Иван Гапак - Игра в магию

Уменьшится? Я улыбнулся. Франц разбил сорокатысячную армию горцев. Сорок тысяч! Если б они наступили на нас, мы и двух месяцев не продержались. У нас нет нормальной армии, все генералы и ветераны перешли на сторону принца, а наше ополчение разбежалось бы, только увидев армию врага. К тому же все более менее обученные ополченцы отправляются сразу в Гастон.

Гастон, занимательное место, этот милый торговый город разделен на две части рекой. Правая сторона в основном заселена ремесленниками и застроена мастерскими, кузнями. Левая часть принадлежит аристократам, торговцам и духовенству. Войска Императрицы каким-то чудом успели захватить в нем телепорт.

Хоть к одному моему совету прислушалась Императрица, только вот промедлила она немного, еще чуть-чуть и весь город оказался бы под властью Франца, а так его солдаты захватили только правую часть города и не успели добраться до телепорта.

Боя, как такового, и не было, мятежные генералы скомандовали отступление и теперь две армии стоят друг против друга, а их разделяет река, которую можно преодолеть только мостами. Военные действия на мосту против хорошо обученных бойцов Франца для нас заведомо проиграны, но и его генералы не поведут своих солдат на смерть. Ведь пока ополченцы будут сдерживать солдат, наши лучники смогут собрать обильный урожай.

Ситуация патовая. Генералы Франца это понимают, они не смогут захватить полностью левую часть города без больших потерь. К тому же мы всегда сможем перекинуть туда подкрепление через городской портал. На счастье маги во время побега не захватили ни одного артефакта из академии, экранов для блокировки порталов у них нет. Мои губы тронула улыбка. А у нас нет специалистов, знающих, как с ними работать. Как забавно все получилось.

Чем дольше мы будем бездействовать, тем скорее Франц сможет уничтожить Августина и подмять его провинции под себя. С этим люди сами ему помогут. По последним полученным данным все города в провинциях Августина находятся на осадном положении. Народ взбунтовался, узнав о его договоре с темными, люди подняли мятеж. Хотя некоторые аристократы все-таки подержали его, но я б не поставил на Августина.

У Императрицы тоже не все гладко. Многие из наших аристократов уже всерьез подумывают влиться в империю Земли Спасителя. Даже ведутся переговоры. Патриарх, не официально естественно, через дипломатов, предложил большие преференции самым влиятельным аристократам и торговцам. Только вот кто позволит теперь им вместе с территориями перейти под покровительство Патриарха? На международной арене поднимут такой ор, что все может закончиться не только военной помощью Францу, но и полноценным военным союзом против Земли Спасителя

Ситуация, скажем честно, не радостная, а в свете новых событий, все выглядит просто ужасно. Думаю, Императрица Агнелия поймет это и прислушается к моему предложению. Наконец-то.

Конечно, Епископ будет против, но уж лучше договорится с принцем Францем о мире. Сохранить свое положение и авторитет, не разорить окончательно народ, чем вести бесполезную и кровавую войну. К тому же эти чистки и убийства всех магов, которые не захотели стать служителями церкви и требования… Собирать непорочных дев с даром и отправлять в Болонью!? Странно все это. Если б паладины не боролись против зла, я б сказал, что все это попахивает темнотой. Не к добру все это. Семейства Вальдимонтов и Лортов вообще использовали инквизиторов, чтоб уничтожить своих врагов и конкурентов и они совместно, почти полностью, вырезали семью Зольд. Осталась только меньшая дочь ныне покойного главы семейства, которая сбежала вместе с мужем. Говорят, что он был доверенным лицом покойного Императора и женился по расчету.

Я остановился возле дверей, которые вели к тронному залу.

Даже охрана дворца поменялась. Везде стояли паладины или бойцы из ордена «Карающей Длани». Как все это печально.

Я рассматривал двух паладинов выполняющих роль стражников. До блеска начищенные тяжелые доспехи просто светились от мощи наложенных на них чар. Один из охранников подошел ко мне проверил, не имею ли я с собой оружия или магических артефактов. И только тогда, когда проверка закончилась, мне открыли двери.

Да, давно я здесь не был. Новая императрица полностью переделала тронный зал. Вместо былого блеска и лоска, теперь стены украшали картины религиозного характера, на окнах висели желто-белые шторы. Посреди зала стоял большой стол, за которым обедали императрица, и самые влиятельные люди Империи, не хватало только самых известных генералов. Все весело что-то обсуждали. Складывалось такое впечатление, что никакой гражданской войны нет, и все здесь собрались просто обсудить дела. По левую руку от императрицы сидел глава семейства Лорт с супругой и наследником, дальше дворцовый лекарь и несколько министров и аристократов, поддерживающих интересы семьи Лорт. По правую руку сидели епископ Оттон, глава семейства Вальдимонт с супругой, сыном и двумя дочерями, министры финансов, сельского хозяйства, несколько влиятельных дипломатов и торговцев.

На меня это сборище почти не обратило внимания, только глава семейства Вальдимонтов задержал на мне взгляд дольше обычного, что значило возросший интерес к моей персоне. Императрица что-то обсуждала с Епископом, их накрывал купол безмолвия. Так, что подслушать разговор не было возможным. Кстати, каждый уважающий себя дипломат имеет такой артефакт и взломать его так, чтоб никто не узнал, невозможно. Я решил постоять и подождать пока они закончат разговор.

— Граф, зачем стоять. Присаживайтесь к нам. Здесь как раз есть одно свободное место. — Обратился ко мне глава семьи Вальдимонт.

Мне стало интересно, зачем он пригласил меня, и я не стал отказываться. Во дворце почти каждая собака знает о моем шатком положении. Ясно было одно, ему от меня что-то нужно.

— Добрый день дамы, господа. — Я поздоровался с ближайшими гостьями, они откланялись и продолжили обсуждать дальше свои дела.

— Маркиз Вегард, я очень польщен тем, что вам известно о моей скромной персоне.

— Граф не надо официоза. Зовите меня просто Вегард. А то, что касается вашей персоны, то о вас знает здесь каждый. Вы открыто пытались остановить Епископа от его глупого шага но, к сожалению не смогли. Это был смелый и правильный поступок. И многие считают его достойным, но мало кто признает это. В это смутное время найдется не много здравомыслящих людей способных отличить фанатика от истинного служителя Спасителя. К сожалению Императрица выбрала не того советника и прислушиваясь к его советам, отослала вас с заданием в Верону. Многих аристократов возмутили ее действия. Маги конечно зло, если они не служат Спасителю, но маги Порядка никогда не вставали на путь зла и постоянно самостоятельно борются с силами зла. Мы отправили Патриарху письмо, где описали все действия Епископа. Также мы подготовили дипломатическую миссию в Эрафию и ждали только вас. Я думаю, вы сможете убедить магов Порядка, что данное недоразумение случилось из-за глупости фанатика.