Игорь Смит - Бастион Одесса

По крайней мере, как-то так объяснил Рост принцип действия артефактов Заслона. Насколько теория совпадёт с практикой, покажут только испытания, которые Рост планировал провести в ближайшие дни.

Естественно, такое количество боевых и защитных плетений и амулетов требовало огромного расхода энергии, которое не мог предоставить ни один из магов Свободных территорий. Именно для решения этой задачи Хранитель с Ростом и создали амулет Реактора – ещё одно название из мира Роста. Этот артефакт использовал промежуточное плетение, преобразовывающее материю в энергию, и лордан, созданное Ростом магическое вещество, что позволило напитать достаточным количеством энергии все плетения и амулеты на собранном рабочими големами бесколёсном бронированном экипаже.

Процесс преобразования материи в энергию потребовал постоянного управления и контроля. Поэтому Реактор состоял из двух основных частей или модулей. В кубе, стенки которого были сделаны из нескольких слоев менского железа, между которыми был размещён лордан, находилась активная зона, где с использованием промежуточного плетения и происходила сама реакция преобразования материи в энергию. Второй частью Реактора являлся управляющий амулет, на который в очередной раз была нанесена копия личности Хранителя. Только после этого удалось перераспределить получаемую магическую энергию по всем плетениям, а также обеспечить управляемость Мародёра. Человек, каким бы сильным магом он ни был, не мог самостоятельно, без Хранителя, управлять экипажем. Так что в итоге Мародёр стал своеобразным големом, неплохо вооружённым и защищённым и предназначенным для транспортировки до десяти Стражей и их обеспечения, в случае необходимости, огневой поддержкой.

В передней секции Мародёра, рассчитанной на двоих-троих людей, был размещён артефакт, позволяющий управлять экипажем человеку, условно названному Ростом пилотом. Выполненный в виде небольшого костяного круга, этот амулет был закреплён на особом шарнире перед левым креслом, которое должен был занимать этот самый пилот. Амулет вращался в разные стороны и передавал таким образом по силовым линиям импульсы активации и управления на артефакты модифицированного Воздушного тарана, что позволяло повернуть экипаж влево или вправо. Внизу, под ногами у водителя было расположено два подвижных рычага, нажимая на которые человек либо увеличивал скорость Мародёра, либо производил его торможение. Кроме этого, рядом с креслом пилота располагался дополнительный рычаг, который переключался в два положения, обеспечивая движение экипажа вперёд или назад. Естественно, все эти три амулета были связаны силовыми линиями с копией личности Хранителя, который контролировал и синхронизировал всю сложную систему активации и управления артефактов, отвечающих за движением Мародёра. В критических случаях, если пилот и операторы боевых артефактов ранены, О’Нос мог и сам взять на себя функцию управления Мародёром, но это в несколько раз повышало общий уровень затрат энергии Реактора, что Хранитель считал непозволительной роскошью. Как маги ни бились над решением проблемы добавления в модуль с активной зоной Реактора дополнительной материи для её преобразования в энергию, в столь сжатые сроки создания Мародёра это у них не получилось. Поэтому модуль с активной зоной сделали сменным. После преобразования всей материи, которая закладывалась в Реактор при его сборке, Хранитель должен был проконтролировать дезактивацию промежуточного плетения, а пилот, после получения соответствующего подтверждения О’Носа, сменить израсходованный модуль на запасной. Время работы Мародёра от одного сменного модуля активной зоны Хранитель обещал определить в ходе испытаний. И это было очень важно, так как процесс создания лордана для каждого сменного модуля требовал времени и практически полного расходования магического резерва Роста.

После завершения работы над созданием Мародёра О’Тил с радостью осознал себя действительно сильным магом. А те знания из чужого мира, которыми щедро делился Рост, изменяли Горт просто на глазах мага. И маг поверил, что их вылазка для захвата Источника может оказаться удачной…

Как только Мародёр вышел на финальную стадию сборки и настройки артефактов, О’Тил вместе с Ростом приступили к созданию другой версии бронированного экипажа, Мародёра-Т.

– Почему Т? – спросил тогда О’Тил у Роста.

– А чтобы никто не догадался. Шутка. Т означает тяжёлый, – с улыбкой ответил маг.

Мародёр-Т действительно получился тяжёлым. Эта модификация предназначалась для транспортировки боевых големов, которых маги планировали взять с собой для обеспечения безопасности в походе к Источнику. Корпус Мародёра-Т сделали в несколько раз большим, чем корпус Мародёра первой модификации, предназначенного исключительно для Стражей и магов. В нём также было переднее отделение, где могло расположиться два или три человека, а второе отделение отводилось исключительно под загрузку двух десятков Чёрных Ликторов. Кроме этого, вооружение Мародёра-Т было усилено ещё двумя боевыми стационарными амулетами, а Реактор его был повышенной мощности.

Через сутки рабочие големы должны были закончить сборку ещё двух Мародёров, в общей сложности у них получалось два экипажа для людей и два для големов, что Хранитель считал достаточным для выхода к Источнику.

Завтра ходовые испытания, после возвращения Рона – испытания Мародёра в условиях города…

Интересно, как курсанты отреагируют на появление среди атакующих бронированного монстра? О’Тил ухмыльнулся. Рост умеет удивлять… Маг дезактивировал хран и отправился отдыхать. Следующие дни обещают быть насыщенными, значит, потребуется много сил…

Утром Хранитель вывел всех курсантов на стрельбище, а О’Тил вместе с Ростом спустились на один из этажей комплекса, где в огромном помещении стояли два готовых к испытаниям Мародёра, первой и второй модификации.

Ещё при сборке, которая происходила на самом нижнем горизонте, отведённом Хранителем исключительно для производства новой техники, перед магами встал вопрос, как доставить Мародёры на поверхность. Если с боевыми големами всё было проще, для их переноса можно было спокойно использовать имеющиеся на каждом горизонте комплекса стационарные порталы, то для Мародёров пришлось создать три портальные площадки с повышенной пропускной способностью. Одну на этаже, где рабочие големы собирали бронированные экипажи, другую на горизонте, где Хранитель объединил несколько больших помещений. Рост назвал получившийся зал гаражом, а Хранитель разделил этот зал на несколько секций, назвав их боксами. Каждый из боксов был оснащён артефактами с плетением Нетленности. По задумке О’Носа это должно было обеспечить сохранение каждого Мародёра, в случае если они не используются. Третья портальная площадка была собрана големами на некотором удалении от комплекса, в небольшом овраге среди холмов, что обеспечивало скрытую переброску техники на поверхность.