Алексей Миронович - За гранью тьмы. Обречённый

По итогу совещания, европейские лорды – были вынуждены согласиться на выполнение плана их воинственного товарища – Боэмунда, который гласил:

1)

Собрать всех оставшихся в строю лошадей и, снарядить восемьсот хорошо вооружённых рыцарей.

2)

Покинуть лагерь ночью, и – встретить врага пока тот не опомнился».

***

Разящие объятья.

Февраль 1098 года.

Место: в пяти километрах на «северо-востоке» от стен Антиохии, перед рекой и озером.

Время местное: двенадцать часов ночи.

Ночь…, быстрый бег…, похрипывающая, надрывная отдышка…

«Бежать…, нужно быстрее бежать! – бежал, словно летел «подобно летящей в лунную ночь – душе», и надрывно думал – воин разведчик, чтобы сообщить экстренную новость своему строгому господину.

– Боэмунд, мне кажется или это наше «привидение» к нам возвращается? – вглядываясь в серую пелену ночи – спросил помощник военачальника.

Боэмунд гордо восседая на жеребце, что стоял бочком к фронту, со строгим лицом – прищурился…

– Прихрамывает на левую ногу, сильнее замахивается правой рукой…, – изучая походку, тихо бормотал он. – Да – это он! – резко констатировал лорд. – Перехватить его, пока вражеская конница не настигла моего разведчика – вперёд! – приказал он, указав перстом правой руки.

– Да господин. Ты – со мной! Яха!! Вперёд!.. – прикрикнул помощник, ужалив коня шпорами.

Кони злобно взвизгнули и, сорвались с места – в галоп, подрывая грунт стальными подковами…

Двое, оставляя четырёхсот конную армию позади себя, начали стремительно сближаться с «бегущим»…

«– Ахр-ахр-арх!.. – надрывно хрипело сведённое зимним холодом горло»

Спешащий разведчик, нёсся «словно маленькая лошадь», что есть сил…

Вдруг, его частые шаги, начали перестукивать – лошадиная дробь спереди…

Но вполне ожиданно для всех, тоже самое, слабо послышалось где-то вдали – но уже позади…

Бегущий человек, даже не решался обернуться, так как знал, что если придаст своего лорда, то тюркская стрела в спину – ему покажется медовой сказкой.

«– Господи!.. Ноги!.. Почему вы не можете бежать быстрее!! – чуть ли не рыдало от страха его сознание, и вовсе – не к врагу испытываемого»

И вдруг, позади послышался недвусмысленный прерывистый свист, и что-то внутри «бегущего» – екнуло… Тут же, неожиданно – открылось второе дыхание…

Спустя пару секунд, с дробным, тяжёлым грохотом, мимо него, навстречу, пронеслись «словно два метеора» – мощные жеребцы, плотно покрытые чёрной, воронёной кольчугой… Чтобы она на ходу не болталась, её притягивали верёвками, к пылающими неистовой силой – животным телам.

– Вон, видишь – на холме два силуэта!? Это сельджуки! Их разведка! Походу «нашего» – заметили, и отправили вдогон, чтобы не успел сообщить своим! – перекрикивая дробь копыт, констатировал «старший».

– Ну, значит – передадим им привет! – счастливо проговорил второй, и, сняв позади висящий на седле – лук, натужно оскалившись, натянул тетиву до предела и, отправил стрелу в путь «словно молнию».

Выпушенный снаряд, рассекая воздушные потоки четырёх лезвийным, широким «мясо резным» наконечником, аж но начал посвистывать в полёте. Всё вокруг – расплывалось «словно в толщи» озера, что было в тысячи метров левее.

«Время загустело…»

А мишень, всё стремительнее и стремительнее приближалась, и вдруг – резкий тычок в левое плечо сельджукского всадника…

Глиняная, маскировочная обмазка стрелы, вместе с древком – плавно превращается в пыль и осколки… Плечевой сустав всадника, от таково чудовищного встречного удара – неестественно выворачивается назад и, горе воин «словно тараном сшибленный» – вылетает из седла и, обмякшей куклой повисает в стременах…

Лошадь, потеряв контроль, тут же – уходит вправо…

Но, «второй» – уваривается, и, оскалившись – производит ответный залп…

Стрелы «словно мелькающие молнии» срываются с его лука в сторону несущихся крестоносцев. Сам всадник, выпустив пару штук, прижимается к лошади и, начинает активно маневрировать, делая из себя очень сложную – подвижную мишень…

«– Шюф-шюф-тук-тук!! – прилетели два разящих снаряда и, жадно впились в щит, прошив алый крест и, злобно взирая на всадника сверкавшими наконечниками»

– Я его отвлеку на себя, а ты заходи к нему под тупым углом! К кому не будь – но он должен будет повернуться спиной! Давай, пошли-пошли!! – прокричал старший рыцарь и оба – разбежались веером.

Эту тактику сельджук заметил и понял сразу, и решил сыграть ва-банк – на великое удивление обоих хитрых франков. Он – колом остановился, натянул до упора тетиву, и – пустил снаряд по баллистической траектории…

Крестоносец понял, что он хочет сделать, и только ухмыльнулся…

«И, что ты хочешь сделать своим луком, глупец? – подумал крестоносец. – На ста пятидесяти метрах, да ещё и по движущиеся цели?! Чудак… На!.. Получи привет – собака…, – надвинув поглубже обрезанный щит на левое предплечье, взял в левую, выпирающую руку – лук, и, положив на палец стрелу – натянул до упора «плечи».

Но не тут-то было! Вдруг, неожиданно для франков, справа, позади – послышал истошный крик…

– Ах ты – сука!! – рявкнул «старший», нервно чертыхнувшись.

Стрела «словно извивающееся гадюка» – выскользнула из пальцев правой кисти и, устремилась к врагу…

«– Шшшшух!.. – пролетела снаряд мимо головы тюрка»

– Хм…, – злобно ухмыльнулся соперник.

Сразу после: резко, и крайне технично – натянул тетиву и, нацелился на франка…

В последний момент, злобная гримаса тюрка – перетянулась злорадной улыбкой, оскалив белые зубы и, снаряд – «молнией» сорвался в стремительный полёт, злобно шипя на лету…

– Ааарррр!! – послышался злобный крик боли, переходящий на рык.

Разящая, утяжелённая стрела тюрка «словно выстрелом из алебарды», с дикой силой, ударила всадника в живот – так, что «последний», аж но свалился на правую сторону – но, в последний момент отчаянно схватился на узды и, весь его не малый вес потянул коня к земле…

«– Иииииии-го-го-го-го!!! – жеребец, почувствовав разрывающую боль во рту, болезненно взревел и «словно взорвавшись» – вскочил на дыбы, скидывая всадника наземь…»

«– Ааааа-ха-ха-ха-ха!!! – заметив эту картину, соперник – искренне рассмеялся, посчитав её жалкой и комичной…

Но вот тут – он и допустил критическую ошибку: «позволил себе расслабиться». И мелькнувшая позади «молния», не заставила себя ждать и – поставила кровавую точку в данном действии, влетев в затылок всадника и, застряв в черепе, выглядывая бурым наконечником изо лба…

Тюрок, с противно искривлённой гримасой – рухнул на чёрную гриву своего коня… И обе лошади, почувствовав смерть – рванули изо всех сил обратно – туда, откуда прибежали, быстро скрывшись за холмом…