Анатолий Радов - Начало пути

– Тарото – дохлый – в «колодце» валяется.

– Правда, что ли?

– Нет, – снова рявкнул Сатвир. – Шучу. Рассмешить тебя захотелось. Все. Выполняй, что приказал, а я с рассветом буду уже здесь и проверю.

Сатвир резко поднялся и зашагал к двери. Как только она за ним с грохотом закрылась, жант недовольно выдохнул и подошел к шкафу, где висел его пояс с мечом. Судя по всему, ближайшие дни будут жаркими, несмотря на осенний холод, с каждым днем становящийся все ощутимей.

Покинув кабинет заместителя, Сатвир сплюнул под ноги и быстро зашагал к двери, выходящей во внутренний двор управы. Недовольно хлопнув и ею, он направился к легкой служебной карете с гербом управы на дверце. Куривший шагах в десяти под раскидистой сейконой кучер тут же вытряхнул из чашечки трубки армак и бегом кинулся к логам. Схватив вожжи, он легко запрыгнул на козлы и выжидающе оглянулся.

– К отцу, – сухо бросил Сатвир и в третий раз за последнюю минуту не очень мягко закрыл дверцу.

Кучер прикрикнул на двух логов, огрел их вожжами по поджарым бокам, и карета легко двинулась вперед. В воротах кучер осадил слегка животин и с силой потянул на себя правую вожжу. Логи послушно свернули. Зашуршали по мостовой колеса, зашипели ползучими гадами, и Сатвир задумчиво откинулся на спинку, снова вытащив платок. Несмотря на прохладную ночь, из-за беготни пот с него лился градом.

Едва карета остановилась возле отцовского дома, он тут же выпрыгнул из нее, взбежал по каменным ступеням, словно горный крайн, и с силой затарабанил по массивной створке дверей.

– Кто там? – спросил через полминуты заспанный голос.

И Сатвир тут же рявкнул в ответ:

– Открывай. Это я.

– Мин Сатвир? – спросили из-за двери, и тут же с шумом двинулся засов. – Но такой час, такой час, – залепетал мажидом, открыв створку двери. – Его благородство брон Сати…

– Заткнись, – буркнул младший Сат’Чир. И схватив трясущегося от волнения паренька за шиворот, толкнул его в сторону лестницы. – Ступай, отца разбуди. Живо!

– Но… такой час, та…

– Живо, я сказал! – разозлившись, проорал Сатвир, и мажидом со всех ног бросился к лестнице. Споткнулся на середине ее, едва успел выставить перед собой руки, оттолкнулся и преодолел вторую половину еще быстрее. Но и тут его ждала неудача. Он едва не налетел на самого хозяина. И налетел бы, если бы тот грубо не отпихнул его в сторону.

– А я думаю, что за крик. – Брон опустил миниатюрный арбалет и почесал висок. – Вальгу отпустил в село к родителям, ты ж знаешь, он у меня из свободных. Наемник. Деньги плачу, зато воин хороший. Не чета твоим стражам. Что случилось, Сатвир?

– Многое случилось. Поговорить нужно, отец.

– Давненько ты вот так, посреди ночи, не влетал в отцовский дом. Значит, что-то действительно важное? – проговорил брон после коротких объятий с сыном.

– Скажу сразу, Тарото… – Он замолк и бросил взгляд на мажидома. Тот сидел, упершись руками в мрамор лестничной площадки, не решаясь подняться. – Пшел вон! – прикрикнул Сатвир, и паренек, вскочив с пола, бросился вниз по лестнице.

– Что Тарото? – переспросил брон.

– Мертв. Его убили.

– Как? – Лицо Сатильона вытянулось. – Кто?

– Пойдем в кабинет, отец. Разговор долгий.

– Ладно. – Брон развернулся и зашагал по темному коридору. Сатвир поплелся следом, глядя на осунувшуюся за последние два года фигуру отца. Интересно, что же все-таки связывало его с Тарото?

В кабинете Сатильон зажег магический светильник, неспешно уселся в кресло за столом и сунул миниатюрный арбалет в один из его ящичков. Несколько секунд молча понаблюдал за сыном, который принялся ходить из угла в угол.

– Ну, давай же, говори, – наконец не выдержал он. – И не мечись, как виар в клетке. Кто и как убил Тарото?

– Банда Агри-лодочника. – Сатвир резко остановился и повернулся к отцу. – Чревлов руанец! – Он подошел к столу и ударил по нему кулаком. – Если бы он сказал все как есть, а не придумывал всякую чушь, я бы обо всем догадался. Но эта продажная руанская тварь ничего не сказал про карлика. Ни-че-го.

– А при чем здесь банда Агри-лодочника? Да и как? – Брон на секунду запнулся, но, махнув рукой, продолжил: – По моим сведениям, никого серьезного в ней не осталось. Кто мог убить Тарото? Карлик? Девчонка? Или этот их здоровяк?

– Я его не знаю. Маг какой-то. Но это только половина истории. А вторая часть ее самая интересная. – Сатвир ткнул пальцем в столешницу и взял паузу.

– Ну и? – не выдержав, вскрикнул брон.

– Он раб. Я почувствовал клеймо.

– Раб? – Сатильон откинулся на спинку кресла и задумчиво хмыкнул. – Значит, этот пришлый еще и раб. Хм. Интересное выходит дельце.

– Ты знаешь о нем? – удивился Сатвир и уставился на отца.

Брон секунд десять молчал, глядя в глаза сына, потом вздохнул и заговорил:

– Я несколько раз хотел начать этот разговор, но все не решался. Но ты должен знать. Однако не вздумай осуждать меня! – Его голос стал холодней. – А прежде ты должен узнать и другое. Сынок, как ты думаешь, у нас, у древнего ольджурского рода Сат’Чиров, всё нормально?

Сатвир отвел взгляд и кивнул.

– Я догадываюсь, отец, что ты хочешь открыть мне, – проговорил он глухо. – И осуждать тебя не собираюсь.

– Не знаю, о чем ты там догадываешься, – продолжил брон, – но дело обстоит так. Мой отец и твой дед, Сатрен’Чир, как ты знаешь, был в Зыби. Вернулся он оттуда, получив лишь легкое ранение ядовитым шипом в руку. Рука отсохла до локтя… – Брон мотнул головой. – Но дело не в этом. После возвращения он сильно увлекся хорским и в пьяном бреду внушил себе, что в потере руки виноват командир его отряда. Варгот’Лут.

– Двоюродный дед нынешнего Повелителя Ольджурии, – глухо проговорил Сатвир. – Значит, это правда. Во время охоты он подстерег своего бывшего командира в лесу и выстрелил из арбалета.

– Откуда ты знаешь?

– Один случайный собутыльник рассказал. Лет шесть назад.

– Кто?

– Неважно. Я убил его и выкинул тело у Мертвой впадины.

– У-уу, – протянул брон, задумчиво пошевелив губами. – И ты не поверил?

– Нет, но в голове засело. Хотел было расспросить тебя, да передумал. Решил, что соврал этот идиот, ведь в исторических писаниях Дорона-южанина сказано, что Варгот’Лут дожил до глубокой старости и умер в своих покоях.

– Так и есть. Наш предок, чтоб ему в гробу вертеться, как карбулку на вертеле, в тот момент был пьян. Даже удивляюсь, как его не обнаружили орджуны? Болт пролетел в ладони от лица Варгота, но этого было достаточно, чтобы обвинить Сатрена в измене Ольджурии. И если бы не дед лурда Крона’Тора, то лишился бы наш славный предок всего. И своей дурной головы в том числе. Однако две трети состояния все же пришлось отдать в казну Повелителей. Вот так мы попали в ниссалы к Крона’Торам.