Константин Марков - Возвращаясь к жизни? Том 1

Часовщики стояли и не дергались, лишь у Петельки дрожало одно ухо.

– Милые мои читатели туалетной бумаги, я сколько раз просил Вас не заниматься самодеятельностью на казенном оборудовании. Я вижу, что добрый человек уже разговаривал с вами.

Часовщики молчали и ели глазами начальство. Видимо в этом кабинете другие говорили редко.

– Первым моим нежным желанием было нарубитьт вас, я просто думал в какую сломку. Но милый Норт так горячо убеждал меня, что вы все делали, не имея желания подорвать работу станции, а также, что я добрый и милостивый человек. И я растерялся. Я просто в сомнениях. И сомнения мои, ах, не беспочвенны, ну что мне делать с вами, просто не знаю.

Изображая растерянность, Солус развел руками. Его правая рука как бы растаяла в сером мареве, и вдруг в ней оказался клинок. Молниеносным движением он навел симметрию. Уши троих красавцев с влажным шлепком упали на пол, и лишь Петелька стоял и хлопал глазами. Точно также клинок исчез.

– Значит так. Я решил, что это будет правильным. Вы найдете возможность выплатить компенсацию семье потерпевшего и найдете мальчику тело. А также помните, что Норт горячо, очень горячо просил не очень вас калечить. Думайте об этом каждый день милые мои. И помните я не Норт, я очень злой. Вон.

Часовщики метнулись к выходу, не веря своему счастью. Они смогли сами выйти из кабинета Солуса после такого прокола. Лишь вскрикнул Петелька. Когда он рванулся с места, небольшие кончики ушей шлепнулись на пол.

– В симметрии гармония. – Сказал Солус и уселся в кресло. – Я думаю, что Кониган подготовил уже документы, на выходе подпишите стандартный контракт. Можете идти.

Норт встал, изобразил полупоклон. Я повторил за ним. И мы пошли к выходу.

Я чуть не прыгал от радости и сдерживал себя из последних сил, пока мы шли по «полю». Робот уборщик, сразу же за нами, начал убирать безобразие на полу.

За дверями нас уже поджидал адъютант с планшетом.

******

Когда мы вышли, Солус оторвался от документов, вызвал почтовую программу и отправил одно короткое сообщение. «Странно, но он появился опять, взял под наблюдение. Солус».

Глава 3. Передышка

Кабинет главы департамента безопасности флагманского корабля чистильщиков «Пыль созвездия», полковник Солус

Просмотрев последний доклад, я положил папку в сейф и достал другую, с красным корешком. Эта папка уже больше пяти лет занимала место в разделе долгосрочных проектов и вот теперь пришла пора перенести ее в «рабочие». Я очень любил такие моменты. В этом случае было особенно приятно. Изначально данный проект был задуман моим прямым начальником главой СГБИ.

Первоначальной предпосылкой было то, что сознания людей в момент смерти не распадаются, а накапливаются в межгалактическом пространстве и являются источником для создания новых разумных существ. И если получить к ним доступ, можно поднять миллиарды клонов, превратив их в новых жителей империи. Гипотеза, озвученная безумным часовщиком, была успешно услышана, записана и забыта на долгие годы. Лишь стараниями одного из референтов шефа он была вытащена вновь на солнышко.

Демографическая проблема в данный момент действительно стала очень острой. Хоть и прошли времена глобальных военных противостояний, и в обозримой вселенной наблюдается длительный период стабильности и благосостояния, ожидаемого резкого прироста населения не оказалось. Именно технология клонирования и переноса разума, спасшая людей от вымирания во времена войны с чистильщиками, стала тем камнем, который привалил кривую демографического роста. Действительно, а зачем рожать детей? Это можно сделать позже. Но позже это когда? Через сто лет, через двести или триста? А хоть через тысячу лет. Перемещаясь из тела в тело, либо покупая новый клон можно было жить вечно, не озадачивая себя мыслями о продолжении рода хотя бы по той причине, что время не ограничено, загубил тело – купил новое, не вопрос. Но города пустеют, прирост населения отрицательный, все больше производств автоматизируются. И скоро наступит момент, когда некому будет нажать на кнопку, и в человеческих городах будут бродить только безумные часовщики.

Проект «Пространственник», частью которого я являлся, тоже не дал значимого прироста. Ведь он «питался» сознаниями рожденных людей. Да, сейчас наблюдается некий положительный прирост, но только за счет высокой продолжительности жизни. Большинство пространственников обособились в анклавы. Это конечно разумно с их циклом воспитания и взросления. Но это приводит к замкнутости генофонда, рождаемость в их среде выше, но тоже очень мала. Единственный серьезный прирост в их среде опять-таки «питается» сознаниями естественно рожденных людей.

На сегодня численность имперцев поддерживалась лишь за счет молодых рас с планет Скопления Форреи и планетарного содружества Лорингия. Но и они, по сути те же имперцы, что обособились когда-то, а вкусив клонирования, встали на тот же путь. И через триста или пятьсот лет они тоже почувствуют демографический провал. И из этого тупика было два выхода: первый – дать им как доминирующему виду умереть; и второй – найти пути для выхода из демографической ямы. Первый путь не желателен. По сути, напоминает самоубийство, да и последует ли их возрождение. Отпустив вожжи, и освободив чистильщиков от «опеки», пространственники рискуют, вернувшись увидеть только один их вид. Ну, может еще часовщики, как тараканы выживут. Вся вселенная будет серой и однообразной, как планеты чистильщиков. Поэтому только второй путь.

Проект «Поиск реликтового разума» стал одним из кирпичиков решения этой проблемы. Название громкое, но в тот момент отвечавшее теме исследований.

Первым пунктом было спровоцировать часовщиков на создание подобного устройства. Один из моих агентов Тыртычек распустил слухи о якобы уже работающем приборе по извлечению «реликтового разума». Два часовщика-самоделкина Фенечка и Шишичек втяхаря загорелись этой идеей. Провозившись пару лет, год назад, они собрали первый прототип. Но подкинуть им в руки дефицитную и дорогостоящую нейроматрицу было рискованно. Они могли заподозрить неладное. Единственное, что мог сделать Тыртычек, подговорить их друга системотехника Петельку открыть канал ретранслятора, чтобы посмотреть на результат. И у них получилось. Но исследовать образчик удалось лишь косвенно, только по показаниям телеметрии. А буквально месяц назад, третья рота нарвалась на крупную группировку АПБК, погибло двенадцать ПБК и восемь пилотов. Из четырех уцелевших матриц Фенечке удалось собрать две полноценные, и они попытались снова. И надо же было такому случится, они выдернули тот самый разум, что и в первый раз. Вот здесь всех ждал сюрприз. Разум оказался не реликтовым, а аборигена с никому неизвестной планеты, с каких-то задворок вселенной. Да, прибор работал, но он выдергивал разум из живых существ и что самое в этом интересное и загадочное так то, что обыкновенно нужно было два прибора. Один на входе и другой на выходе. И это совершенно невозможный прорыв: один прибор и на входе и на выходе. Но как его нацелить? Вот вопрос номер два.