Анатолий Радов - Тропа Войны и Магии

И когда все наконец-то прошло, я сразу же сосредоточился на самой нижней белой петельке, в общем-то уже понимая, что увижу. Она теперь вибрировала раза в два чаще остальных, и я выдавил из себя грустную улыбку. Так вот какой ты, шестой круг. Шестнадцать раз. Мне придется проделать это шестнадцать раз. Прикреплять или, судя по тому, что сама желтая петелька шестого круга исчезает, вплетать, вдавливать, внедрять ее в каждую белую и в каждую черную. И каждый раз будет вот такой же оглушающий удар внутри.

Но об этом я Альгару, естественно, не рассказал… Да и вообще весь разговор пришлось перенести. Старшему сэту было некогда. Он собирался в Аркополь.

Через три дня на одном из своих айсалов и в сопровождении небольшого отряда он покинул Виглар, а еще через семь дней на загнанных скакунах в него ворвались два сэта из какого-то соседнего поселения и сообщили, что в Аркополе произошло страшное.

Саму плохую весть я узнал, находясь на полигоне. В тот день я в очередной раз гонял своих учеников по полосе препятствий, которую мы соорудили дней пять назад. Рвы, натянутые веревки, деревянные щиты… Как воевали на Земле во времена мушкетов, я особого представления не имел и поэтому тренировал их так, как видел несколько раз в кино про современную армию. К тому же масштабных боевых действий вигларцы, как, впрочем, и остальные сэты, не вели давно, а для отражения набегов небольших отрядов демонов такая система тренировки была самое то.

Пока в моем отряде-гурте использовались стрельны старого образца, и поэтому упор шел на умение быстро менять позицию, при этом на ходу заряжая оружие. Сэты в общем-то и так делали это неплохо, но, помня о том, как нас гоняли в Шан-Эрмиорде, я добивался от них выполнения моих установок на «отлично».

Вдобавок ко всему, продолжая штудировать книгу Хаоса, я решил и своих учеников приобщить к этой ветви. Ограничился пока «кулаком». Сначала дал его все тому же десятку лучших, проверив у каждого владение «взрывом» четвертого круга. Потом стал давать его тем, кто подтягивался к этому десятку. В числе последних был и Рунг. В благодарность за гостеприимство Альгара я относился к его старшему сыну с особым вниманием. Приглядывался к нему, помогал, чем мог, и когда он наконец-то проявил способности, сделал его командиром второго десятка. Командиром первого назначил Дангара, сына Курнака. Этот молодой сэт был самым способным из всех, и сам Курнак пару раз интересовался у меня достижениями своего отпрыска. И, судя по лицу, был очень горд, когда я не кривя душой говорил о них как о замечательных.

Ведь таковыми они и были. «Взрыв» четвертого круга Дангар изучил первым и тут же попросил меня дать ему что-нибудь из Света. Я пару дней отказывал, объясняя, что это будет болезненно и даже опасно, но он не отступался, чем всколыхнул во мне одновременно приятные и тяжелые воспоминания. Вот я неотступно следую за Альтором, доводя того до сумасшествия просьбой дать мне первое заклинание, вот я умоляю его о втором круге «молнии», а старик только отмахивается и полупьяно бубнит одно и то же:

– Ты всего десятицу назад изучил первый круг. Остынь, Ант. Не пори горячку…

В общем, Дангар стал первым сэтом в моем классе-гурте, кто принял надстихийник. Далось ему это тяжело, но уже через полдекады он с гордостью продемонстрировал мне «луч». Слабенький, первого круга, но я гордился вместе с ним. Наверное, как гордился бы любой учитель.

И в тот день мы как раз отрабатывали работу двойками. Возле меня сидели Дангар, Рунг и Лернар, командиры первых трех десятков, а остальные, разбившись на пары, проходили полосу препятствий.

– Там п-п-проход есть. – Дангар вновь потупился. Он иногда заикался и при этом всегда старался отвести глаза. Я понимал его и понимал, почему он так целеустремлен и упорен. Физические недостатки заставляют работать над собой и доказывать другим, что ты не хуже их. – Между горами. А за ними лес, который стерегут нефилимы.

– Никогда не верил в это, – вступил в разговор Лернар, щупловатый, но очень выносливый молодой сэт. – За горами там же море.

– И где, ты думаешь, мой прадед взял книгу? – тут же усмехнулся Рунг. – Или ты хочешь назвать его лжецом?

– Так, не ссорьтесь. – Я взглянул на сына Альгара. – А что рассказывал твой прадед? Тебе отец ни разу не говорил?

– Он рассказывал, что там какой-то проход, но он называл его еще переходом. Правда, отец запамятовал. Но нас учат, что это какая-то другая земля. Святая. Туда не каждому дано…

Рунг вдруг замолк и бросил взгляд мне за спину. Я обернулся. К нам шли трое сэтов. Шли тяжело, лица нахмурены и серьезны.

– Отец… – как-то обреченно выдохнул Рунг, и, чуть позже вспоминая об этом, я все никак не мог понять, как же он почувствовал.

Подойдя, сэты остановились, один из них посмотрел на Рунга, и тот вдруг зарыдал, спрятав лицо в ладонях.

– Что? – спросил я, поднимаясь и чувствуя мурашки на теле.

– Убили. В Аркополе. Этот ублюдок Мангр устроил ловушку.

Через полчаса мы были в доме Альгара. Рунг уже взял себя в руки и теперь успокаивал мать. Лайга была в черной накидке, убитая горем, она сразу осунулась и как будто постарела на десяток весен. Слезы из ее глаз текли беззвучно, и от этого было еще тяжелее. Малышей – девочку и маленького Кульгара – отвели к тетке, живущей через дом, а Наргар стоял, прижавшись к стене, и озирался вокруг потерянным и испуганным взглядом. Я подошел, и он, уткнувшись мне в плечо, заплакал. Так же беззвучно, как и мать.

– Там была страшная резня, – услышал я краем уха, как один из прискакавших сэтов шепотом говорил Курнаку. – Убиты двенадцать старших сэтов. Все, кто собирался отдать свой голос за Альгара.

– Тварь.

Я буквально увидел, как Курнак заскрежетал зубами, потом он вышел вместе с двумя гонцами и остальными взрослыми сэтами, находившимися в доме. Через минуту в комнате появились пожилые сэтки, они молча, но привычно стали подготавливать дом для похорон. Накинули на клинки черные покрывала, убрали все яркие вещи – кувшины с крылатыми исполинами, паласы…

Понимая, что делать мне в трапезной нечего, я вышел во двор. Взрослых сэтов здесь не было, да я их и не искал. Несмотря на то что я прожил в Вигларе достаточно долго, я все же остался человеком пришлым и для них, по сути, чужаком.

Накормив Асгата, я немного поиграл с малышами-виарами, а после этого занялся магией. Доплел «кулак Адхара» четвертого круга, потом решил прицепить третью желтую петельку к «срезням», но махнул на это рукой. Настроения не было совсем. Все-таки я тоже привык к Альгару, мудрому и просто правильному мужику. И мне его было по-настоящему жаль.

Мысли плавно перетекли с погибшего старшего сэта на себя. Чего мне теперь ожидать от вигларцев? Грубо говоря, их хорошее отношение ко мне строилось первым делом на авторитете Альгара, и с его гибелью все может поменяться. Да, есть еще Курнак, есть кузнец, которые относятся ко мне с уважением, есть мой отряд… Но в этом их сэтаре десять сэтов, из которых среди моих знакомцев теперь остался только Курнак, и что могут решить остальные – предугадать сложно. Так что нужно быть готовым к тому, что завтра или даже уже сегодня тебе могут сказать – гуляй. Садись на своего лога и скачи куда глаза глядят.