Рустам Панченко - Герцог. Путь в неизвестность

– Не переживайте, ваше сиятельство, остальные средства вашей семьи вы сможете переоформить на себя в столице империи, где они сейчас находятся. Или, если посчитаете необходимым, мы переведем их в наш банк.

Мне стало еще хуже. Даже не представлял запасливости семьи де Сента.

– А сколько дней займет перевод денег в ваш банк? – уточнил у гнома.

– Максимум три дня, – ответил он.

– Ладно. Пока не надо, а там видно будет.

– Как пожелаете, ваше сиятельство. Мы будем рады сотрудничать с вами так же, как и с вашим отцом.

Когда я вышел к сопровождающим, они только удивленно посмотрели на меня, но ничего не сказали. По ходу решил взять денег на мелкие расходы. Ведь не удосужился узнать текущее финансовое состояние дел, а ехать еще раз в город не хотелось. Мы вышли из банка с небольшим сундучком, в котором лежала тысяча золотых. Часть наличности была в серебряных монетах. Ну должна же быть мелочь в хозяйстве!

– Перекусить бы, – заявил попутчикам.

– Так мы сейчас и поедем на обед к мэру Меримора, – напомнил Иен.

Добирались недолго. Дом мэра находился в нескольких кварталах от банка гномов. Это было большое двухэтажное здание, окруженное каменным забором высотой метра в два. За забором виднелись верхушки деревьев. По моим визуальным прикидкам этот домик занимал не меньше городского квартала.

Когда подъехали к парадному входу – большим кованым воротам с огромным числом финтифлюшек, – нас встретила группа хмурых охранников в количестве трех единиц.

– Служивые, открывайте ворота! – обратился к ним барон. – Его сиятельство прибыл на обед к мэру Сивуну.

– Мэр сегодня никого не принимает, – ответил, наверное, старший охраны и уже тише добавил: – Тем более его сиятельство.

– Тэм, ты что несешь? – удивился барон.

В голосе старого вояки слышалась заинтересованность, однако не было агрессии по отношению к охранникам.

– Что велели, то и несу, Иен, – ответил начальник охраны.

– А что тебе еще велели? – поинтересовался барон.

– Когда приедет этот… кх-м… его сиятельство… гнать его… Ну, в общем, гнать далеко. Туда благородных направлять вредно для жизни, – ответил начальник охраны.

– А мэр не думал о том, как это может отразиться на его здоровье? – уже насмешливо вопросил Иен.

– Да я бы сам отразил это на его здоровье, но присяга… – протянул Тэм.

– И кому ты присягал, солдат? – Голос у барона стал властным и не терпящим возражений.

– Империи, герцогу, народу, – по-военному четко отрапортовал охранник.

– Так, не понял. А где здесь хоть слово о нашем глубокоуважаемом мэре? – поинтересовался Иен и тихонько добавил: – И притом почти бывшем.

Глаза у охранников полезли на лоб.

– А вы думали, что после того как он по-свински повел себя с его сиятельством, ему в благодарность медаль дадут? – Голос барона стал пренебрежительным. – Ладно. Открывайте или сам войду. А ты знаешь, Тэм, что, если я войду сам… – произнес барон ленивым голосом.

– Да знаю. После прошлого раза два месяца лечился. Мне достаточно и того, – и уже обращаясь к своим солдатам, приказал: – Открывайте.

– Но, капитан, а как же приказ? – спросил самый младший.

– У тебя есть желание поговорить об этом с Ветераном? – Насмешка явно послышалась в голосе.

Солдат побелел и вместе с напарником бросился открывать.

Въехав в открытые ворота, направились к центральному входу по дорожке, засыпанной очень мелким камнем, чем-то похожим на отсев. Домик мне понравился. Все было сделано в лучшем виде. Позже, может быть, осмотрюсь более детально, а пока придется идти на незваный обед.

– А где же герцог? – послышался сзади голос Тэма.

Барон молча указал на меня. Мне стало интересно увидеть реакцию вояки, и я оглянулся. На его лице отражались непонимание и растерянность.

– А где Артуа? – уточнил он.

– Убит. Кевин – новый герцог де Сента, – ответил Иен.

Офицер уважительно мне поклонился.

– Рад приветствовать, ваше сиятельство. Прошу следовать за мной.

Мы поднялись по парадной лестнице длиной ступенек в двадцать, подошли к дверям. Возле них никого не было. Нам отворил дверь сам начальник охраны. Он же показал, в каком направлении идти в столовую. Подойдя к дверям, предложил официально объявить о нашем прибытии. Барон кивнул, и Тэм вошел.

– Господин мэр! Герцог де Сента прибыл к вам с визитом, – прозвучал голос Тэма.

– Ну и гони его в шею. Шляются тут разные, – раздался в ответ писклявый противный голос.

– Не могу исполнить ваше поручение, господин мэр.

– Это еще почему?

– А потому что герцог уже вошел, – заявил барон, открывая дверь ударом ноги.

Интересно, это у него пунктик, решать проблемы с удара ноги? Размышляя об этом, последовал за моим провожатым. За нами в обеденный зал вошли Учитель и несколько человек охраны. Моей охраны имеется в виду.

Мэр смотрел на нас непонимающим взглядом. Он переводил взгляд с Иена на Учителя, и вопрос просто висел в воздухе. В смысле, где герцог. Но все молчали. Взгляд мэра прояснился, и он спросил:

– И кто же из вас, господа, герцог? – При этом нагловатая улыбочка появилась на его губах.

– Разрешите представить, господин мэр. Его сиятельство Кевин де Сента, герцог Тиборта, – представил меня Тэн.

Мне стало интересно, откуда он меня знает и что это за Тиборт?

На лице мэра сменялись одно за другим непонимание, пренебрежение, недоверие, презрение и еще целая гамма чувств. Не все их я мог расшифровать. Правда, все они были отрицательными и враждебными, это я понял четко.

Решил, что спектакль нужно доиграть до конца. Поэтому обошел мэра и сел на стул во главе стола. Мне он, конечно, был великоват, но роль-то играть надо.

– И как долго здесь ожидать обеда? – постарался спросить голосом разбалованного ребенка.

Мэр начал хватать воздух ртом. У него явно закончился словарный запас. Мне же нужно было вывести его из себя. Я помнил, что таким образом мой бывший начальник творил чудеса с людьми. Ведь широко известно, что в столь нервном состоянии человек делает много глупостей.

– А ну вон из моего кресла, щенок! – прошипел мэр.

– Насколько понимаю – это было оскорбление? – уточнил я.

– Вон, я сказал! – Толстяк брызгал слюной во все стороны.

Он был в ярости. Наверное, не привык к такому обращению? Ну да это поправимо.

– Барон, напомните мне, что полагается за оскорбление герцога в моих владениях? Особенно, если оскорбили хозяина?

– Обычно следует вызов на дуэль, – ответил мне Иен.

– Да нет! Я же маленький! Ты посмотри на него!

А посмотреть-то было на что. Сто пятьдесят кг – это вам не пацан в двенадцать лет.

– Он же меня может просто затоптать и без дуэли, – сообщил всем присутствующим. – Хотя у меня есть очень, очень хорошая идея.