Анатолий Радов - Начало пути

Весь хлам, валяющийся на полу и мерзко воняющий гнилью, сгербли в подобие кладовки, с единственной кровати во второй комнате тоже стащили все полусгнившее белье и отправили следом. Хорошо было бы все это вообще выкинуть на улицу и сжечь, но такое удовольствие нам было недоступно. Натянув более-менее нормальное тряпье на окна, наведение порядка на этом мы закончили. Все равно превратить такой гадюшник во что-то нормальное не получится.

Лита, карлик и Локс решили расположиться в комнате с кроватью и пытались уговорить меня присоединиться к ним, но я отказался. Моя отговорка выглядела весьма правдиво – нужно позаниматься магией. На самом же деле я опасался карлика. Даже после нашего с ним разговора.

Захватив свой рюкзак, вернулся в комнату со столиком и стулом. Подтащил последний к двери, промучившись пару минут, установил его на одной ножке, прислонив к двери спинкой. Теперь даже самая осторожная попытка проникнуть сюда закончится его падением. Удовлетворенный, обошел углы комнаты, держа перед собой свечу, но ничего, на чем можно было бы улечься, не обнаружил. Подумав немного, подошел к столу и перевернул его. Отломав ножки, подложил их под столешницу. Получилось что-то вроде топчана. Хоть меньше будет тянуть от пола холодом и сыростью. После этого решил пополнить узел, а потом все-таки дособирать «срезни» второго уровня.

На этот раз и силы хватило, и времени много не заняло. Я уже не глупо тыкался «краном»-рукой, а целенаправленно брал нужные нити. Странно, но, собрав заклинание, я не почувствовал не то что боли, но даже легкого дискомфорта. Хотя, думаю, прими я это плетение со стороны, какие-то неприятные ощущения возникли бы.

Восстановив силу после плетения «срезней» повторно, я решил было поработать с узлом и тем самым «протопить» комнату, но сразу же отбросил эту идею. Нечестно по отношению к остальным.

Кое-как улегся на столешнице, подложил под голову рюкзак и закрыл глаза. Мысли сразу же вернулись к последнему разговору с карликом. Так все-таки…

Ну, допустим даже, он не лжет, тогда с кем я шел целую десятицу в сторону Южного Доргона? Может, на самом деле это был как раз таки тот пухлый аристократик? Но зачем ему принимать облик воительницы? Нет-нет-нет. Для подобного аристократика он слишком хороший воин и маг. Он? Бред. Карлик что-то перепутал, или Руна и вправду хотела обмануть Тьму. Не получилось, конечно…

Разбудил меня громкий крик. Я подскочил и уставился на окно.

– Вода! Чистая вода! Кирам за десятицу тилов!

Водовоз, дошло до меня, и я успокоенно зевнул. Но тут же вскочил на ноги, задумчиво уставившись на окно. Вода нам нужна. Вряд ли в этом заброшенном доме есть хоть капля жидкости.

Грохот за спиной заставил резко развернуться. В приоткрытый проем заглядывала Лита, и ее лицо выглядело испуганным.

– Что это было? – спросила она.

Я быстро подошел, пнул ногой упавший стул в сторону.

– Защитное заклинание.

– «Хлопок», что ли? – Девчонка понятливо улыбнулась. – Агри б запросто его снял. Агри мастер был.

– Лита, нам вода нужна. – Я потянул на себя дверь, и девчонка отступила, давая мне выйти. – Посмотри…

Да уж.

В размытом утреннем свете кухня выглядела кусочком ада. Обшарпанные стены с отваливающимися кусками глины, местами прогнивший пол, паутина в углах и пыль повсюду.

– … где-нибудь ведро, – закончил я, мотнув головой и хмыкнув. Долго тут задерживаться – себя не уважать.

– В кладовке было. Деревянное. – Лита бросилась к покосившейся двери в углу этого куска ада, а я подошел к столу и провел по нему пальцем. Потом нарисовал на слое пыли треугольник, две пересекающиеся линии, посмотрел задумчиво секунд пять и резко стер.

– Вот. – Лита вернулась с деревянным ведром в руке. Я взял, взглянул на него с недоверием. Надеюсь, хоть воду держать будет?

– Нужно б вытереть его чем, – буркнул, глядя на пыль и паутину внутри, но тут же отмахнулся. – Ладно, пойду воды куплю, вымою.

Захватив на всякий случай кусок тряпья, не замеченный во время ночной уборки, я осторожно вышел из дома. Прищурился слегка. Утро было ясным. Голубое небо в легкой дымке казалось высоким и недоступным, а где-то за домами только-только выползало из-за горизонта светило. Огляделся на улице, и через два дома справа возле бочки водовоза я увидел небольшую очередь из трех человек – две женщины лет тридцати пяти и маленькая девчонка лет восьми.

– Откуда вода? – спросил я с видом знатока, подойдя и пристроившись за девчонкой. Женщины, как-то выжидающе смотревшие на меня, пока я подходил, тут же разулыбались и бросились наперебой объяснять.

– В доме Свидухи поселился? – спросила та, что пополнее, когда информация о месте забора воды была вылита на меня двойным потоком торопливой речи.

– Да, – кивнул я с полусонным выражением лица. – Я кажную осень на работу в Алькорд прихожу. Ране в двух кварталах отсюда селился, а теперь там и позанято все.

– Дык в гости заходите седьни, – предложила вдруг вторая женщина, помоложе и постройнее. – Я и пирог вот пекти сегодни вздумала. На пирог и заходи.

Она окинула меня недвусмысленным взглядом с головы до ног, задержавшись на секунду примерно в середине пути.

– К сожалению, сегодня не получится! – Я нарисовал на лице разочарование. – Нашел работу, так она до утра почти.

– Что-то у тебя и ведро грязное. Давай я свое принесу? – слегка расстроившись, предложила женщина. Я стал искать в голове отговорку, но меня выручила полноватая.

– Вот вернется твой Роскато с заработков, он тебе задаст, – довольно проговорила она, и дальше у них началась словесная перепалка. Малая тут же заулыбалась и стала с жадностью слушать громкую ругань.

– Уймитесь вы, бабы горластые, – буркнул водовоз. – Салина, давай уже ведро-то.

Взяв воды по ведру и записав их в долг, женщины наконец ушли, перед этим на пару окатив меня сладкими улыбками. Пришлось натянуто улыбаться в ответ. Водовоз уже наполнял ковшом ведро девчонки.

– А тебе не тяжело? – спросил я, глядя на ее болезненно-худое тельце.

– Ничего, дяденька, – тут же с напускной веселостью ответила девчонка. – Вы не жалейте меня. У меня все хорошо. Да я и половинку всего.

Она смущенно уставилась в землю, и едва водовоз хлюпнул в ведро еще пару ковшей, тут же схватила его за дужку обеими ручонками и торопливо засеменила прочь. Я несколько секунд смотрел на торчащие из-под старенького платья острые лопатки, потом перевел взгляд на водовоза. Крупный мужчина лет сорока, с расплющенным носом и грязными, но старательно зачесанными волосами. Он тоже смотрел на девчонку, и в его маленьких глазках светился огонек.

– Вы бы поближе к ее дому останавливались, – проговорил я с начавшим расти недовольством.