Иван Гапак - Игра в магию

— Умом то я понимаю прав ты Абигор, а вот тяжело на душе.

— Тяжело… — согласился он и тут же оборвал себя, — Нечего тут сопли жевать! Нас ждет ритуал, — взбодрился полковник и направился к пленным магам.

Не отставая от него ни на шаг, шла Ламия, и все время канючила, чтобы белого мага он отдал ей. Абигор подошел к белому магу, его подняли два солдата и вытянули кляп изо рта. Тот попробовал колдануть и по площади прокатился крик. Маг, который следил за пленным, вогнал нож в ладонь и повернул его в ране.

— Напрасно стараешься, никто тебе не позволит магичить. — спокойным голосом сказал ему полковник.

— Предатель! Сын вонюче… — полковник ударил мага в живот.

— Вопросы здесь задаю я. На них надо отвечать правильно и подробно и ничего…

— Думаешь, я боюсь тебя вык… — земля под ногами пленника ожила, она обволокла раненые ноги. Хруст костей, за которым последовал крик. Крестьяне что решили понаблюдать за тем, что будет происходить на площади, тут же проявили большое желание быть от нее подальше. Некоторые даже попрятались в свои дома.

— Урок, усвоил или мне продолжить?

— Я все скажу! — тяжело дыша начал маг. — Все скажу! Только… — Абигор врезал магу в челюсть.

— Вопрос первый, сколько еще таких отрядов шастает в околице Вармаша?

— Никого больше нет, только нам надо было прийти сюда и сломать печать, после того мы должны были вернуться в горы. Но мы встретили шайку Гверна и решили подзаработать. Красные камни на черном рынке стоят по пять сотен золотых за штуку.

— Понятно. Что за печать?

— Печать гробницы, в которой покоится темный бог.

— Что за бог? Зачем он вам?

— Я не зна… — еще один удар в живот.

— Ответ мне не нравится.

— Я точно не знаю! Пощади!

— Сколько печатей осталось?

— Когда я вышел с гор на задание, было еще двадцать девять не сломанных.

— Сколько вообще было печатей?

— Более двухсот, но я точно не знаю.

— Хорошо Ламия от твой.

К магу подошла демонесса.

— Нееет! Неет! Нее… — Она ударила рукой мага в грудь. Ее рука с легкостью пробила грудную клетку. Мага начали сотрясать конвульсии, по руке демонессы пошла легкая белая дымка, которая поглощалась ее телом. Весь вид Ламии говорил о том, что она испытывает блаженство. Через несколько секунд она вырвала сердце мага, и начала его есть. Некоторых добровольцев вывернуло. Закончив с сердцем, она уставилась на полковника.

— Я покажу, как правильно провести ритуалы «К'схар» и «К'шхар» Вартеку и остальным, а ты принесешь мне в жертву тех, кого я выбрала. Там почти нет хороших жертв, но я уважаю твое мнение и твой выбор. Ты согласен?

— Хорошо. Вартек, Тильмар вы главные. — Отдал приказ полковник и отправился с пленными, которых Ламия выбрала для себя в амбар.

На небольшом холме в пол-лиги от Опеска сидели две фигуры в оранжевых плащах. Один из мужчин рассматривал деревню в подзорную трубу, второй просто смотрел на нее, иногда оборачивался назад.

— Ты долго еще будешь пялиться в свою трубу? Ты при помощи нее хоть что-то можешь рассмотреть? Может, все-таки воспользуешься заклинанием?

— Тебе сколько раз повторять что после «Орлиного глаза» моя голова просто раскалывается. Лучше я в свою трубу понаблюдаю?

— Чего там смотреть? — Заворчал маг. — Ритуал «К'схар» проходит точно так же, как и было описано в книгах. Или ты все надеешься выиграть спор? Так я повторю, что это бесполезное занятие. Смотри ты на него, не смотри, он не начнет убивать крестьян и гнать их на алтарь.

— Ты только тогда заберешь у меня свиток, когда полковник и его люди покинут деревню, не принеся в жертву ни одного крестьянина!

— Не принеся тех, кто пострадал от рук бандитов и отступников. — Педантично поправил маг своего собеседника. — Ты лучше взгляни, как спешит донести на нашего подопечного соглядатай Жан-де-Мора.

— Не отвлекай меня.

— Как скажешь, но может, все-таки доложим учителю о результатах наблюдения?

— Доложим, когда они покинут деревню!

Несколько минут они сидели молча. Один лег на землю и насвистывал себе под нос не затейливую мелодию, второй наблюдал за деревней. Наблюдатель выругался, сложил подзорную трубу и встал.

— Забирай свиток, твоя взяла.

— Вот сразу бы так! — улыбнулся тот.

Я шел по коридору замка и обдумывал план беседы с Императрицей. Полученные сведения не могли меня не радовать. Доставив их быстрее, чем прихвостни Епископа и посоветовав несколько путей решения данной проблемы, я не только восстановлю свое положение во дворце и в глазах Императрицы, но и хорошенько оболью грязью первого советника. Ведь в свете некоторых событий, мой авторитет серьезно пошатнулся, когда я попытался остановить Епископа, от нападения на магистра Порядка. Фанатик!

Хотя, признаюсь честно, последнее время я часто задаюсь вопросом, ту ли сторону я выбрал? Прошло уже восемь месяцев со дня смерти императора и за это время мы потеряли уже четыре провинции, которые пришлось отдать новому герцогу Дитфриду. Конечно, за ним присматривают, но кто знает, что взбредет в голову этому хитрому лису. Наше положение усложняется еще и тем, что об уничтожении оставшихся магов академии узнали в соседних государствах. Чистки паладинов тоже не добавят Императрице популярности на мировой арене, а о них рано или поздно узнают, если уже не в курсе. Все эти ошибки Агнелии II, идущей на поводу эпископа Оттона, превратили нашу империю в разменную монету Патриарха.

А нашу ли? Смешно звучит. У нас под непосредственным контролем осталось шесть провинций. Это чуть больше чем королевство Альдар вместе с провинциями Изольды. Фактически, большая часть Империя принадлежит Францу.

К тому же окажи Патриарх открыто военную поддержку Агнелии II, принца Франца подержат почти все государства, у которых есть маги. Деньги, солдаты, артефакты. Против такой мощи нам не выстоять. А с другой стороны, большой войны никто не желает, это понимают все правители и Архимаги. Только вся загвоздка в магах. Они очень заносчивы и принципиальны, им всем до одного места суверенитеты государств.

«Сначала их права потеснили и превратили в рабов, дальше кто на очереди? Мы?» — Так будет думать почти каждый маг. Все это малой кровью не закончится. Я даже не знаю как правители и Архимаги сумели успокоить расшумевшуюся магическую братию. Ведь все обошлось только торговой блокадой нашей Империи, точнее провинций, которые под властью Императрицы Агнелии, да обещанием Патриарха не оказывать военную поддержку нам.

Есть правда еще один интересный факт. Мимо такого лакомого кусочка как, почти половина империи, Патриарх ну никак не сможет пройти. Пусть наша Империя развалится на несколько мелких государств, территория Земли Спасителя от этого только увеличится, это хороший обмен. Остальные провинции можно будет подмять под себя через некоторое время. Этому процессу мешает только пристальное внимание к гражданской войне почти всех государств Тульрема, но со временем интерес к этому конфликту уменьшится.