Сергей Калашников - Своё никому не отдам

— Что за хлопоты, скажи на милость?

— Смотри на карту. Вот на востоке деревеньки рыбацкие. Рыбу вяленую и солёную оттуда в город купцы везут, ну да то нас не касаемо. Берег в этих местах удобный для приставания и для высадки неприятеля. Хоть бы и чурсайцы могут наведаться или иные тати. Вот и потребен за местом этим догляд. Хочу я, чтобы крепкий человек тут за всем надзирал, о происшествиях докладывал, а при случае, чтобы рыбакам и иным насельцам помог отпор наладить гостям непрошенным.

Ружей дам, зелья огневого, свинцу. Тебе же ополченцев подготовить след. И за порядком в тех местах присмотреть, воров извести. Только гляди, чтобы рыбу как прежде ловили и чтобы помех этому никто не чинил. Ну а границы своего околотка сам на месте уточнишь, в картах вечно чего-то не хватает.

Боярин поскрёб в затылке, поторговался из-за жалования, да и отправился к месту будущего своего проживания. Некуда ему нынче особо деваться, а будет ли из этого толк — кто знает? Однако пристроил матушкиного протеже, что само по себе хорошо, и обошлось это недорого. А ружья послать в рыбачий посёлок — это он только что придумал. Нарочно для того, чтобы новый голова не попытался народ тамошний обижать. Не больно-то утеснишь тех, кому сам же оружие вручил. А тут тебе и применение старым стрелецким пищалям, что в арсенале крепости без дела хранятся.

Князь Федот поднял голову от учётной книги:

— Гриш, послал бы ты и меня куда-нибудь околоточным надзирателем. Сил моих больше нет, деньги считать.

— Я бы со всей душой, — смущённо улыбнулся царевич, — да только без тебя запутаюсь в приходах и расходах. Давай я лучше жалования тебе прибавлю, — этот разговор между ними не впервые происходит, но каждый раз звучит в нём что-то новое.

— Да ну тебя совсем. Я же из казны губернской могу взять, сколько захочу, а ты даже не заметишь. Одна беда — деньги мне и тратить некуда. Староста вон Берестовский оброк серебром прислал, так Бирута этот кошель с места на место который день переставляет. Нет, царевич, ты мне дело интересное поручи, чтобы весело было и страшно.

— Ладно. Корабль построй, чтобы стояла на нём одна единственная стомиллиметровая пушка, и мог он вокруг острова плавать и лихих людей отваживать. А с книгами учётными и Селим управится.

— Управится. Только насчёт корабля погорячился ты — этого я не осилю. Наука сия ведома мне лишь самую малость, а на то чтобы превозмочь её требуются годы. Братец-то твой сколь уж лет на чужбине в подмастерьях ходит, а пока не возвращается, значит, не совладал ещё.

— Хм! Верно говоришь. Это я что-то шибко разогнался. Тогда, давай вот о чём рассудим. Мельница пороховая у нас почему стоит, считай у самых городских ворот?

— Так, Гриш, там же ручей подходящий есть, колесо крутить водой из запруды. Не припомню я, чтобы ещё где такое удачное место нашлось тут на острове.

— Точно. А вот смотри, план от последней съёмки местности к югу от Казарм Копателей, — царевич разложил на столе лист. Из-за плохих подходов с моря и крутых холмов с суши сюда не особо совались раньше. А тут армейские разведчики провели большие полевые учения и составили подробную карту со всеми деталями рельефа. Вот и поставь тут тайную обитель с мельницей. Селитра-то, под боком. И брусовую дорогу от копей протянуть недалеко, а они у нас в тупике, там мало кто бывает. Главное — чтобы поменьше людей об этом месте знало, а то другой супостат, когда на нас навалится, обязательно попытается производство огневого зелья или себе захватить, или нам порушить.

А мы, как новую мельницу запустим, слушок пустим, будто селитру уже всю выкопали, и старый заводик закроем. Зато людей с него переселим на новое место и накажем им не болтать лишнего.

— Лучше, чтобы они сами на месте сидели, так что я там и школу устрою, и доктора найму, ну и что для жизни нужно — всего привезу. Оно, может, дорого встанет, зато лишний раз длинный язык постороннему человеку ничего не сболтнёт, — князь Федот явно увлёкся затеей секретного городка. — Слушай, а ведь таким способом можно и пушкарские тайны хранить.

— Там поглядим, сначала с этим совладай. Берёшься?

— Берусь. А денег дашь?

— У Селима проси.

— Поговорил бы ты с Агушенькой, Гришенька.

Вот незадача! Он ведь сейчас — старший мужчина в доме. Братец Никита в терем наведывается редко, всё больше в порту со своими кораблями, или в море. А Гриша чаще и чаще подолгу живёт под крышей дома, где вырос. Тут спокойнее, чем в городе, в коем присутствие флота сильно прибавило оживления. Непростые для юнца мысли легче думаются, когда он прохаживается по знакомым местам. И доклады с мест в спокойной обстановке как-то лучше осмысливать. Не так-то просто изыскивать общие подходы, решая частные вопросы. Но надо.

Вот и сейчас понятно, что маменька уж и не знает, что делать ей со своею единственной и горячо любимой доченькой. У той нынче парни на уме, а сынок, такое дело, всех дворян поразогнал в разные углы. Нет девке никого мало-мальски пристойного в женихи. Кругом одна чернь. И королевичи заморские сватов не шлют, и в столице неспокойно, где при дворе всегда крутятся благородного сословия люди.

А о чём с сестрой говорить, этого и спрашивать не надо.

— Потолковала бы ты матушка с Бирутой, да Зухру к себе приблизила. Они ведь князьям Берестовским не чужие. Родня, хоть и не кровная.

Не тут-то было. Пришлось убегать из светёлки, пока не прибила его разгневанная родительница.

Вышел на двор и присел у всхода на сеновал. Надо обождать, пока наверху завершат начатое. Слышно и пыхтение, и сладкие вскрики сестрички. Хорошо им там, даже завидно по-доброму. Нет, они с Наташкой уже бывают друг с другом так же ласковы, то есть он всё понимает и даже рад за Агнессу. Да вот не в нём дело. Чу! Затихли. Сейчас отдышатся, тогда…

— Селим! А ведь по обычаю твоего народа полагается иметь четырёх жён.

— Разрешается, Гуша, но не обязательно. Да и живу я теперь по вашим обычаям.

— Забыл традиции предков?

— Ничего я не забыл. Матушка моя с Урма, я оттуда уехал маленьким, ничего о родине своей не помню. Отец — сельджукин, так в его страну мы приехали, когда я уже большим был. Языки, да, знаю. Сказания нарочно изучал — так батюшка с матушкой хотели. А вот с богами я дружу всех наций. Хотя вырос среди вас, рыссов. При князе мы состояли, служили ему.

— Крещёный? — Агнесса набожна, как и матушка её, принявшая перед замужеством православие.

— Обряд надо мной совершали, Селиваном нарекли, и вот такой крестик на шее ношу, но богу вашему предпочтения перед другими не оказываю. Хожу в храм, когда должен, чтобы от других не отличаться. Но, понимаешь, самому мне ритуалы не нужны. Бог — он ведь не на небе и не в иконе, а в душе человеческой. Так старый князь говаривал, Федота отец. И мой батюшка тоже так полагал. Вот с этим богом в душе и полегли они, сражаясь, чтобы нас, детей своих спасти. Не вижу причины иначе поступать.