Дмитрий Евдокимов - Индекс туманника

– Прости, мужик, – прошептал я, с сожалением качая головой, – я не могу тебе помочь.

Так уж получилось, будто я своими словами подписал «потеряшке» смертный приговор. В следующий миг метнувшаяся из тумана тень сбила беднягу с ног. Гибкое мохнатое тело взгромоздилось на него сверху и принялось рвать зубами и когтями слабо трепыхающееся тело – «потеряшки» чувствуют боль, но совершенно не понимают ее причины, а потому не сопротивляются.

Первым порывом было застрелить тварь прямо через витринное стекло, и пистолет совершенно спонтанно оказался у меня в руке, но я вовремя спохватился. Помочь все одно не смогу, а любой шум может привлечь других тварей. К тому же в разгерметизированном помещении я уже не смогу чувствовать себя в безопасности.

Так что я тихонько отступил за стеллаж. Как раз вовремя, чтобы скрыться с глаз будто почувствовавшей мое присутствие туманной твари. В прорезь перфорированной перегородки стеллажа мне удалось хорошо разглядеть напавшего на «потеряшку» охотника.

В первый момент я принял его за бандерлога, но теперь было видно, что это не так. Шерсть черная, а не серая, тело крупнее – если полностью выпрямится, так все метр пятьдесят будут, форма черепа более плоская, нижние клыки торчат даже при закрытой пасти, да и когти на пальцах длинных рук впечатляют. Такой обезьянке разогнать стаю бандерлогов – раз плюнуть. Опасная тварь и до сих пор мною не встречаемая.

Черный примат раскрыл пасть в едва слышном здесь крике. К моему вящему ужасу через минуту из тумана вынырнула вторая подобная особь. Перекинувшись парой «слов», твари дружно ухватили несчастного «потеряшку» за остатки одежды и куда-то утащили. Не нравятся они мне, ох как не нравятся.

Я с облегчением выдохнул, когда приматы убрались из зоны моей видимости. Но фонарь, от греха подальше, решил в торговом зале больше не включать. На улице заметно посветлело, так что и в магазине можно было обойтись без дополнительной подсветки.

Так, вспомнил, я же пришел за рациями. Но это магазин бытовой техники, могут ли здесь быть средства радиосвязи? Сейчас поищем.

Я не спеша обошел весь торговый зал и, конечно же, по закону подлости, в самом дальнем углу нашел маленькую витрину с нужным мне товаром. Естественно, ни одна радиостанция не подавала признаков жизни, да и было их тут всего ничего – четыре модели по одной штуке. Придется искать склад, и, кстати, здесь же бензогенераторы стоят!

Стоят-то стоят, да бензина бы кто налил. Я разочарованно сплюнул на пол и тут же вспомнил, что видел еще один генератор в мастерской. Прихватив с собой витринные «Кенвуды» и «Мотороллы», я снова отправился наверх.

На этот раз мне повезло – в баке генератора не только оказалось литра полтора бензина, но он еще и завелся всего лишь с третьей попытки! Через разветвитель я воткнул на зарядку две рации и также прихваченный в торговом зале мобильный телефон. Пусть связи в Туманном мире нет, зато в нем есть встроенная камера в восемь мегапикселей – за фотоаппарат сгодится.

После этого я снова спустился вниз, обшарил склад на предмет нахождения радиостанций и нашел целый стеллаж в самом дальнем углу. Бинго! Полдела сделано.

Нагрузившись целой охапкой ярких упаковок, пыхтя от натуги, вернулся наверх, где под мерное тарахтение генератора я спокойно позавтракал, затем скинул берцы и с наслаждением растянулся на отлично сохранившемся диване. Глаза закрывались сами собой – сказывались и усталость, и напряжение от путешествия в Тумане, и умиротворение от набитого желудка. Я уже было задремал, когда генератор кашлянул раз, другой, третий и благополучно заглох. Что ж, бензин закончился. Я проверил телефон и рации – по крайней мере, они ожили, то есть исправны. В Степногорске получат полную зарядку и еще послужат.

Странно, однако: смартфон если и не совсем «свежий», то вполне себе современный, года так две тысячи шестнадцатого-семнадцатого. По радиостанциям трудно судить, а вот ноутбуки и планшеты на витринах тоже современные. Я это к тому, что пригодный для жизни людей бывший район Степногорска, нынче называемый собственно Степногорском, выглядит так, как выглядел лет двадцать назад. Это не мои предположения, это уже вполне официальная версия. А тут вдруг такое новье! И как же тогда объяснить подобный казус?

На этом месте мои размышления об устройстве мироздания были прерваны самым бесцеремонным образом. Во вновь наступившей тишине до меня донеслись звуки хлопающей двери. Черт!

Наскоро зашнуровав обувь, бегом бросился вниз. Лестничные перила ходили ходуном от сильных рывков – кто-то остервенело дергал дверь заднего хода. Проклятье! Что делать? Потуже натянуть веревку? Нет, не выход, тут уже вот-вот дверная ручка оторвется, а больше привязывать дверь не за что.

Осторожно прокравшись вдоль стеночки коридора, я аккуратно выглянул в образовывающуюся при каждом рывке щель между дверным полотном и коробкой – снаружи мелькнуло черное мохнатое тело. Почуяв меня, тварь издала грозное рычание и с еще большей энергией задергала дверь. Так вот кого я слышал на подходе к зданию! Выходит, что эти опасные хищники спокойненько бродили где-то совсем рядом!

Первоначально я планировал дождаться следующей ночи и опять оставить с носом большинство туманных обитателей, но теперь уже было совершенно ясно, что просто так отсидеться мне не дадут.

Я крепче сжал в руке копье, прикидывая шансы ударить примата через щель. Сложно, бить нужно качественно, чтобы не ушел – не хватало мне еще всю дорогу оглядываться назад, ожидая атаки. Открыть дверь, чтобы уж наверняка? Да кто знает, как дело сложится, силища вон какая! Применение арбалета сомнительно по той же причине – такого бугая одна арбалетная стрелка может и не остановить. Похоже, выхода нет, придется тратить драгоценные патроны к ПМ, а их у меня всего десять. Что ж, жизнь дороже, так что прочь сомнения.

Аккуратно прислонив к стене копье, я вынул пистолет и взял в левую руку нож. Пробовать стрелять через щель не стоит, через дверь тоже. Обрезанный конец веревки упал на пол, дверь распахнулась, не ожидавшая отсутствия сопротивления тварь потеряла равновесие. В тот же миг я шагнул в дверной проем и выстрелил черному примату в грудь. Наверное, этого бы хватило, но на всякий случай я еще добавил в голову – чтобы уже наверняка. Тварь разок дернулась и затихла.

Осторожно выхожу на маленькое крыльцо, держа под прицелом затихшую зверюгу, одновременно оглядывая окружающее пространство на предмет ее товарища. Он должен быть где-то поблизости, ну же! Мне вовсе не улыбается оставлять за спиной такого противника. Или убитый мной примат вовсе не из той парочки, что недавно утащила «потеряшку»? Тогда вообще все плохо.