Кирилл Клеванский - Колдун. Генезис

— Спускайся, — прогремел голос воина. Я застыл. — Спускайся говорю.

И не оборачиваясь он метнул в меня огненную стрелу, больше похожую на копье баллисты. Я был вынужден спрыгнуть вниз, иначе меня бы испарило на месте. Тот огонь был даже не оранжевым, а белым. Маг все еще стоял спиной.

— Так значит план был ударить, а пока я буду ослеплен амулетом, добить. Ну а умирающее тело забрал бы с собой Следящий так?

— Да, — не стал врать я.

— Как-то простовато, не находишь?

— Может быть.

План действительно был прост как ржавый медяк, но я надеялся на фактор неожиданности. Хотя, кого я обманываю, на самом деле я был самонадеянным идиотом. Посчитал себя настоящей Тенью, когда даже на жалкое облачко не похожу. Интересно кто же я тогда? Не воин, не маг, не убийца, не раб, не наемник? Может боги просто пошутили надо мною, и сейчас, если они есть, наслаждаются фарсом.

— … ты здесь вообще?

— Задумался, — привычно пожал я плечами, не выпуская сабель из рук. — И что теперь? Убьешь меня?

— Ты же знаешь что мне это не составит труда. Даже щелчок пальцев будет сложнее, чем убить тебя, хотя я могу для веселья просто сжечь весь этот парк…

— Да, знаю.

И тогда он обернулся. На обычно добродушном лице застыла маска, которую я не могу описать. В ней не было ни гнева, ни сожаления, ярости или других эмоций. Только жажда смерти, безумное, безудержное желание убивать и рвать. Такое я видел лишь однажды, когда мы нарвались на берсерка. Но берсерки в своей ярости тупы и зачастую беспомощны, а здесь на меня смотрел настоящий зверь.

— Боишься? — спросил он.

— Да.

Страх действительно подступил ко мне, он попытался захватить мое сознание, сковать движение и волю. Но сам того не замечая, страх дал мне силы, как дает загонному в угол животному. И пусть я в мгновение ока превратился из загонщика в добычу, но благодаря этому терпкому и липкому ощущению страха, я еще не сдался. Я не стану приводить чванливые речи о благородной смерти в бою и о том что я попытаюсь дорого продать свою шкуру. Нет, лишь четкое, кристально ясное сознание, лишь руки сабли сжимающие, как тонущий сжимает кинутый ему круг, лишь ноги готовые к прыжку что достигнет небес. И снова сознание, самое сильное мое оружие, меч может затупится, кости сломаться, но мысль не затухнет никогда, а если это и произойдет, то ты уже будешь пить чай со жнецом и попросту не узнаешь об этом. И пусть передо мной стоит боевой маг, пусть это и Салиас ним Тайс, пусть это и сильнейший маг столетий, пусть это и Санта, но страх не завладел мной, он встал со мной плечом к плечу и готов вступить в бой.

— Знаешь, — произнес раньше добродушный маг. — Давай-ка сделаем этот момент немного более интересным.

И с этими словами он сорвал с себя защитный кулон и бросил его на землю. Каплю хрусталя, сверкнув на прощанье, затерялась в высокой траве.

— О, не стоит так бровями дергать, — усмехнулся вечный стражник. — Я на поляну Полог Отрицания накинул. И вряд ли кто-то кроме ректора сможет его снять. А этот старик из своего кабинета вообще не выходит.

Я стоял, сжимал сабли и не шевелился.

— И чего ждем? — вальяжно повел плечами весельчак. — Снимай эту финтифлюшку и давай смахнемся. Не зря же я свой сурд* сюда тащил.

(п.а. — сурд — оружие Ангадора — полукопье, полушест, баланс такого короткого оружия достигается широкой сердцевиной и массивным металлическим шаром на противоположном конце)

Действительно, зачем ему носить так называемый сурд, если он может мановением руки сжечь меня, сварить, обратить в лед, закопать под землю да или просто сердце вырывать из груди.

— Без магии? — догадался я.

— Без неё, — кивнул он.

Возможно кто-то бы закричал внутри «это мой шанс», но я лишь спросил:

— Зачем это тебе?

Санта будто был готов к такому вопросу, и даже ждал его, возможно, много больше чем шел наш нехитры диалог.

— Если победишь — расскажу, а если проиграешь, — тут он пожал плечами. — Так мертвым такие знания ни к чему.

Мы стояли и смотрели друг другу в глаза, а ветер собирал травинки и гнал их куда-то к линии горизонта. Наконец я сорвал с себя кулон и принял стойку.

Левая сабля отведена в обратном хвате отведена за спину, правая же выставлена вперед, параллельно поясу и на уровне живота. Ноги согнуты, плечи опущены вниз. Салиас так же закрепил свою позицию, он нацелил наконечник сурда мне в глотку, подогнул колени и замер. Говорят, битва сильных начинается с оценки соперника, будто бы два альф-самца, они кружат друг напротив друга, думая как бы нанеси смертельный удар. Но нет, это не так. Битва сильных происходит в другой реальности, в той куда нет хода посторонним. Она творится в разуме. И сейчас я видел как острый наконечник пронзает мне ногу, как разрывает пах, как накручивает кишки. А Тайс смотрел на то как мои сабли сносят ему голову, отрубают руку, срезают плоть с груди и живота. И в миг, когда ветер, испугавшись двух сражавшихся, застыл в неподвижности, мы сорвались с места.

Я устремился в выпаде, широкая сабля полетела в правую, ведущую руку Салиаса. Но тот лишь дернул копьем, и на полном ходу я ушел в лево, иначе сейчас мое плечо пронзила бы голодная сталь. Пока я перекатывался по земле, Тайс сделал полушаг влево и крутанув сурд, устремил шар мне в голову, но там меня уже не было и поэтому оружие лишь землю пронзило, оставляя глубокую ямку. И снова мы на ногах, а оружие каждого лишь ждет момент что бы напиться крови врага.

В этот раз атаковал противник. Он был быстр, точен и силен. Первый удар наконечником пришелся по плоскости старшей, служившей щитом, и тут же крутанувшись вокруг своей оси, Салиас направил шар мне в пах. Игнорируя все законы боя, я выполнил заднее сальто а потом, не думая, покатился по земле, а когда тень врага оказалась в полуметре справа, оттолкнулся от поверхности и попытался резануть по ногам противника. Маг снова прокрутил копье и отразил удар, но именно это дало мне нужной скорости. Сабля вела меня за собой и повернувшись на пятках, я вновь устремил старшую в руку врага. Тот отбил сердцевиной сурда, но я уже нес свое тело дальше.

Левая сабля, ведомая силой ног, спины и полученным ускорениям, была нацелена в шею врага. Змеиный шаг, мой любимый прием что подвел меня лишь однажды. И… глупо было полагать что он не подведет меня и во второй раз. Лишь эльф был столь быстр что бы уйти от этой атаки, но Тайс оказался еще быстрее. Он щитом закрутил сурд и отбив удар тут же выстрелил молниеносным выпадом. По щеке как факелом провели и я буквально услышал как по коже заструилась кровь.

В этот раз не медлил. Первый вдох и мышцы насыщаются кислородом, второй вдох и с болью приходит чувство свободы. Мои руки больше скованы, ноги больше не тяжелы, а ясное сознание как умелый кукловод управляет телом. Закрутив вокруг себя саблями на манер остроухого, я ринулся в атаку. Но полукопье быстро разбило серебряный кокон. Новая вспышка боли и теперь уже правый бок в огне. Но это лишь царапины, недостойные того что бы их даже упоминать.