Рустам Панченко - Герцог. Путь в неизвестность

– Все вон! – рявкнул во все горло.

Народ ломанулся в двери, и стражников снесла людская лавина. Но на эту команду никак не отреагировали два щупленьких забулдыги. Они сидели и попивали какое-то пойло, наверное, довольно вкусное, потому как чмокали от удовольствия.

– Господа, вас это тоже касается, – произнес Берт нарочито ленивым голосом.

Забулдыги изменились буквально на глазах. Перед нами появилось два страшных человека. Не могу сказать, почему решил, что они страшные, но мне стало не по себе. Притом конкретно!

– Мухой, двое! – снова рявкнул староста.

Почему-то аналогов этому звуковому эффекту придумать не смог – только рявкнул. Дальше было прикольно. Эти два типчика непонятной наружности поднялись и, держа в руках кружки, направились к выходу. На выходе замешкались, отступили назад, пропуская охранников, поклонились им и… Охранники тихонечко переместились в горизонтальное положение. Типчики же, кланяясь в нашу сторону, вышли на улицу, затворили двери и, судя по звукам, привалились к ним, чтобы допивать уже по ту сторону.

– Так будет лучше, – заявил Берт, потирая руки и усаживаясь за свободный стол.

Хотел сказать, что к нам подскочил официант, но промолчу, ибо здание было девственно пустым. Ни одной живой души даже теоретически не присутствовало.

– А теперь поговорим серьезно, – заявил совсем другим голосом даже не знаю кто.

Из него был такой же староста, как из меня баллистическая ракета. Так ведут себя представители совсем иной профессии. Хотя… вроде бы он барон?

– Угу, – сообщили мы о своем согласии провести такой разговор.

– Не знаю, что происходит в Мериморе, но мы рвем когти, притом очень быстро. Когда затеваются такие игры, медлить смерти подобно. У вас час на сборы, и мы уезжаем.

– А как же охрана? – решил вставить свои пять копеек ваш покорный слуга.

Мне посоветовали быстренько собираться и не забивать голову разными глупостями. Остальное побоялся даже озвучивать.

– Последний вопрос, леди. Вашего отца звали Арсен де Филе?

Глаза девчонки округлились. Наверное, она считала, что это ее большая тайна, в которую никто более не посвящен. Это был конкретный облом. В ответ она смогла только кивнуть.

– Тогда не будем терять даром времени.

Все завертелось с такой скоростью, что отведенный нам час пролетел минут за десять. Мы с Мирандой помчались в свои покои, чтобы собрать вещи и что мы там еще хотели взять с собой. Весь багаж требовалось ограничить одной сумкой, которую сможет нести ее владелец. Я было заикнулся о том, что много не унесу, но мне порекомендовали не наглеть. Самое обидное, что командовал мной один из тех забулдыг, которые встретились нам в местном кабаке. Второй, как вы, думаю, догадались, помогал паковаться Миранде. Вернее, стоял над душой и подгонял ее для профилактики.

Хотя, что нужно взять с собой, даже не представлял. Наверное, придется взять следующее: наручи (а куда без них?), кольцо как титул местной герцогской власти, парочку костюмчиков на смену и… подставку под наручи. Зачем она мне была нужна? Даже не представлял! Но интуиция орала, а вернее, подсказывала, что если не заберу подставку, то получу по полной программе. Когда мой телохранитель, который, оказывается, был абсолютно трезвым, захотел выбросить подставку, потому как кому оно надо, получил неплохой разряд из наручей и быстро согласился, что вещь в хозяйстве довольно-таки нужная. Даже пообещал помочь в транспортировке.

Когда закончились сборы, прислуге сообщили, что его сиятельство захворал, и пока не приедет лекарь, его тревожить не следует. С герцогом будет сидеть его невеста, она же развлечет его разговорами. Слуги просто отмахнулись, мол, и так работы выше крыши, и занялись своими делами. Мы же скромной компанией из шести человек направились в подвал замка. Шестым сопровождающим оказался небольшого роста мужичок. Хотел сказать, что нас сопровождал гном, но это было не так. Или не совсем так? Возможно, он имел гнома в родителях, в непонятно каком колене? Не знаю. Мы спустились на три этажа под землю, пробрались через непонятно чем заваленную дверь и попали в подземный ход, прорубленный в камне.

Подумал о том, что бедная девчонка будет мучиться здесь в своем платьице. Но, оглянувшись, был поражен ее сообразительностью. Брючный костюмчик смотрелся довольно-таки мило. А больше всего мне понравился небольшой рюкзачок. Оставалось только пришить на него кошачью мордочку, и был бы полный набор. Естественно, мы плелись в середине группы. Почему плелись, хотя только вышли? Не знаю, как леди, а я уже устал от одной мысли о том, что нужно будет куда-то долго ехать, а еще хуже – идти!

Передвигались при свете фонаря а-ля летучая мышь, если правильно запомнил его название. Сколько времени это продолжалось, трудно сказать, но, наверное, минут тридцать как минимум.

Когда мы вышли из этой норы, челюсть чуть не отбила мне ноги. Она просто отпала, когда увидел довольно хорошо сохранившуюся станцию метро. Во всяком случае, у меня ассоциации были именно с метро. Отличия заключались в отсутствии турникетов! Шучу… Там для транспортного средства был только один рельс, как на монорельсовой железной дороге. Вот только он был, как бы корректнее сказать… хиленький, что ли?

Забулдыги, хотя неправильно их так называть, но пока другого названия не придумал, зашли в какую-то не замеченную мной нишу и вытащили платформу с сиденьями, парящую на высоте десятка сантиметров над полом. Установили ее над рельсом, загрузили нас, пассажиров, набросали кучу мешков, которые непонятно откуда взялись (вроде несли меньше!), и погрузились сами. Зеленый свет, и экспресс отправился в путешествие. Что-то меня куда-то не туда заносит. Нервы, наверное? Скорость движения была примерно километров пятьдесят – сто в час. Хотя спидометра у меня не имелось, а в почти полной темноте и без ям на дорогах скорость определить тяжеловато.

Все это время сидел молча. Мне оказалось абсолютно без разницы, куда мы направляемся. Приедем – узнаю. В голове было пусто и чисто от мыслей. Меня уже тяжело чем-то удивить. Забегая вперед, скажу, что позже очень удивлялся, почему не начал мучить Иску на предмет того, что это, где, куда, когда, как и прочими глупыми, но не менее интересными от этого вопросами. Так как движение было очень плавным (вероятно, так едут автобусы по немецкому автобану), меня прикачало, и я уснул. Снилось мне… Да какая разница, что мне снилось! Это к делу не относится.

Проснулся от того, что меня взяли за шкирку и поставили на ноги. Перед глазами была такая же станция, как и та, с которой мы отправились.

Извините, размечтался. Мы действительно плелись по этой дурацкой норе около получаса. Естественно, никакой железной дороги на суперпупер тяге не было, и никто никуда не летел на фантастических механизмах. Был выход в лесную чащу. Причем оказался он очень неприятным. Вы можете себе представить дверь, наполовину утопленную в болоте? Вот это самое то, что нам пришлось пережить. Судя по мужикам, направившимся с нами, им это было не впервой. Мы же с Мирандой от радости не знали, куда деваться. Притом в прямом смысле этого слова. Ну не было у меня желания лезть в эту жижу, имеющую очень специфический запах. Но нас почему-то уговаривать не стали, а просто перетащили за шкирку в нужном направлении. Притом мало заботясь о проявлении хотя бы элементарного уважения к нашему сиятельству.