Лев Соколов - Спящий бык

— Что значит, посадил орла? — Первал я.

— Это когда человеку сзади вскрывают ребра и вывешивают собственные легкие ему на спину, будто два крыла, — Объяснил Армод. — Выглядит и в самом деле похоже.

— Прелесть, прелесть…

— Остальные умирали куда дольше и мучительней. К концу третьего дня, Эйнар стал человеком без роду, без племени. С тех пор он закончил викингские походы, пришел сюда, отвадил других гостей, и прочно стал здесь дроттином защищающих местных бондов. Так.

Армод, закончил говорить, и тряхнул бородой.

— Уф, в горле пересохло… — Он отпил добрый глоток пива. — Ну как тебе история?

— Это все… правда?

— А есть причины усомниться?

— Да как сказать… — пожевал я губу. Ты сказал, что когда Эйнару было три, его волчата были сеголетками.

— Да, — с полуутвердительной-полувопросительной интонацией подтвердил Армод.

— Потом он со своими девятью воинами появился, когда ему было двенадцать зим.

— Да, — точно так же подтвердил Армод.

— А сколько дроттину Эйнару сейчас?

— Двадцать шесть зим.

— В моем ми… То есть в моих краях, волки столько не живут. А у вас?

— И у нас не живут, — кивнул Армод. — Обычные – это слово он выделили нажимом – не живут.

— Может это дроттин и его приближенные специально распускают такие слухи? Ну, чтоб подерживат к себе почтение?

Армод поглядел на меня с легким презрением, и хохотнул.

— Ну так пойди и скажи девятерым, что они не волки…

Я машинально поглядел в сторону девяти братьев, охота возражать как-то сразу пропала.

— Ну ладно, — махнул я рукой. — А что, Эйнар хороший дроттин?

— Хороший. — Кивнул Армод. — Бондов не обижает… пока они дают ему все что он хочет. На женщин правда падок, да только долго они у него не живут. А дроттин – хоть куда. Никто из других на его земли даже претендовать не думает.

Я задумался, насколько лестную характеристику дал Эйнару Армод.

— Ты Армод, скажи мне другое. Откуда ты так подробно все знаешь. И что было со Свертингом, и как он носил сына в лес, и все вплоть до того, как Эйнар пытал соплеменников?

— Я любопытный, люблю задавать людям вопросы, — усмехнулся Армод. — и слушать их ответы. Вот ты кстати спрашиваешь меня о всяком, а я тебя еще ни о чем не спросил.

— Ну, — я мотнул головой. — если хочешь, спрашивай.

Армод зыркнул на меня, своим прищуром.

— Ты вчера у костра расспрашивал, не слыхал ли кто про людей попавших сюда из другого мира… Ты говорил про себя? Ты такой человек?

Я поколебался. Но потом рассудил, что врать нечего. Здесь не средневековая Европа, так что на костер за прибытие из других сфер не засунут. А если отнекиваться и ссылаться на байки то выйдет как там у костра, — ничего толком не узнаешь. В то же время Армод был странствующим скальдом, человеком опытным. Если я и мог узнать что-то нужное мне здесь, то похоже только от него.

— Да, — кивнул я, на меня вдруг накатилась тоска. — Я и есть такой человек.

— Удивительное дело! — Обрадовался Армод. Слышал я о таких случаях, но увидеть этакую диковинку мне представилось впервые. Позволь расспросить тебя подробнее. Как же ты попал сюда. Возжелал сам, или же по чужой воле?

— Ну и вопрос. Если бы я сам мог прыгать между мирами, так уж не стал бы тут засиживаться, и давно вернулся обратно.

— С одной стороны, так. — Кивнул Армод. — А с другой и не так. Бывает же, что например человек сам спустится в яму с крутыми стенками, а выбраться из него сам, без помощи, уже не может.

В его словах был смысл.

— Нет Армод, — сказал я. — Я понял о чем ты, но я сюда попал не по своей воле. Хотя, честно признаюсь. Останься я в своем мире в тот момент, когда исчез – мне могло бы прийтись очень туго.

— Ты был в опасности?

— Еще в какой.

— Могло ли быть так, что какой-то из богов твоего мира перенес тебя сюда, чтобы уберечь от опасности?

— В моем мире нет богов, Армод.

— Мыслимое ли это дело? — Поразился мой бородатый собеседник.

— Ну поправился я. Есть люди, который верят в богов. Но сам я никогда не видел, чтобы они как то проявляли свое существование…

— И много у вас там богов?

Я поморщил лоб.

— Ну… Есть несколько. Правда большинство их последователей считает, что их бог единственный, который реально существует, а те в которых верят другие, — те выдуманные, и верить в них большой грех.

— Какая удивительная… — Армод задумался пытаюсь найти нужно слово. — Какая удивительная нетерпимость. Я понимаю еще, когда почитатели разных богов выясняют кто из них сильней. Но, отрицать других богов…

— Ну, уж что есть то есть… Очень многие вообще ни в каких богов не верят.

Армод на мгновенье нахмурился, но тут же задал новый вопрос.

— Ты, как я понял, не веришь?

— Нет. По крайней мере пока не увижу собственными глазами.

Некоторое время бородач молча рассматривал меня, потом спросил еще. Взгляд у него был сложный, там мелькало и явное любопытство, и что-то еще. Я не мог понять что, не успевал, выражение глаз Армода менялось как море под порывистым ветром.

— Расскажи о себе. Кем ты был в своем мире?

— Ну кем… — Я вспомнил мои попытки объяснений на эту тему с Вермундом, и решил не усложнять. — В основном, пас коров.

Снова морская рябь заплясала в глазах бородача.

— Ты кажешься мне человеком способным на большее, чем пасти коров. Неужто ты жил такой обыденной жизнью?

— Обыденной. Та нашел хорошее слово. Такой и жил.

— И ты был доволен?

— Знаешь, — я кивнул – вполне.

— Ладно, скажи другое – Ты сказал, что жил обыденной жизнью, но обычный ли ты человек?

— Что ты имеешь в виду? — Удивился я.

— Ну, я не знаю – пожал плечами Армод. Я только пытаюсь понять, что с тобой произошло… Найти то, что может быть разумно истолковано. Скажи, не отличался ли ты чем-нибудь от других людей?

— Нет, ничего выдающегося за собой не помню. Я обычный человек.

— Ты часто болел?

— Это нет. — Я покачал головой. — Я и в детстве был здоровым, и потом… Знаешь, даже зубы никогда не болели.

— Не странно ли тебе это? — Спросил Армод.

— Здоровье? Тут повезло конечно. Но это ведь хоть и редко, но бывает.

— Да… А не бывало ли у тебя в жизни, каких-нибудь предчувствий, видений, неожиданных удач? — Продолжал допытываться Армод.

— Нет, никогда. Я даже снов-то в своей жизни никогда не видел. Лег, да проснулся утром. Даже завидовал бывало другим. Как проснуться, так такого нараскажут…

Армод опять некоторое время изучал меня молча своими штормовыми глазами.

— Ну, не выдержал я. Скажи мне Армод, мудрый скиталец. Ты много странствовал. — Я сам не заметил, как тон мой стал почти умоляющим. — Слышал ли ты хоть о чем, то что могло бы помочь мне вернуться домой? Не торопись, подумай, дай мне хоть ниточку…