Валерий Афанасьев - Путь генерала

Совещание у коменданта получилось немногочисленным. Кроме самого лейтенанта Виртла и десятников нового отряда, на нем присутствовали всего двое – еще один лейтенант и каптенармус крепости, Сатиб. Арт представил пришедших с ним людей. Десятники, смущаясь, расположились за столом, Лодик, как ни в чем не бывало, устроился там же.

– Как разместились? – задал вопрос Виртл.

– За последние два месяца это лучший постой, – отозвался Арт.

– Крепость имеет повреждения, надо исправить их как можно скорее. Кроме того, необходимо разобрать завалы. Не считая вашего отряда, пехотинцев в крепости осталось около трех сотен, все они устали. Есть еще кавалерия Фонтена, но их задача – дозор. Если мапри застанут нас врасплох, дело плохо.

Арт кивнул:

– Понимаю. Завтра наш отряд присоединится к работам.

– Я дал бы вам отдохнуть, но… Кавалерия отогнала дикарей, но они могут вернуться в любой момент.

Виртл выглядел немного виноватым – привлекать к работам измученных недоеданием и трудным переходом людей ему было неудобно, но восстановить обороноспособность крепости в полном объеме было необходимо.

– Люди поймут, эр лейтенант. Нам тоже предстоит укрываться за этими стенами.

– Вот и хорошо. Теперь о другом: в чем нуждается отряд?

– Легче сказать, в чем он не нуждается. Нет нормального оружия – трофейное оружие мапри слишком тяжело и неудобно. Нет брони. Есть лучники, но нет луков.

– Лучники – это хорошо, – оживился Виртл. – Насчет снаряжения и вооружения не беспокойтесь, всем обеспечим. По этим вопросам обращайтесь к эр Сатибу. – Лейтенант кивнул в сторону каптенармуса.

– Обратимся, – кивнул Александр. – Какие задачи будут стоять перед отрядом?

– Задачи диктуются обстоятельствами, все предусмотреть невозможно. Отчего такой вопрос?

– Хотелось бы знать, предстоит ли нам только оборонять крепость или придется действовать и в поле.

– Зачем вам знать об этом заранее? Это не облегчит поставленную задачу.

– Как сказать. Стандартное оружие пехоты хорошо для отражения штурма, им удобно действовать на крепостной стене. В поле же оно никуда не годится.

– Ну знаешь ли, эр десятник! Этим оружием армия королевства пользуется не первое столетие! – вмешался молчавший до поры второй лейтенант.

– И все эти годы королевству приходится отражать атаки дикарей?

– Нет. Лет десять назад о мапри никто ничего не слышал. Они жили в своих лесах и не думали показываться на территории королевства. Особенно активно они действуют последние три-четыре года.

– В том-то и дело. То, что в других условиях хорошо, для противостояния мапри не годится. По крайней мере, в поле.

– Без году неделя, а учить нас пытается.

– Я никого учить не собираюсь, не собираюсь и навязывать другим свою точку зрения. Но свой отряд я хотел бы вооружить так, как считаю нужным, – возразил Александр.

– Мечи и пики найдутся, луки тоже. Ничего другого нет. – Каптенармус развел руками.

– На первое время сгодится. Надеюсь, кузнец в крепости имеется?

– Имеется, но переводить железо непонятно на что…

– У нас достаточно трофеев – их и пустим в перековку.

О недостатках вооружения Саша задумался еще на марше. Мечи слишком коротки, когда приходится действовать против такого противника, как мапри. Пики, конечно, хороши. Но это если говорить о кавалерии, которая налетает с ходу и не может так же быстро маневрировать, как пешие зубастики. Это оружие отлично бы себя показало, если бы удалось добиться достаточной плотности строя.

Саша знал, что построение плотным строем было довольно распространено в древности. Фаланга, модернизированная Филиппом Вторым и впоследствии так удачно применяемая Александром Македонским, весьма эффективна как против конницы, так и против пехоты. Это построение в разные времена при разных полководцах насчитывало от восьми до пятидесяти рядов в глубину. Восемь – это минимум для того, чтобы создать достаточную плотность копий на единицу площади. В общем, фаланга хороша, но лишь для достаточно больших подразделений. Расположите отряд из полутора сотен бойцов в восемь рядов, и что получится? Строй в двадцать человек шириной. При этом кто-то еще должен прикрывать фланги. Такой маленький строй легко обогнут и атакуют с флангов и с тыла. Нет, фаланга не годится. А значит, не годятся и пики как основное оружие пехоты. Для кавалеристов пики, безусловно, хороши. Для пехоты – не здесь и не сейчас. Сейчас больше подойдет оружие, которым можно действовать не только в строю, но и индивидуально.

Второй лейтенант фыркнул, каптенармус пожал плечами. Все решил комендант.

– Вооружайтесь пока тем, что есть, и приступайте к разбору завалов. Как только с этим закончим, можете экспериментировать сколько угодно.

Сказанное было разумным и не противоречило планам перевооружения, Арт спорить не стал. На этом обсуждение экипировки было закончено, и лейтенант Виртл приступил к постановке задач на завтра.

На следующий день вновь прибывший отряд приступил к расчистке завалов. Ни о каких планах перевооружения нечего было и думать. Что касается стандартного вооружения, его получили в тот же день: мечи, пики, щиты. Каптенармус разворчался, когда Лодик запросил на нужды отряда полсотни луков – по списочному составу лучников в отряде было четырнадцать.

– Наш командир вообще хотел весь отряд вооружить луками. Еле удалось его отговорить, – сообщил Лодик каптенармусу по секрету.

Разумеется, он Арта не отговаривал, но аргумент произвел на каптенармуса впечатление. Что касается планов, то все так и было – поначалу Саша хотел вооружить луками всех, но после размышления решил пока ограничиться третью отряда. На это были свои причины, о них позже.

Даже такое нововведение встретило непонимание в отряде. Профессиональные лучники ворчали. Известие о том, что их число увеличивается до пятидесяти человек, они встретили скептически. Один из ветеранов пытался убедить Арта в том, что новобранец не попадет из лука в тыкву и с тридцати шагов.

– В тыкву не попадет, – согласился Саша. – А в мапри?

Ветеран почесал затылок.

– В мапри? Может, и попадет, если повезет.

– А если дикарей будет много?

– Если много, то и промахнуться сложно!

– Вот то-то. Будет от неумелых лучников польза?

– Какая-никакая, а будет, – согласился ветеран. – Извини, командир, неправ я был.

– Извиню, а для тебя будет задание – учить новобранцев стрельбе. За точность пока не спрошу, но чтобы через месяц любой из них мог вскинуть лук и выпустить стрелу за пару секунд.

Лучник вздохнул:

– Что ж, раз такое дело, буду учить. Только кого? И когда начинать?

– Кого – сам определи, в этом я тебе не советчик. Пусть каждый попробует из лука пострелять. А когда? Сейчас не получится. Как только закончим с ремонтом крепости, так и начнешь проводить тренировки.