Анатолий Радов - Тропа Войны и Магии

– Все нормально. – Губы растянула практически искренняя улыбка. – Сейчас втяну эту штуку и, думаю, уже завтра к вечеру изучу ее. А послезавтра и на полигоне опробуем. Как тебе такие планы?

– Здорово! – Лицо Наргара вновь засияло непосредственной детской радостью. – А вы знаете, какое оно будет? Вы рассчитывали, что должно получиться?

– Рассчитывал, – соврал я, хотя все было обдумано лишь в общих чертах. По моим прикидкам, световик должен был разделить энергию воздушника на составные, и на выходе получится кольцо, по окружности которого произойдет несколько меньших по силе взрывов.

Так это или не так, я узнал только через три дня. Изучить сращенное плетение оказалось не так-то просто. Пришлось несколько раз пробивать невидимые преграды с помощью грязной энергии, что до сих пор вызывало неприятные ощущения. Но когда наконец все было изучено, я с нетерпением открыл его в режиме сборки. Посмотрел полосу спектра – привязка по надстихийнику, потом долго разглядывал двойную спираль из петелек, но так и не смог понять, как они между собой скреплены. Визуально они даже не соприкасались, но между петельками световика и воздушника ясно ощущалась энергия.

А уже на следующий день мы с Наргаром провели испытания на полигоне, решив пока никому о новом плетении не рассказывать. Проснулись пораньше и быстрым шагом двинулись по улочкам Виглара, рассчитывая вернуться назад до завтрака.

Как проверять, я придумал сразу. Зная расстояние, на котором «кольцо» раскроется, и его диаметр, я попросил Наргара притащить к полигону с десяток старых глиняных кувшинов, чем он и занимался целых два дня. Очень много таких кувшинов, треснувших или имеющих сколы на горловине, было надето вверх дном на верхушки кольев практически всех заборов. Беря с каждого забора по одному, чтобы никто не заметил, Наргар быстро натаскал к месту будущих испытаний необходимое количество и спрятал их в стог прошлогоднего сена возле одной из айсален. Постоянно поглядывая по сторонам, словно воришки, мы расставили их большим кругом, и отошли на тридцать шагов.

– И кувшины должны разбиться? Да? Прямо вдребезги? А точно все получится? – По-мальчишески взволнованный тем, что мы действуем тайно, словно ольджурские лазутники, о которых я ему несколько раз рассказывал, Наргар просто закидывал меня вопросами, и мне приходилось постоянно пришикивать на него:

– Успокойся, Наргар. Я пока сам не знаю. Не мешай.

Присев на корточки, я выставил руку и, медленно выдохнув сквозь сжатые губы, сплел новое заклинание. Маленький оранжевый огонек, окруженный голубым сиянием, рванулся к расставленным сосудам и сработал практически в расчетной точке. Но особой радости не было. Кувшины разлетелись в стороны, оставшись при этом целыми.

– Не вдребезги, – огорченно констатировал Наргар и тяжело вздохнул.

– Главное, что в основном все, как и предполагалось, – бодро, чтобы не показывать своего разочарования, проговорил я. – А что ты хотел от первого круга? Ладно, давай еще раз поставим, только поближе.

Во второй раз треснула пара кувшинов, но на этом мы все равно испытания закончили. И так понятно – нужен минимум второй круг. А в идеале – первый магистральный, то бишь пятый. И значит, надо собирать смастеренное в «коконе» плетение в режиме сборки.

Но, промучившись пару дней, я вынужден был, к своему сожалению, сдаться. Сделать из двойного сращенного плетения следующий круг не получалось никак. Петельки попросту не цеплялись.

Вот из-за этого я и принялся напрягать магией свой гурт-класс, причем не по-детски. Ждать, пока Наргар сможет изучить «взрыв» помощнее, а тем более заставлять его делать это через боль, я не хотел. Мал еще. Другое дело мои одногодки ученики, большинство из которых к тому же и так владели «взрывом» третьего круга. Отобрав из них десяток самых одаренных магически, я провел отдельное занятие, на котором каждый из них принял четвертый круг этого воздушника. Дав им половину декады на изучение, я освободил их от основных занятий, а с остальными решил заняться «молнией» и… боем на мечах.

Но последнее моих учеников удивило и даже рассмешило. Зачем? По кодексу чести, любой сэт-стрелок, чтобы не позволить врагу узнать секрет их оружия, должен умереть вместе со своей стрельной, активировав «взрыв» на амулете. Каждый из них носил такой на шее, и я предложил крепить его прямо на стрельну.

– Закончились патроны, активировал и отбросил. Зачем же гибнуть только потому, что больше нечем стрелять?

А уже вечером у нас с Альгаром произошел серьезный разговор.

– Это традиция, Ант. Ей не тысячи лет, но это уже традиция. Ты просто должен понять…

– Это я понимаю, Альгар. Хорошо. Но я не понимаю другого – что вы будете делать, если однажды на вас нападут не отряды тварей Тьмы, а огромная армия. Да те же ольджурцы. Через сколько времени вам всем придется взорвать себя?

– Стрельны способны пробивать любые магические «щиты» краснорожих. Да и не только их. Наши жрецы проводили испытания несколько десятилетий назад и выяснили – любой «щит» шестого круга…

– Шестого? – невольно перебил я и усмехнулся. – Открою тебе секрет, Альгар. Для демонов вот тоже почему-то предельным является шестой круг плетений, они называют его внешним тонгом. Может, это какая их физиологическая особенность или еще что-то, я не знаю. И у вас оказывается только шесть кругов. Но у ольджурцев существует и седьмой круг, а тех, кто владеет им, зовут архмагистрами. Я, правда, не видел ни одного.

– Так, может, это просто миф?

– Возможно. Сам я владею только пятым кругом.

О том, что я уже дважды, терпя невыносимое жжение и адскую боль, пытался сделать «срезни» шестого, промолчал.

Да и особых результатов пока не было. Две декады я потратил только на то, чтобы понять, как вообще к этому делу подступиться. Просто прицеплять петельки уже не получалось, и тогда я стал пробовать разные варианты. Пытался «накачать» в черные и белые петельки дополнительную энергию из узла и после этого подводил их к петелькам готового плетения, делал дополнительную цепочку пятого круга и пробовал соединить с основной, тупо брал желтую петельку и несколько раз пытался приделать к верхней зеленой, пока наконец не сообразил, а если говорить откровенно, случайно не ткнул ее куда надо. И не ткнул даже, а просто, схватив из узла краном-рукой, потащил вверх слишком близко от самой цепочки «срезня». Желтый кругляшок, держать который и так было, мягко говоря, не очень приятно, сам рванулся к первой белой петле, и меня шандарахнуло так, что перед глазами вместо цепочки на долгое время повисла слепящая пелена, а все тело покрылось холодной испариной. Кулаки сами сжались, и я бешено задышал, уже в который раз кляня всю эту чертову магию, кляня весь Отум, и, уперевшись спиной в стену, стал ждать, когда туман перед глазами рассеется. Тело уже привычно била мелкая дрожь, мышцы сводило и выкручивало, и даже казалось, ломало мелкие косточки. Я дышал все чаще, сжимая кулаки до онемения в пальцах, и ждал. Я уже давно знал, что в таких случаях можно только ждать, потому что сам остановить это ты не в силах.