Алексей Мовчан - Помощник богов. Книга 2

– Хватайте её! Она нарушила тайну посвящения! Тридцать человек не сговариваясь, побежали в мою сторону. Пришлось спасаться бегством. Я несся как сумасшедший сквозь деревья, по оврагам, перепрыгивая через коряги и пни, не оглядываясь, пока за спиной не стихли все звуки. Постепенно я стал бежать медленнее, пока вообще не перешёл на тихий шаг. Я крался мимо деревьев как тень, в полной уверенности, что меня не слышно не видно, откуда же мне было знать, что моё платье, сделанное из местного растения, светится в темноте? Между деревьев сбоку мелькнула фигура. Я остановился. Вдруг сильные руки обхватили меня сзади и со всей силы прижали к дереву. Над ухом я почувствовал горячее дыхание. – Попалась, аппетитная штучка! Я поймал тебя и ты мой трофей. Если не хочешь попасть в руки костёрников, то лучше веди себя тихо и не вздумай сопротивляться. Он резко развернул меня к себе, и я увидел, как в темноте горят его глаза. Только улыбки нет, почему то. И дышит часто. Запыхался, наверное, за мной бежать то. Руки у незнакомца были очень сильные, так что от его лап мои плечи горели от боли. Я уж думал конец моей свободе и даже чести. Но мужлан сделал ошибку, ослабив хватку и развернув меня к себе лицом. Резкий удар в кадык отправил его в нокаут. Неподалеку прошуршали две фигуры с дубинами, но я вовремя прильнул к земле и они промчались мимо. Мне стало интересно, что тут делает этот чудик. Через десять минут он начал плеваться и откашливаться и кое-как приходить в себя. Я отошёл от него на расстояние вытянутой руки и спросил: – Кто ты и что делаешь ночью в саду? Ошалелыми глазами он посмотрел на меня, и хриплым голосом произнёс: – Откуда ты свалилась? Ведь я ночной ловец правителя и любая девушка была бы счастлива, попасть в мои руки. Многие специально по ночам ищут меня. Ведь я отбираю девочек в дом женского счастья. – Так ты можешь отвести меня к правителю? – Не сразу, но, в конечном счёте, все попадают к нему. – Ясно! Сегодня тебе не повезло, а правителю и подавно. – Как смеешь ты мерзкая девчонка мне сопротивляться, – прорычал окончательно пришедший в себя ловец. Упреждающий удар носком в висок, убедил его ещё немного отдохнуть в прохладе ночного сада. Через полчаса я встретил спешащих мне на выручку друзей и, уверив их, что всё в полном порядке отправился спать.

Наутро, сделав лёгкую разминку и приняв душ, я принялся уничтожать приготовленный завтрак. Молодая девушка стояла рядом, поднося и унося чашки с едой. Мне она показалась чем-то угнетённой. – У тебя явно что-то случилось. Иногда поделившись с незнакомым человеком, становится легче, – как бы, между прочим, сказал я. Оказалось, что она влюбилась в молодого сына хозяина заведения, где работала. Делала ему различные знаки внимания, баловала изысканными блюдами, но тот словно ничего не замечал. – Женщина, думающая, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, метит слишком высоко, – многозначительно изрёк я и отправился навестить Жака. Оказалось, что встреча с правителем должна была состояться уже сегодня. Благодаря нужным людям удалось ускорить решение. Жак как раз собрался пойти уточнить назначенное время. Я же узнал, что неподалёку есть сообщество староверов, поклоняющихся единому богу и поддерживающих культ военной дисциплины. В провожатые мне напросился Лис. Большой дом, огороженный со всех сторон деревянным кольчатым забором, являлся их пристанищем. Всё это больше напоминал общежитие. Во дворе и стар и млад выстроились в две шеренги и пели какие-то молитвы. При виде нас, двое молодцов с дубинами выдвинулись нам наперерез. Мой спутник поднял руку и затем, приложив её к груди, тихо прошептал: – Повторяй за мной. Я повторил его движения. Грозные парни остановились и уже без всякой злобы уставились на нас. – О великие последователи вездесущего, позвольте узнать великую истину и обратиться к настоятелю Благомиру. Один из парней, уже с улыбкой на лице, произнёс: – Рады приветствовать странников в нашей обители и готовы проводить к нашему наставнику за разъяснениями в познании истинного существования. Нас повели в дом. В одной из комнат, которая не отличалась от множества остальных, пред нами предстал ещё довольно молодой человек. Лис поклонился ему несколько раз, я пытался не отставать в любезностях. После многочисленных поклонов с обеих сторон, настоятель подошёл к Лису и крепко обнял его, троекратно поцеловав. Затем, он собрался проделать то же самое со мной, но мой свирепый взгляд видимо убедил его краше всяких слов, и тот лишь ещё раз поклонился. – Что привело таких дорогих гостей в нашу обитель? Лис улыбнулся и сказал: – Сынок, как ты поселился в этом доме и сделался наставником, то совсем забыл обо мне. – Отец, ты же знаешь, что я служу богу и это смысл моего существования. – А разве твой бог не говорит почитать своих родителей? – Ты как всегда прав, и я прошу прощения, что забыл об этом. Я стоял невольно обескураженный открывшимся обстоятельством. – Ну да ладно, – продолжал старик, – позволь представить тебе причину моего появления в столице. Это Мисс и она пришла из зоны отчуждения. Благодаря ней, мы надеемся победить чудищ и устранить аномальные зоны. – Но она ещё подросток, – сомневаясь в словах отца, сказал настоятель. – Несколько твоих лучших парней, вряд ли смогут с ней справиться. – Так давай проверим. – Нет проблем. Я, молча, смотрел на этих простых людей. Без меня они вдруг решили мою судьбу. – Эй, герои, а моё мнение никому не интересно!? – Ой, прости Мисс, но ведь ты не откажешься преподнести эти зазнайкам мастер-класс. – Ладно! Пошли! Узнав о предстоящем бое, все жильцы высыпали во двор, образовав круг. Я стоял в центре, разминаясь, когда с разных сторон на меня, широко раздвинув руки, пошли те самые двое парней, которые нас встретили у входа. В тот самый момент, когда они уже кинулись, чтобы схватить меня, я резко отошёл в сторону, подсев под рукой у одного из нападавших. Они, не ожидав такой прыти, обхватили друг друга руками и со всей силы стукнулись лбами. Скорее от неожиданности, чем от боли, оба потеряли сознание. Бой был окончен. Все молча, и недоумённо взирали то на меня, то на лежащих посреди круга парней. – Впечатляет! – сказал молодой настоятель, – есть ли к нам какие-нибудь пожелания или предложения, мы готовы служить тебе Мисс. – Да! Я хочу, чтобы вы отправились на помощь кузнецам, там явно нужны свободные руки.

– Завтра же утром мы отправимся в путь! – пообещал предводитель. На этом мы распрощались со староверами и отправились к себе на постоялый двор. По дороги мы встретили бегущего Жака.

– О, просто счастье, что я вас встретил! – воскликнул он. Нам срочно необходимо поспешить во дворец.

Дворец представлял собой двухэтажный бревенчатый дом, со множеством резных пристроек и подсобных помещений никак не гармонирующих с общим фоном. На здании то тут, то там виднелись наспех сделанные заплатки, видимо на месте прогнивших брёвен. Как и положено, на входе стояли двое вышибал с дубинами наперевес. Мы прошли мимо них, и они даже не шелохнулись, видимо у них были другие задачи. Поднявшись по лестнице, мы зашли в просторную светлую комнату, где по бокам стояли десяток резных стульев. В конце большой трон, на котором восседал небольшой старичок. Одет он был в белую рубаху, свисавшую ниже колен. Единственным предметом, очевидно олицетворявший власть, был блестящий деревянный посох в его руке. Из-за трона высунулась голова и произнесла: – Подойдите ближе к его превосходности! Пока мы приближались, голова что-то стала нашептывать на ухо правителю.