Игорь Смит - Артефактор Горта

Решили действовать по простому плану. Отправляемся к казармам, и Рон узнает у стражников, можно ли мага просто посетить. Хотя бы завтра днём. А там уже будем думать и планировать дальше.

Действовать по плану не получилось. Как всегда.

В городе было много, я бы сказал, чрезмерно много патрулей. Благодаря магическому радару и подсказкам Хранителя, а также тому, что Синий Глаз знал здесь все закоулки и проходные дворы, мы сумели беспрепятственно добраться до казарм и затаиться в тёмном переулке на другой стороне городской улицы.

Никто никуда не пошёл узнавать, можно ли увидеть мага, так как ещё на подходе к казармам, которые представляли собой окружённый со всех сторон невысокими каменными зданиями местный аналог плаца, тревожно завопил Хранитель: «Рост, там, где вы идёте, активировано какое-то мощное плетение! Думаю, из тех, которые маг Лордан называл промежуточными! И это не всё! – продолжил О'Нос. – Вот-вот будет активировано парализующее плетение грандиозных размеров! Сам посмотри!»

Я сосредоточился. Да, плетение было гигантского размера и накрывало все здания казарм и прилегающие дома.

– Все активируйте магические щиты! – приказал я, было не до субординации. Все быстро активировали артефакты. – Похоже, наш маг не удовлетворён условиями проживания и хочет покинуть это место, – объяснил я. – Пока ничего предпринимать не стоит, в казарме полно стражников. Всё идёт к тому, что маг их всех парализует, а мы подождём развития событий.

Наблюдая на экране радара, который развернул Хранитель, перемещение точек, означающих людей в казармах, я особо обратил внимание на действия одной из них.

Оппп! – по плетению прошёл импульс активации, и оно сработало. Точки в казармах двигаться перестали. Точки в прилегающих к казармам домах двигаться перестали. Даже собака через несколько дворов гавкать перестала.

А вот шесть точек в районе ворот во двор казармы продолжали двигаться. Глядя на радар, я тихо комментировал происходящие события для поисковиков. В округе перемещались патрули городской стражи, также отслеживаемые радаром.

Оппп! – точка в глубине двора переместилась ближе к нам, потом вернулась на исходную. И так несколько раз. Что это может означать, я не знал. Потом точка наконец перестала метаться и двинулась в сторону ворот. Точно, наш маг. А те шестеро возле ворот затаились. Ясно, засада, и люди тоже с такими артефактами, как у поисковиков, поэтому парализующее плетение на них не подействовало.

На связь вышел Хранитель: «Рост, обрати внимание на человека, который быстро приближается к воротам казарм с внешней стороны. Уверен, это некромант. Посмотри, как его окутывает кокон чёрной энергии. Правда, такой себе, между слабым и средним некромантом, а может, просто давно не восполнял свой запас энергии в их мрачных ритуалах».

Из переулка было видно, как человек быстро подошёл к воротам казарм.

Внутри тоже происходили интересные события. Видно, нашего мага приняла засада, так как шесть человек передвинулись ближе к точке-магу, которая замерла посреди двора.

– Некромант. – Я рукой указал поисковикам на человека, подошедшего к воротам.

Те замерли: некромант посреди города!

Человек в чёрном плаще взмахнул рукой, и мощнейший удар чёрной энергии вышиб ворота, разметав их на мелкие обломки. Оглушительный взрыв разорвал ночную темноту. Некромант, защищенный матовым магическим щитом, даже не покачнулся и шагнул в облако пыли, поднявшееся на месте, где когда-то были ворота.

– Быстро за ним, – распорядился я, – или можем потерять мага…

Мы стремительно перебежали через улицу, и, знаками приказав поисковикам хранить молчание, руководствуясь показаниями радара, я шагнул в пылевое облако. Ночь и пыль, не видно ничего.

Во дворе мигнули и пропали с экрана радара точки, ранее задержавшие мага, раздался пронзительный крик боли нескольких человек.

Следом во дворе один за другим разорвалось два мощнейших файербола, нас защитили только магические щиты. Сначала полетел рой осколков камня и дерева, потом сквозь пыль навстречу полыхнуло пламя.

Точка-некромант приблизилась к точке-магу. Из них явно никто не пострадал.

Так, надо действовать. По обычному сценарию сейчас некромант должен прибить мага. Хммм. Вроде должен ещё перед этим с ним поговорить, рассказать, что я, мол, пришёл, чтобы завоевать весь мир, и только ты, мелкий и слабый маг из приграничного городишки, мне мешаешь.

Почти так и случилось.

Только некромант расслабился и отключил свой щит, или его щит слишком исчерпал магический заряд, поэтому долгой рубки на мечах главного героя и страшного чёрного мага не получилось. Я просто шагнул из пыльного облака, теперь уже обильно разбавленного дымом из тлеющих обломков деревянных ворот, и прямо посреди его фразы чётко разрубил некроманта призрачным лезвием Бебута. Некромант распался на две части, которые с глухим стуком упали на дымящуюся землю.

Напротив стоял уставший мужчина лет сорока и тупо смотрел на меня, я не стал его разочаровывать и так же тупо уставился на него.

Из-за моей спины выдвинулся Рон.

– Маг, – поисковик подошёл к мужчине поближе, – ну что стоишь, пойдём. – И потянул его за рукав.

Тут опять вклинился Хранитель: «Рост, быстро уходите. В глубине двора раскручивается спираль магической энергии, порождённой промежуточным плетением. Через пару минут она остановится и взорвётся, уничтожая само пространство вокруг себя».

Я сообщил об этом Рону, тот задёргал мага поактивней.

Когда мы уже скрылись в переулке и присели по команде Хранителя, над казармами поднялось грибовидное облако от мощного взрыва, у окрестных домов посносило заборы, вокруг раздался звук разбившихся окон.

Но попали мы минут через десять.

Уклоняясь от патрулей, после взрывов ринувшихся в сторону казарм, мы всё же не смогли избежать встречи с одним из них и через пять минут были заблокированы со всех сторон возле базара.

На небольшом перекрёстке четырёх городских улиц мы остановились. Со всех сторон на нас нацелились из коротких арбалетов солдаты в лёгких доспехах. С их стороны раздался голос:

– Да убьём их всех, эти некроманты и их приспешники только что уничтожили казармы!

Из улиц к стражникам продолжало прибывать подкрепление.

Возвращение в город

Ситуация накалялась.

Маленький отряд поисковиков оказался зажат возле базара, до лавки с входом в тоннель не дошли совсем немного.

Пока отряд бегал по переулкам, избегая встречи со стягивающимися со всего города патрулями стражников, Рост и О'Тил перекинулись несколькими фразами, из которых Рон услышал только что-то вроде «Лордан», «дед», «промежуточные», «дневник».