Лана Мур - Хозяйка Тейновых холмов

Уютные тенистые улочки заканчиваются и незаметно превращаются в широкие проспекты, заполненные яркими колясками и экипажами с мужчинами и женщинами, одетыми по моде примерно, конца восемнадцатого-начала девятнадцатого века моего мира. Впрочем, я могу и ошибаться, поскольку не сильна в этом. Светлые воздушные платья с подчеркнутой линей груди превращают девушек или женщин в нежных мотыльков, а мужчины, торопливо шагающие по тротуарам, длинными фалдами темных сюртуков напоминают деловых жуков, только стрекота не хватает. Яркие и свежие палисадники сменяются помпезными фасадами с лепниной и колоннами, подъездными дорожками, педантичными клумбами и даже фонтанами – все это великолепие прекрасно просматривается сквозь решетчатые ограждения – местные жители в отличие от моих соотечественников даже не думают скрывать собственный достаток и полное отсутствие вкуса.

– Вот и приехали-приехали. Наконец-то. Скорее спускайтесь-спускайтесь, – Джунес останавливает своих оригинальных лошадок около вполне себе приличного особняка без массивной лепнины и монструозных фонтанов, если бы… если бы не совершенно дикие цвета, в которые хозяин решил выкрасить свое жилище: фиолетовые стены, канареечно-желтые двери и ставни, ярко-голубая крыша и зеленая веранда.

У меня даже глаза слезятся. И почему вместе со мной в этот безумный мир не притянуло солнечные очки? Без них я рискую здесь ослепнуть.

– Денф Наджес нас ждет. Мы по делу венара Тейна, – выпаливает Джунес встретившему нас слуге, лакею или дворецкому в невозможной золотой ливрее, пока сама я рассматриваю двух жеребцов: вороного и гнедого, – привязанных в тени раскидистого куста с крупными алыми цветами. Коняшки нервно подергивают шкурой, обмахиваются хвостами, тихо ржут и норовят куснуть друг друга. Отношения у них явно не самые дружеские. – Смотрю, венары уже приехали? – Джунес тоже косится на раздражительных лошадок. Надеюсь, что мы успеваем-успеваем.

– Прошу вас. Денф Наджес уже заждался, – слуга отступает с нашего пути и указывает рукой куда нам надо идти, но Джунес, кажется все знает и без него. Крепко схватив за руку, он утягивает меня в сумрачную прохладу дома, а до меня только сейчас доходит, что буквально через несколько минут предстану перед неизвестными мне Наджесом и венарами в совершенно неприличном виде.

Куда бечь? Где прятаться?

Собственно, бечь и прятаться уже поздно, потому что мы входим в просторную приемную даже с мягкими на вид диванами и даже нормального размера. В отличие от Джунеса, Наджес заботится об удобстве своих клиентов.

– Денфа Лефания! Вы как всегда прелестны. На вас просто отдыхает глаз, и вам очень идет этот цвет волос, – рассыпается в любезностях Джунис, несмотря на то, что мы опаздываем-опаздываем.

Я осматриваюсь и наконец различаю денфу Лефанию. Ее строгий наряд почти сливается с неброским интерьером в сливочных тонах, если бы не… жгуче-коралловые волосы, обрамляющие ее лицо мелкими кудряшками – конечно, как же без безумных цветов?

Я тяжко вздыхаю. Кажется, местные жители изо всех сил стараются свести меня с ума.

– Денф Джунес, – Лефания улыбается так широко, что при желании можно рассмотреть зубы мудрости. – Вы как всегда очень любезны, – потом удивленный взгляд на меня с головы до ног, и снова на Джунеса. – К сожалению, денф Наджес сейчас занят. У него клиенты. Вы ведь помните это ужасное событие с венаром Тейном, – Лефания многозначительно понижает голос, будто говорит о страшной-страшной тайне. Проклятье! Я уже начинаю говорить как Джунес. Глаза же она наоборот широко распахивает и выкатывает так, что они вот-вот должны выпасть.

– Так венары уже здесь?! – восклицает Джунес, но по голосу вполне понятно, что эта новость ему совершенно не нравится. – Вот и славненько, вот и славненько. Мы как раз по этому же делу пришли с венари Александрой. Доложите денфу Наджесу.

– Венари Аелксандра? – едва слышно шепчет Лефания. – Та самая?

– Нет, другая, – бурчу я под ее взглядом, изучающим меня и пижаму с почти неприличным любопытством.

– Как другая? – приоткрытый рот Лефании со стукам захлопывается. – Самозванка? – шепчет она, а в глазах плещется неподдельный ужас.

– Венари Александра шутит. Заверяю вас, денфа Лефания, она самая что ни на есть настоящая, прибыла межмировым порталом по следу венара Тейна. Я лично ее принимал.

Лефания сразу же успокаивается и взмахивает пухлой рукой:

– Тогда, проходите. Денф Наджес ожидает вас.

Хм… что это за порталы такие интересные, что исключают возможность подлога? И что за след Тейна?

Одни сплошные тайны. Стоит подробнее разузнать про этот портал – мне ведь надо как-то возвращаться домой.

Тем временем Джунис, чувствуя себя почти как дома, распахивает дверь, а поскольку я не тороплюсь входить, весьма невежливо толкает меня в спину.

Что я понимаю – силу рассчитывать местные странные существа определенно не умеют, да и кто бы мог подумать, что в похожем на свихнувшегося леприкона чудике ее так много.

В общем, в результате его ускорения я оказываюсь на четвереньках на полу, а головой почти утыкаюсь в чье-то бедро, судя по всему, мужское, обтянутое, слава всем здешним богам, светло-серыми брюками.

Нога поспешно отдергивается. От неожиданности я плюхаюсь на задницу, вскидываю голову и вижу, что на меня со смесью брезгливости и любопытства, как на диковинную и, возможно, опасную зверюшку, взирает – другого слова просто не подобрать – темноволосый мужчина с пронзительно-синими глазами и насмешливым изломом чувственных губ. Его можно было бы посчитать красавцем, если бы не шрам, спускающийся от скульптурно вылепленной скулы к подбородку.

– Венары и денф Наджес, позвольте представить вам прекрасную… венари Александру, – Джунес начинает вещать довольно бодро, но по мере того, как осознает, что я с сомнительным удобством расположилась на полу у ног незнакомого мужика, его голос переходит в шелест.

– Так это и есть загадочная и долгожданная венари Алекс.. сандра? – мелодичным журчанием ручья раздается голос. Нет, не синеглазого незнакомца, он-то как раз предпочитает молчать, а другого мужчины – светловолосого и зеленоглазого, сидящего чуть поодаль у выступающего полукругом стола денфа Наджеса.

– Не знала, что я такая долгожданная, а то приоделась бы, – недовольно бормочу под нос и пытаюсь подняться – все-таки сидеть на полу не очень удобно. Тем более, что светловолосый мужчина даже привстает и перегибается через стол, чтобы получше меня рассмотреть.

– Разумеется, долгожданная, – улыбается он. – Мы все здесь ждем только вас.

– Ну надо же, – совсем смутившись, бормочу я и опираюсь на предложенную руку. Поднимаю взгляд и едва не отшатываюсь – рука принадлежит брюнету со шрамом. Его лицо не выражает ни одной эмоции, незнакомец даже не смотрит на меня, но рука твердая, надежная. Наверное, по крепости может сравниться с металлическими поручнями.