось.

Не говорить же, что подобное сокращение ассоциировалось у меня с пренебрежительным отношением к выбранной профессии? Русичка, физичка, математичка – так школьники называли моих любимых преподавателей, с которыми я проводила почти всё свободное время после гибели родителей. Лишь бы не торчать в приюте… Наверное, за это ребята меня и ненавидели. Потому и презирали, измываясь при каждом удачном случае. Из зависти к настоящему, а не к утерянному прошлому… Но я не злилась, с десяти лет понимая куда больше, чем должна девочка в столь юном возрасте…

Такова цена раннего взросления.

– Просто не нравится, – помедлив, пожала плечами. – А другие варианты есть?..

– Волшебники и волшебницы – несколько устаревшая версия.

– Вот! Это мне подходит, – улыбнулась.

Хотя звучало как-то по-детски…

– Существует ещё, так сказать, противоположный лагерь с некромантами или, по-старому, колдунами, – добавил собеседник.

«Колдунья» тоже звучала очень даже ничего… Но тьма меня совершенно не прельщала.

– А понятие «ведьмы»? – вспомнила очередное название из книг.

– Это третья сторона. Недоучившиеся или переоценившие свои силы. Их не очень уважают.

Нет. Такое мне тоже не подходило.

– Тогда остановимся на волшебнице. Можно?

Расплывшись в улыбке, Таэр согласно кивнул и решительно встал:

– Думаю, на сегодня новостей хватит. Надеюсь, я затронул хоть одну интересующую вас тему…

– Погодите! – я торопливо подалась вперёд. – Ещё вопрос. Последний.

– Как и где обучаются магии?.. – догадливо прищурился блондин.

Удивительно проницательный мужчина!

– По достижении определённого уровня маги берут себе учеников, – не дожидаясь подтверждения, сообщил Таэр. – Если чувствуют готовность.

Пояснений не требовалось.

Что ж. Такой расклад меня вполне устраивал.

– Спасибо, – выдохнула я.

Поклонившись, блондин направился к выходу – а я блаженно откинулась на подушки.

Волшебница. Фея, несущая добро… И красивый учитель-маг рядом.

Похоже, наивные мечты становятся реальностью.

Ради такого стоило и обгореть.

Проснулась я от осторожного, почти невесомого прикосновения к плечу (благо, здоровому) – и в голове тотчас всплыл ночной разговор.

«Таэр…» – мысленно протянула я, улыбнулась и распахнула глаза… Чтобы моментально нахмуриться. Потому что блондина в комнате не наблюдалось. Зато у камина перешёптывались две молоденькие служанки, а прямо рядом со мной, опершись коленом на кровать, стояла женщина лет шестидесяти с серыми волосами, собранными в аккуратный пучок без единого торчащего «петуха».

Никогда не любила таких дам. Подобная строгость в образе всегда ассоциировалась у меня с одной мерзкой воспитательницей… И неважно, что глаза незнакомки лучились добротой, а лицо было покрыто сетью мелких морщинок, указывающих на крайнюю улыбчивость женщины. Марья Гавриловна тоже часто улыбалась. Гадкая самодовольная усмешка превосходства практически никогда не покидала её губ. А взгляд мог как сжигать, так и миловать… Правда, второе случалось очень редко, обычно в присутствии большого начальства. И потом за ласку приходилось долго расплачиваться…

Неприятные воспоминания.

– Доброе утро, госпожа, – отступив, женщина присела в реверансе и выпрямилась, выразительно покосившись на служанок.

Разумеется, девушки тут же замолчали, сделали серьёзные лица – и синхронно присели, опустив головы.

Кажется, в гостье я не ошиблась.

Жаль.

– Простите, что потревожили, – вновь повернулась ко мне женщина, – но сейчас уже полдень, а лорд приказал нам привести вас в порядок до вечера. Времени осталось не так много.

При отсылке к Таэру уголки губ опять поползли в стороны, однако я сдержалась, не желая давать присутствующим повода для слухов.

Мало ли как это повлияет на репутацию хозяина дома! Да и вообще, сначала следовало разобраться, что же заставляет меня сиять – какие-то чувства к блондину или факт наличия во мне магии, которую он обещал раскрыть… А уже потом, поговорив с Таэром по душам, спокойно выражать эмоции.

Поэтому я твёрдо сжала челюсти, благосклонно кивнула незнакомке, приподнялась и попыталась откинуть одеяло, вмиг скривившись от боли, пронзившей забинтованные ладони…

Похоже, надеяться на скорое выздоровление не стоило. Раны подсохли, но не зарубцевались, и шевелить пальцами мне категорически воспрещалось…

– Разрешите, мы позаботимся о вас?.. – чисто для галочки спросила женщина, жестом подозвав служанок.

Отказываться я даже не подумала. Слишком сильно мне хотелось избавиться от пропахшей гарью одежды… Не говоря уже об умывании, причёске и прочих женских радостях.