Ольга Соловьева - Защитница. Путь в никуда

Лина была поражена:

– Ты даже знаешь о предсказании?

Меркут снова засмеялся:

– Конечно, этот лес по праву принадлежал мне. Я был его хозяином сразу после отца, Дрогу он не достался. А настоящий хозяин знает обо всем, что происходит в его владениях.

Лина, тщательно скрывая надежду, спросила:

– Ты поможешь нам попасть в город?

– Нет.

Одна бровь Лины удивленно взмыла вверх:

– Тогда зачем ты здесь?

– Честно?

– По возможности.

– Мне очень скучно одному стоять привязанным к стене и смотреть на лаву под ногами, которая неумолимо приближается. Приходя к вам, я развлекаюсь.

Лина вспылила:

– Пошел вон! Убирайся!

Меркут исчез. Сразу же после этого из леса вышли Никита и Дмитрий. Лина рассказала о случившемся, и Дмитрий выругался, а Никита яростно бросил дрова на лед. Они решились спасти Меркута, но чувствовать к нему симпатию или доверять ему им не хотелось. Терпеть его постоянные насмешки было выше их сил. Намерение отправить его на все четыре стороны сразу после спасения у всех троих только укрепилось.

Дмитрий и Никита укладывали дрова. Лина помогала им. Никита поинтересовался у Дмитрия:

– Почему Меркут не может воспользоваться своей силой и уйти из Турлаха?

Дмитрий, не отрываясь от своего занятия, ответил:

– Выбраться из Турлаха не может даже самый могучий маг. Вулкан блокирует силу всех без исключения: тех, кто прикован к стене, тех, кто охраняет, и даже тех, кто находится в тридцати-сорока метрах от вулкана.

Никита съехидничал:

– Еще одна задумка короля?

– Это идеальная тюрьма для всех без исключения.

– А Дармон смог бы выбраться?

Дмитрий покачал головой:

– Думаю, смог бы! Он очень силен – не только магически – и хитер. И у него много союзников, которые помогли бы ему.

Лина поднесла к костру несколько веток:

– Если магические способности блокируются, то почему образ Меркута появляется где ему вздумается?

Дмитрий взглянул на Лину:

– Не где хочется, а где мы. Вернее, где ты.

Лина нахмурилась:

– Не поняла.

Дмитрий начал обстоятельно объяснять:

– Создание образа – не магическая способность. Здесь есть своего рода неопределенность. Создание образа вызывается концентрацией мысли. Оковы не выпускают тело, но они не властны над духом. Образ может появиться только там, где находится человек, тесно связанный с его создателем.

– Немного непонятно.

– Меркут отметил тебя своим мечом, пропитанным ядом Феситы. С ним в твою кровь пробралась частица темноты. Пока ты контролируешь себя, она очень маленькая. Если ты дашь ей над собой власть, то станешь Темной Защитницей.

– А были такие уже?

Дмитрий, подумав, с сомнением сказал:

– Вроде нет, но точно сказать не могу. Мы с Защитницами утратили связь, ты об этом знаешь. Никому доныне не известен пример Темной Защитницы.

Губы Лины сложились в подобие улыбки:

– Надеюсь, первым известным примером я не стану.

Никита в свою очередь спросил:

– Для меня остается непонятным, почему Лина и Меркут связаны?

Дмитрий перевел взгляд на Никиту, собравшись что-то сказать, но передумал и произнес не то, что хотел:

– Подозреваю, что оружие у него не отобрали. А меч всегда находит жертву, которую не убил, но очень этого хочет.

Никита уточнил:

– Значит, меч, раз попробовав кровь Лины, хочет сделать это еще раз, но уже окончательно и бесповоротно?

– Думаю, хозяин меча это тоже хочет сделать.

Лина издала смешок:

– Прекратите говорить о том, что меня ждет смерть. Это ужасно действует на нервы.

Дмитрий смиренно сказал:

– Хорошо. Все готово. Разжигай.

Друзья отошли в сторону и посмотрели на свое монументальное сооружение. Костер таких размеров сможет растопить огромное количество льда! Никита тревожно спросил:

– А огонь не повредит Оставшимся?

Дмитрий успокоил Никиту:

– Я буду пристально следить за этим. Оставшихся ждет только легкий дождик с потолка, который вынудит их выйти из своего укрытия. – Он обратился к Лине: – Готова?

Лина неуверенно кивнула. Ей необходимо переступить через свой страх, держать себя под контролем. Это было сложнее, чем тогда, с регурами, стать ветром. Но Лина отступать не собиралась. Она подошла к дровам поближе и тихо, но очень решительно проговорила:

– Фергато!

Нельзя сдерживать то, что дано тебе природой! Огонь вырвался на свободу, дрова вспыхнули моментально. Лина и ее друзья отскочили от жарких языков пламени.

Никита сглотнул:

– Ого!

Дмитрий довольно сказал:

– Я предупреждал, что силы нельзя игнорировать. Твой огонь был голодным. Идите на берег, за костром я послежу.

Никита благодарно кивнул Дмитрию – сын короля догадался, что им нужно поговорить наедине. После того, как все трое подружились, они стали неразлучны. Но Дмитрий понимал, что Никита и Лина дружили много лет еще до прихода в Зельгерен и им есть что обсудить вдвоем.

Никита и Лина сели на поляну возле озера. Они как завороженные смотрели на пламя, которое ярко-оранжевым факелом стремилось вверх. Никита похвалил Лину:

– Ты молодец!

Лина посмотрела на друга и грустно улыбнулась ему:

– Дмитрий прав, я использую только одну стихию. И это опасно, ты видел, какой у меня голодный огонь. Представляешь, что будет, если я вызову воду? Затоплю весь город!

Никита успокаивающе положил ей руку на плечо:

– Не переживай, ты и с этим справишься.

Лина покачала головой:

– Когда мы поднимались на гору, думала: вот еще чуть-чуть, и встречусь с Дармоном – тогда я была уверена, что не ясно, как, но вырву из его рук Бориса и мы все трое вернемся домой. В тот момент у меня была уверенность, что я справлюсь. Сейчас ее нет – она исчезла вместе с замком Дармона, ушла вслед за ним под воду. Появилась уверенность, что я найду Защитниц, поговорю с ними, попрошу о помощи, и они помогут, – через пару мгновений исчезла и эта уверенность. Защитницы еще ни разу не явились ко мне на помощь, почему я была уверена, что они сделают это? Но хуже всего то, что я не знаю, где их искать. Ждать, когда соизволят прийти сами?

Лина замолчала. Никита не стал ничего говорить, знал, что она продолжит, и оказался прав.

– С появлением во мне силы я почувствовала себя намного лучше. Победить Дармона казалось мне легкой задачей, особенно после битвы с Меркутом. Это тоже прошло. Я не настолько сильна, чтобы сразиться с ним. Я Защитница всего лишь наполовину, только-только научившаяся пользоваться своей силой. После всего этого у меня нет уверенности, что я справлюсь. Я хочу, чтобы ты вернулся домой.

Никита недоуменно вскрикнул:

– Что?

– Я обречена. Не хочу, чтобы ты пострадал. Ты мой самый лучший друг, я не хочу тебя терять.

Никита с нажимом на каждое слово проговорил: