Юлия Амелькина - Три князя

Я только отрицательно помотала головой.

– Всё, мне надоело! – заявил князь Тени и решительно направился в сторону леса. – Пока мы будем полагаться на магию, этот тип просто смоется в неизвестном направлении.

Что ж, раз попытка обнаружить преступника издалека не увенчалась успехом…

– Хорошо, а теперь все вместе обыщем лес, – распорядилась я. – Рассредоточимся и прочешем всё в том направлении, куда ушёл этот человек. Танар, возьми в городе побольше стражников, пусть они тоже ищут. Нельзя больше терять времени. Если кто-то что-то обнаружит, сразу сообщить мне! Самостоятельно захватить преступника не пытаться.

Проверив, на месте ли ПМ и не спёр ли кто мои клинки, я зашагала в лес.

– Я пойду примерно в том направлении, – показала я в сторону наименее заросшего травой и кустами участка леса.

– Да ну? – язвительно поинтересовался Хатор, возвращаясь, чтобы обхватить меня за талию и скорректировав мой курс градусов на пятнадцать. – Нет уж, ты пойдёшь со мной и не станешь одна расхаживать по лесу, пока там скрывается вооружённый преступник.

– Нас и так не очень-то много, лучше разделиться, – попыталась воспротивиться я.

– А мне плевать. Ты моя, к тому же, если помнишь, сохранность моей жизни зависит от сохранности твоей, так что одна не пойдёшь.

В итоге, несмотря на мои попытки отправиться в другом направлении, я была утащена совсем не туда, куда собиралась изначально пойти. За моей спиной раздался звучный голос командующего обороной:

– А чего стоим? Вперёд, вперёд, на поиски! И действуйте тихо, мы не должны спугнуть преступника.

Через каждые пятьдесят шагов я проверяла окрестности тайным зрением и знала, что немного левее, постоянно цепляясь за кусты шёлковым синим плащом, неуверенно прокладывает себе дорогу Рехош, а с правой стороны вышагивает, придерживая рукой узкую юбку и не сводя глаз с горизонта, Адонет. Это радует: если мы первыми обнаружим преступника, будет кому быстро прибежать на помощь. Если эта помощь, конечно, потребуется…

– Знаешь, сейчас, наверное, не время, но я собирался тебе кое-что сказать, – подал голос Хатор, помогая мне перебраться через поваленное бревно. – Помнишь Орден Света? Несмотря на то что их Малое и Большое Прибежища были уничтожены, Орден по-прежнему существует, более того, эти ублюдки строят новую крепость и привлекают в свои ряды людей.

– И ты хочешь, чтобы я этому воспрепятствовала? – уточнила я. – Но как? Это на другой планете, и, вообще, на данный момент других забот хватает.

– Нет, твоя помощь не требуется, с Орденом Света я и сам справлюсь. Только вот знаю, что кое у кого есть мерзопакостная привычка находить разного рода неприятности именно тогда, когда я куда-нибудь отлучусь. Могу я быть уверен, что ты не станешь покидать Хребет Дракона, пока я не урегулирую ситуацию с Орденом и не вернусь?

– Слетать на другую планету, чтобы кого-то убить… как это на тебя похоже, – грустно усмехнулась я и спросила: – Когда ты отправляешься?

– Если срочно тебе не понадоблюсь, а твой главный советник сумеет достать подходящий корабль, то завтра или послезавтра, – сообщил князь Тени. – Полагаю, лучше поскорее разобраться с этим и вернуться.

Что ж, не только ведь моими делами всё время заниматься, верно?

– Я попрошу, и он достанет, – пообещала я не раздумывая. – А я могла бы полететь с тобой…

– Это плохая идея. При других обстоятельствах я и сам бы предпочёл этот вариант, но сейчас тебе лучше остаться. В твоей крепости всяко безопаснее, чем на Гу-Арне, рядом с орденцами. Хотя безопасность – понятие относительное, когда речь идёт о тебе, ты у нас любительница искать приключений на свою обтянутую кожаными штанами…

– Эй, вот только не надо преувеличивать! – возмущённо воскликнула я. – Я взрослый, самостоятельный человек, и ничего я не натворю! Стой… я его нашла.

Тайное зрение наконец-то показало мне искомого преступника. Он, насколько я успела определить, раскапывал какую-то пещеру метрах в ста пятидесяти от нас, с трудом оттаскивая в стороны массивные камни.

– Где? – уточнил Хатор.

– Погоди-погоди… японский городовой! Вот оно что! Бежим, надо схватить его прежде, чем он раскопает пещеру!

А если успеет, я представить боюсь, чем всё обернётся…

Бегом пробираясь сквозь кусты, я заранее заготовила конструкцию воздушного молота, предварительно убрав из центрального каркаса один из усиливающих элементов. Человека впереди необходимо нейтрализовать, но вместе с тем он остаётся кладезем полезной информации как наиболее осведомлённый (и, что немаловажно, единственный оставшийся в живых) из отправленных на Хребет Дракона людей Вадима.

Раскапывающий пещеру индивидуум, услышав шорох из леса, быстро обернулся и схватился за автомат, но воздушный молот именно в этот момент подбросил его вверх. Прокатившись по земле, он тем не менее не вырубился, хоть и соображал уже с трудом, что к чему. Автомат оставался в его руке, и, не понимая толком, откуда ему так прилетело, этот товарищ принялся бездумно палить во все стороны, срезая кусты и вышибая щепки из стволов деревьев. Я осознала это, уже будучи поваленной на землю за ближайшим пригорком, куда пули не долетали. Сверху я была придавлена на всякий случай прикрывшим меня своим телом князем Тени, который и так был отнюдь не пушинкой, а в доспехах – и подавно! Автоматная очередь стихла. Проверив тайным зрением, я убедилась, что у преступника кончились патроны, а оперативно прибежавшие на шум Адонет и Танар уже скрутили его, воспользовавшись моментом.

– Может, отпустишь? Его уже связали, – проворчала я, отплёвываясь от невесть как попавшей в рот травы.

– Уверена, что тебе этого хочется? – хмыкнул Хатор, глядя сверху вниз, но всё же слез с меня и протянул руку, чтобы помочь подняться.

– Спасибо, – сказала я, имея в виду в первую очередь очередное спасение своей жизни, и мы поспешили присоединиться к остальным, собравшимся вокруг пойманного человека.

Танар качественно связал преступника и теперь внимательно наблюдал за ним, в то время как Адонет подняла с земли автомат и разглядывала его, пытаясь понять, как из него стреляют. Выйдя из-за деревьев, я, к наивеличайшему удивлению спутников, направилась не к задержанному, а к пещере, возле которой тот копошился.

– Солдаты, помогите расчистить вход от камней, – распорядилась я, и шестеро мужчин в классических чёрных хребтчанских доспехах незамедлительно принялись выполнять мой приказ.

Когда за последним камнем показалась деревянная стенка ящика, они расступились, чтобы мне лучше было видно.

– Что это? – удивлённо заглянул в пещеру Рехош.

– Полагаю, то, за чем эта кучка индивидов приплыла на Хребет Дракона, – ответила я. – Им было поручено незаметно проникнуть на остров и вывезти спрятанное здесь оружие, только вот они не предполагали, что к нам регулярно наведываются отряды лавинийцев, вследствие чего хребтчанские границы тщательно охраняются. Я права?