Алексей Чтец - Новая жизнь. Возрождение

Нет, это жалкие полумеры. Я уже убедился в бесполезности этих «поделок», уж по моему скромному мнению, лучше пару-тройку минут провести под заклинанием вихря стихии, отклоняющим абсолютно все летящие снаряды, будь то хоть ядро из катапульты, хоть стрела из черного металла, но успеть ровным слоем размазать всех посмевших напасть. В настоящем бою важны уже даже не секунды, а мгновения, отведенные на атаку или отступление, и здесь экономии быть не должно. В конце-то концов, я же хоть и неопытный, но все же маг и сам в состоянии в случае необходимости заряжать свои амулеты, мне ли печься о недостатке энергии? Да и любой, даже самый пропащий индивидуум, который хоть немного дорожит своей жизнью, подтвердит, что безопасность дороже денег и потраченных сил. Для меня же она стала дороже любых денег, поэтому и покупал я столь необычный и надежный доспех. А теперь настало время дополнить мое приобретение, довести безопасность до абсолюта, потому как за последнюю неделю я поневоле научился ценить свое, доставшееся с таким трудом, тело.

Для амулетов я решил приспособить свои могострадальные старые наручи, прекрасный материал для такого дела, к тому же ими было очень удобно указывать вектор воздействия. А что касается затрат магических сил, то с этим я, наверное, немного погорячился, ведь совершенно не обязательно строить крепости, чтобы защититься от мелкого хищника, простого забора будет вполне достаточно. Поэтому на левый наруч последовательно легли защитные заклинания, отличающиеся по затратам и эффективности ровно на одну ступень, не настолько я еще параноик, чтобы от мелкого воришки начинать строить бастионы, надо же хоть сколько-то энергии сохранить и для настоящего врага. Воздушная стена, чтобы закрыться от обычной стрелы со стальным наконечником и простейших проклятий, воздушный кокон, чтобы не беспокоиться об ударе в спину. И конечно же воздушный вихрь, самое надежное и сильное защитное заклинание из известных мне, такое поможет и против среднего по силе мага, и свалит простого смертного. На правый наруч легли атакующие из школы огня и воздуха: огненный шар, копье огня, огненная волна, воздушный кулак, лезвие, серп и таран – так сказать, минимальный набор на все случаи жизни и любой тип местности.

Функциональность вышла просто великолепная, как и уникальность самой работы. Среди людей найдется мало мастеров, готовых состыковать столько заклинаний в паре артефактов. Осталось разве что навести красоту, да и только. Негоже оставлять столь тонкую работу без надлежащего украшения, пожалуй, какой-нибудь гротескный рисунок будет как нельзя кстати, не штрихкод же мне в самом деле чеканить? Для достижения задуманного пришлось немного размягчить верхний слой металла, после чего наносить своеобразную гравировку можно было хоть обыкновенным пером. Проблема стояла только в том, что художником я никогда себя не считал, а потому вместо стилизованного изображения меча в обрамлении затейливых завитушек получался какой-то могильный крест посреди тумана. Суть в общем-то отображает, кто ко мне не с добром придет, тот на кладбище и заночует, но уж больно по-детски смотрится, несолидно для такого амулета получается. Вот за этим непростым занятием меня и застал верный телохранитель в компании с каким-то незнакомым бугаем.

– Что это за ерунда? – заглянув через плечо, спросил Мэйст. – В детское творчество решил податься? – оценив мои старания, подколол он.

– Умный сильно? Так я поправлю, только попроси. Или не заметно, что я артефакт украшаю? Вы бы мне не мешали, а? И так черт знает что выходит, – тактично послал я подвернувшегося под горячую руку юмориста, – и его вон с собой прихвати.

– Да я чего? Я ничего, – замахал руками нагнувшийся над другим плечом «шкафчик», – я, может, помочь хотел. Знаете, сестра говорит, у меня талант к искусству, – доверительно сообщил он.

– А наручи украсить сможешь? – до конца еще не веря в умственные и творческие способности подобных атлетов, уточнил я, но лучших вариантов поблизости не просматривалось.

– Запросто! Только начальству не говори, что могу, – с готовностью мотнул головой мой посетитель.

– Это еще почему? – искренне удивился я.

– Да потому, что если об этом узнает начальство, то все превратится в рутину, а рутина убивает удовольствие. Не хотелось бы мне терять такое хобби. Наверху, знаете ли, одни прагматики сидят, найдут, куда меня так приспособить, что вовек не отвяжешься, – доверительно сообщил этот доморощенный философ, принимая из моих рук наруч и инструменты.

Я просто очумел от такой необычной откровенности (можно сказать, непосредственности) и чуть шею не свернул, разглядывая мужика. Здоровенный такой парняга у родителей вырос, под два с лишним метра ростом будет, ширина плеч такая, что в дверной проем боком входит, бицуха – двумя руками не охватишь, и при этом художник! Через полчаса на одном наруче появился рисунок скрещенных мечей и стилизованного, как бы сдуваемого к кисти пламени, а на втором – ростовой щит со стоящей за ним фигурой воина. Все очень изящно и легко узнаваемо, не то что мои потуги изобразить огонь, вот же… век живи, век и удивляйся. Надо же, какая необычная упаковка у подобного таланта, никогда бы не догадался…

– Ну как, – с широченной улыбкой он протянул мне готовые наручи, – я все правильно сделал?

– Да уж точно лучше, чем у меня, – поблагодарил я необычного мастера, по ходу закрепляя структуру и вспоминая мои нелепые потуги рисования рыцаря путем детской считалочки – мол, палка, палка, огуречик, вот и вышел человечек, нелепо, честное слово. Я взял из ящика стола несколько золотых монет. – Примите мою благодарность, и собственно, хочется узнать, чем обязан столь необычному визиту?

– Благодарю, – сказал детина и с небывалой для его габаритов ловкостью запрятал монеты в недра своего необъятного жилета, – господин дознаватель хотел бы переговорить с вами касательно деталей расследования.

– Давно пора, – обрадовался я завершению томительного ожидания, – передай, что я буду через несколько минут.

Вот как-то так и закончился мой небольшой отдых, жалко, конечно, полдня всего прошло, ну да и то неплохо, к тому же с пользой для дела. По-хорошему, конечно, надо бы еще узнать имя этого умника, мало ли, вдруг когда понадобятся услуги художника, хотя с такими габаритами из вида я его точно не потеряю.

– Что удалось выяснить? Появились новые факты? – сразу, как только за мной и моим провожатым закрылась дверь, начал я вытаскивать подробности из старшего дознавателя.

– Не так быстро, молодой человек, не так быстро. К моему сожалению, для расследования нам придется привлечь нашего старейшего сотрудника, самого старого некроманта из известных в империи. Увы, но голову хозяина притона своими силами разговорить не удалось.