Валерий Старский - Темный Мир

– Эй, родичи, хорош обниматься! Нужно что-то решать. И прости, Алый, но если это возможно, неплохо было бы услышать твою историю. Ведь если гномы и лефары прознают, что Алый Молот вернулся и тысячу лет отсиживался в Школе Рекуса, а я не представлю паломникам убедительной истории, они наше и твое, кстати, заведение на сувениры разберут.

– Сколько? – удивленно спросил Алый Молот, ослабив хватку. – Сколько, ты сказал, лет?

– Тысячу, – подтвердил лефар. От осознания только что озвученного Алый почувствовал дурноту. Он опустился на гранитное основание, обхватив колени руками.

– Даже чуть больше, если уж быть совсем точными. От битвы у Пунцовых Скал на Лилре прошло тысяча сто двадцать пять лет, – добавила лефара дрожащим голосом. – Эльфы до сих пор ежегодно собирают пир во славу великого подвига, где ими были изничтожены кровожадные исчадия Роу, – Ас помолчала немного, видимо, собираясь с силами, и продолжила. – Прошу прощения, Алый, за инцидент, возникший между нами, я при исполнении.

Гном глянул на нее, грустно улыбнулся и махнул рукой:

– Правильно поступила, моего брата нужно хорошо охранять. Он у меня, похоже, один остался, – с горечью в голосе сказал Ран. – И я прошу простить, уважаемая, за излишнюю горячность. Посижу тут немного, что-то ноги совсем не держат.

Усевшись, гном зло процедил:

– Кем я был всю эту бездну времени?

Наставник школы посуровел, вздохнул, выдохнул и ответил:

– Ты был призрачной неопределенностью, прибившейся к школе в незапамятные времена. Отзывавшейся на прозвище «Круст» и иногда в моменты просветления дающей ценные советы, – сказав это, Теген Ри присел напротив бывшего привидения, ему тоже от осознания того, с кем он разговаривает, на ногах не стоялось.

Обретший память усмехнулся:

– Как символично, «кру’уст» на древнем подгорном – «отложенная месть».

Яр ощутил у своего уха дыхание лефары и тихие слова, предназначенные только ему:

– Аюр, знай, ты гений.

«Кто же это вступил в клан?» – озадаченно подумал Ярослав. И тут же услышал часть ответа на свой немой вопрос. Ран Роу перевел дух, слегка тряхнул головой, привычным движением пригладил бороду и начал свой рассказ:

– Мы тогда с моим старшим братом – Веем Трилистом – были на Лилре, Планете Теплых Ветров. На наших родных копях ее еще называют звездой Мифрилла, – он пожевал губами. – Там нас и застал вызов на парную дуэль. Ничего необычного, все по правилам: до первой смерти. Да таких боев столько было, что мы с братом уже и со счету сбились. Только в тот раз это оказалась ловушка, – он зло сплюнул на землю. – Извращенная, убийственная ловушка. Против нас выставили такого сильного противника, что сразу стало понятно – готовили заранее! Скорее всего, прямо с рождения. В общем, – он неприятно скривился, – мы проиграли. Только вот на этом ничего не закончилось – нам не дали уйти. Откуда-то вдруг взялась тьма подавителей, мы даже не смогли определить, сколько их было. Тут ведь вот какой момент: если такие артефакты работают вместе, да еще и слаженно, у них одно свойство появляется – не многие об этом знают – замкнутая цепь не только все порталы перекрывает, даже те, что на уровне Архимага прокачаны, она не дает сущностям переправиться к месту перерождения. И где бы ни была установлена точка возрождения, она автоматически переносится на место последней смерти, – Ран Роу перевел дух, – в горле пересохло.

Яр достал «Ессентуки» и подал старшему брату.

– Держи, поможет.

Гном выпил, крякнув от удовольствия и обратив внимание на статы напитка, воскликнул:

– Итить! Есть еще? – Ярослав кивнул и открыл вторую бутылку, гном залпом выпил и ее.

– Сколько у тебя такого добра?

– Склад, а если нужно, еще добудем.

Гном впервые широко заулыбался и продолжил, тут же на первых словах посуровев лицом.

– Эльфы тогда многим пожертвовали ради своего подлого плана: все напавшие, пошедшие против кодекса, получили «Проклятие Одной Жизни», их ники осветились розовым, как фонарики в домах порока. Только они не учли одного – Вей был лучшим артефактором своего времени и, наверное, не только своего. Мы еще долго резали этот, – снова с отвращением сплюнул он, – «цвет эльфийских кланов», на сколько сил хватило. А потом, напоследок, так сказать, вложили все в «Огненный Шторм». Задействовали «Браслеты Забвения» – Вей их еще называл «Кольцами Последнего Шанса», утверждал, что это лучший в поясе миров уход от преследований. А больше я ничего не помню – боль и темнота.

– Да уж, и вправду забвение, – пролепетала лефара, а Ярослава из задумчивости вырвало очередное заявление.

Лидеру клана «Полуночники» Яру Роу Темному

Я, лефар Теген Ри с планеты Тирр, прошу принять меня в клан «Полуночники».

«Все несется, как грузовой железнодорожный локомотив, просто так не остановишь, – подумалось Ярославу, – как бы уследить за всем и не промахнуться с депо и конечной». Он присел рядом со своим новым соклановцем, там же рядом примостилась и Триа Ас.

– Спасибо, Аюр, – сказал Ярославу главный наставник, приложив лапу к сердцу. Лефара со значением посмотрела на главного наставника школы Рекуса, тот на ее вопрошающий взгляд утвердительно кивнул.

– Поздравляю, – приятно проурчала лефара, – теперь мы все в одном клане.

Она была чрезвычайно довольна, чутье в который раз не обмануло ее. Ас уже представляла себе, что клан «Полуночники» скоро станет весьма многочисленным.

– Братья, а что-то известно о Вее Трилисте? – с неподдельной тревогой в голосе спросил Ран Роу, его гулкий бас звучал все уверенней. Наставник щелкнул пастью и ответил:

– Длинноухие уже тысячу лет утверждают, что полностью обнулили вас, и как говорила Триа Ас, ежегодно с размахом это отмечают, демонстрируя мечи и перевязь Вея Трилиста. – Ран тяжело и горько выдохнул, вокруг него будто распылили печаль. В зале повисла звенящая тишиной тяжкая пауза.

– Нагло врут! – ни с того ни с сего сорвалось с языка Ярослава. Он даже не понял, как у него получилось сболтнуть лишнего. Зато нашелся сразу, поднял руки вверх и выпалил едва ли не скороговоркой: – Больше ничего не скажу, хоть на куски режьте. И вообще нужно осмотреться и подумать о выживании, времени у нас, как я понял, три дня, а мы даже не знаем, что будет дальше.

Молчали недолго. Лефара задорно засмеялась, вытирая слезы, разве что ее оголенные светящиеся клыки оставляли у Темного двоякое впечатление. Наставник сидел, удивленно качая огромной черной головой, осклабившись до ушей и при этом громко урча. А Ран Роу повалился набок и трясся, хохоча, басом поддерживая звонкий смех лефары. С большим трудом пояснив сбитому с толку Ярославу:

– Вей, зараза, всегда был таким – шагу не ступит, пока не засекретит все. Так что, раз дал слово, молчи, не осуждаю.