Юлия Амелькина - Три князя

– Неужели всё так плохо? – уточнил Артёмка.

– Если предположения о численности лавинийской армии верны, перспективы наши мрачные.

Юный князь и главный советник выжидательно глянули на меня. А я-то что?

– Ну… значит, лавинийцев нужно на что-то отвлечь, – немного подумав, сказала я. – Открытого столкновения допускать нельзя. Вот если бы у Империи возникла существенная проблема, для решения которой и потребовалась бы вся военная мощь…

– Есть такая проблема, – произнёс внезапно князь Тени. – Однако сейчас эта проблема касается только Рохара и Гильдии Магов.

Попаданцы? Что-то я очень сомневаюсь в том, что это существенная преграда на пути лавинийской армии к Хребту Дракона.

– А может, найдётся государство, способное противопоставить себя Империи? – спросил Артёмка. – Мы могли бы попросить защиты и предложить что-нибудь ценное взамен.

– О, боюсь, столько ценностей мы не наберём, мой князь, – раздосадованно пожал плечами Ларий. – К тому же на Гу-Леме нет государства столь же мощного, как Лавинийская Империя. Даже если все хошаанские ханы объединят свои силы, лавинийской армии им не одолеть.

Дальнейшие обсуждения не привели ни к чему конкретному, и уже порядком уставшие и зевающие за столом советники разошлись по своим комнатам. Но проблема от этого никуда не исчезла. А если лавинийская армия всё же нападёт на Хребет Дракона? Смогу ли я её остановить? Сомневаюсь.

К счастью, в комплекте с офигенным наставником, прошаренным во многих областях советником, персональным телохранителем и, при необходимости, военным стратегом с недавнего времени шёл весьма действенный способ отвлечься от повседневных княжеских забот и расслабиться. Этот самый способ недавно вышел из ванной и так настойчиво затолкал туда меня, что не осталось сомнений: необходимые для молодого организма восемь часов сна мне сегодня не светят. Ну и фиг с ними…

Иногда хочется помечтать хотя бы о неделе затишья, но даже на это времени почти не остаётся. В пять утра по местным меркам в дверь покоев кто-то настойчиво постучал, вырвав меня из объятий сна.

– Японский городовой! А вот как встану, как надаю по башке! Князь я тут или не князь, в конце концов? – проворчала я, нехотя скидывая с себя одеяло и куда более неохотно высвобождаясь из объятий князя Тени. – Юля то, Юля сё… будят, когда хотят! Совсем распоясались!

Зевая, я натянула сапоги и заплетающимися ногами зашагала к двери. Эта магическая задвижка, работающая, как выяснилось позднее, частично на магии крови, конечно, вещь полезная: чужой не проберётся в княжеские покои, как бы он ни старался. Но отсюда и очевидный минус: иначе, чем собственной рукой, эту дверь не откроешь, то есть беззастенчиво разбуженный князь должен вставать и идти открывать, гневаясь и ругаясь. Понимаю, что меня бы не разбудили, не будь там чего-то действительно важного, но когда ещё мне приснится, как сам Дарт Вейдер катает меня на своём космическом корабле! Пребывая в не слишком хорошем настроении, я резко распахнула дверь и тут же удивлённо вскинула брови: за ней стоял Ларий в пижаме и спальном колпаке с кисточкой.

– Главный советник? – произнесла я недоумённо. – Не спится?

– Прости за беспокойство, мой князь, – виновато развёл руками тот. – Самого разбудили полчаса назад. Ещё один отряд проник на территорию Хребта Дракона. При попытке задержания в портовом городе убиты двадцать три стражника. Но два диверсанта захвачены живыми, и мне почему-то кажется, что ты захочешь лично допросить их, князь.

– А что, до утра это не терпит?

– До утра многое может произойти, слишком там много странных обстоятельств, – сообщил Ларий. – Мне приказать подготовиться к твоей отправке, мой князь?

Вот не нравится мне, когда так настойчиво советуют. Но Ларий – мужик мудрый. Знаю, если категорично пошлю его подальше, послушается, но он и не стал бы так настаивать без особой нужды.

– Да… сейчас приду, – не слишком охотно кивнула я и закрыла за главным советником дверь.

Обернувшись, я с удивлением обнаружила, что Хатор за это время успел вылезти из кровати, одеться и нацепить на себя кучу оружия.

– Как, ты ещё не готова? И почему тебя вечно приходится ждать?

– Не смешно, – проворчала я, усмехаясь, сгребла ворох своей одежды и вместе с ней зашагала в ванную. – Через пять минут пойдём.

Ровно через десять минут я, как и обещала (ну, почти как обещала), вышла в коридор одетая и причёсанная. Всё-таки я князь, и я не могу появляться перед верноподданными в неподобающем виде: уважать перестанут. Поправив сшитую Хьёлбергом на заказ кобуру для ПМ, чтобы не болталась, я спустилась вместе с Хатором в зал, где дожидались Маркус и несколько солдат для сопровождения. Вообще-то я портал могла и сама открыть, но зачем тратить энергию, если есть придворный пространственный маг? То же можно было сказать и о солдатах: пока рядом со мной князь Тени, я не боюсь никого и ничего, но зачем отказываться от дополнительной охраны?

Одна секунда – и вот уже сильный запах рыбы и гниющих водорослей витает вокруг. Верный признак того, что мы попали туда, куда нужно. Нас встречала группа местных стражников, средних лет городской управитель и его помощник. После того как все они представились, управитель Назарий Рул первым зашагал в сторону временно переоборудованного в камеру для задержанных склада. Вокруг самого склада стражников оказалось даже больше, чем нас встретило, что вынудило меня поинтересоваться, остался ли хоть кто-то охранять ворота, на что Назарий спокойно уведомил меня, что даже за вычетом убитых преступниками в городе хватает стражников.

– Остальных-то мои ребята зарубили на месте, а этих двух удалось взять живыми, – объяснял он по дороге. – Всё у них отобрали, так что оружия никакого при них оказаться не может. И всё же для безопасности не советую входить без пяти стражников.

– А то, что отобрали, куда дели? – поинтересовалась я.

– До вашего прибытия заперли под замок. Хотите посмотреть?

– Да, это было бы не лишним.

Сопроводив нас в неприметную пристройку рядом со складом, тоже бдительно охраняемую, Назарий собственным ключом открыл стоявший в углу большой железный сундук и на моих глазах извлёк оттуда и выложил на стол два автомата Калашникова, похожих на те, что мне приходилось собирать и разбирать в школе на уроках ОБЖ, разве что заряженные и не раскрученные, в отличие от последних. Да уж… интересно, сколько ещё огнестрельного оружия занесло в этот мир?

– Это что-то вроде твоего ПМ? – уточнил Хатор, разглядывая конфискованные вещички, так, чтобы его слышала только я.

– Ага, – подтвердила я мрачно. – Только на порядок помощнее.