Алексей Губарев - Стикс

– Боец, что происходит? – Учитель приземлился в паре шагов от меня. – На тебе лица нет!

– Воля, – одними губами прошептал я. – Я подчинил одну из тварей.

– Сестра, открой секрет, как ты получила такого питомца? – Высокий беловолосый эльф, стоящий за прилавком, проявил не свойственное перворождённым любопытство. Эрая, только что аккуратно укладывавшая в колчан купленные стрелы, внимательно посмотрела в глаза торговцу.

– Такую. Это питомица. Как получила, братец? Убила одного чересчур любопытного перворождённого, а лису забрала в качестве трофея. – От слов девушки торговец побледнел. Ещё бы, пока он дотянется до своего кинжала, спрятанного под прилавком, девушка успеет опустошить колчан. – Братец, лучше тебе научится сдерживать своё любопытство. Пошли, хвостатая!

Нюша, которой предназначалась последняя фраза, фыркнула, показывая своё недовольство, но всё же двинулась к выходу. Эрая, держа торговца в поле зрения, вышла из торговой лавки, цыкнула чёрно-бурой хищнице и двинулась вверх по улице.

Сегодня шёл двадцать первый день, как она пересекла мёртвую реку. Три недели поисков Максима, три недели выживания в мире, где каждый, улыбаясь в глаза, обдумывает, как половчее воткнуть нож в твою спину. Если бы не питомица, Эрая не вылезала бы из зоны воскрешения.

– Пошли в храм Творца, может, успеем взять хорошее задание, – произнесла девушка, обращаясь скорее к себе, чем к лисице, всё ещё обиженной на перворождённую. – Где же бродит твой хозяин, хвостатая?..

– Парень, молись всем богам, больше тебе никто не поможет, – сообщил Аугуст, прекратив буравить тяжёлым взглядом мою грудную клетку. Он явно смотрел на то, что не увидишь простым зрением, на то, что причиняло мне боль, стоило лишь пожелать прикоснуться к Воле. – У тебя вместо ядра души сплошное месиво. Я, правда, не большой специалист, но даже у мертвяков ядро выглядит гораздо лучше. В общем, так: в ближайшие три дня даже не думай использовать Волю, иначе придётся отпаивать тебя живой водой.

– Хорошо, договорились, – ответил я и, словно собираясь похлопать адепта по плечу, коснулся учителя. Есть контакт! Мысленно активировал способность «Экзекутор» и задал вопрос: – Аугуст, то, что произошло со мной, это нормально?

– Обычное явление, у меня почти так же было, – ответил адепт, а в следующую секунду дёрнулся, сбрасывая мою руку с плеча. – Проклятье, постоянно забываю о твоей способности! Тебе действительно нельзя сейчас использовать Волю. Ты только что окончательно разорвал связь с порядком, дай своему – не знаю, как это называется, духу, наверное – перестроиться под новый вид силы. Ты вообще понимаешь, что больше не человек? Воля изменит тебя, изменит настолько, что плохое станет казаться хорошим, и наоборот. Если хочешь остаться прежним, не касайся источника – сейчас он силён, как никогда. Я не хочу, чтобы здесь появился второй лодочник.

– Хорошо, – ответил я, про себя думая об обратном.

Ну уж нет, верить тебе, хитрая морда, – себя не уважать. Всем нутром чувствовал – Аугуст что-то недоговаривает. Зачем – не знаю, но есть для него какая-то выгода в том, чтобы я не развивал свою Волю. Ещё этот лодочник…

Проклятье, нужно заглянуть в информаторий, может, там получу ответы. Алтарь должен помочь с переносом, к тому же есть неограниченный доступ к продвинутой версии. Осталось выбрать время, когда никто не нападает.

– Боец, что-то ты бледный, – словно прочитав мои мысли, ворон отправил меня отдыхать: – Иди в лодку, поспишь пару часов, я покараулю. Никуда кристаллы не денутся.

Поблагодарив пернатого, я пошёл претворять свои планы в жизнь.

Информаторий принял меня, как родного. Более того, вместо привычной комнаты со светящимся шаром на столе и табуретом, я очутился в просторной зале, буквально утопающей в солнечном свете.

«Seraphim, ты пожелал воспользоваться доступом в Proficiebat lnformatory. На время пребывания в Proficiebat lnformatory. ты находишься под защитой Его».

– Мне нужна вся информация о стихии Воля! – потребовал я, усаживаясь за читальный стол. Ответ мне не понравился. Короткий текст перед глазами – тот самый, что я видел в часовне, в момент выбора стихии. Чёрт, может, я некорректно спрашиваю? – Как покорить Волю?

«У адептов Воли возвышение происходит через боль, преодоление трудностей. Только шагая за пределы своих текущих возможностей, можно покорить следующую ступень возвышения».

Вот сука! Зачем Аугуст хочет задержать моё развитие? Какова его мотивация? Обычная конкуренция здесь неуместна – адепт лишён возможности покинуть мёртвые миры. Зависть – слишком мелко для наставника. Чего-то я не знаю.

– Мальчик, я присяду? – Приятный женский голос заставил дёрнуться. Чёрт, что за проходной двор?

Я поднял глаза на стоящую передо мной незнакомку, ожидая увидеть Морсу, и обомлел. Столь красивых женщин мне ещё не приходилось видеть. Мягкие черты лица, тонкий прямой нос, чуть припухшие губы, ямочки на щеках, золотистая коса, прикрывающая высокую грудь. И глаза. Небесно-голубые, притягивающие своей чистотой. Стоило раз посмотреть в них, и я уже не мог отвести взор. Это было какое-то волшебство – чем дольше я тонул в этих голубых озёрах, тем счастливее себя чувствовал.

– Мальчик, да ты совсем ещё молод, – незнакомка моргнула, и меня словно током ударило. Чёрт, что это было? У меня же стоит ментальная защита от любого воздействия.

– Кто ты? – охрипшим голосом произнёс я. Попытался отвести взгляд, скользнул глазами по высокой тонкой шее, опустил взор на обнажённые плечи и понял – на женщине нет одежды, совсем.

– Как мило, – улыбнулась незнакомка. – Невинная душа в этом проклятом месте. Ещё и игрок, хоть и на стадии становления. Тебе удалось заинтриговать меня.

– Кто ты? – повторил я свой вопрос, на этот раз твёрдым голосом. Наваждение спало, передо мной стояла стройная молодая девушка, одетая в лёгкое летнее платье.

– Я играю роль Жизни в этих мирах, – сообщила незнакомка, усаживаясь с противоположной стороны стола. – Можешь называть меня Вия, мне привычно это имя.

– Жизнь и Смерть? – усмехнулся я.

– Да. – мило улыбнулась в ответ Вия. – Так же, как Порядок и Хаос, Свет и Тьма.

– Я так понимаю, Жизни понадобилась моя скромная персона?

– Мне интересно то, что ты можешь сделать для меня, мальчик. Услуга.

– Услуга какого рода? – уточнил я. – Если нужно кого-то убить, я пас.

– Чистая душа. – Библиотеку наполнил смех. – Любой из миров Отбора на твоём месте поинтересовался бы, какова плата. Тебя же заинтересовало, соответствует ли моя маленькая просьба твоим моральным принципам.

– Что за Отбор? – переспросил я, зацепившись за непонятное.