Станислав Гримайло - Истории Сантея

Неупокоенный совершенно невосприимчив к разыгравшейся стихии, тем более что противные мелкие капельки, расплываясь по окружающей Смотрителя защите, просто не в силах причинить беспокойство (позер, чтоб его!). Мне о таких высотах пока только мечтать… Зато я первым добежал до часовни!

– Уважаемый, я хотел спросить…

– Сказки прочитал? – разливая отвар, поинтересовался неупокоенный.

– Нет. Как можно эту ерунду читать-то?

– Не читаешь, глупые вопросы задаешь…

– Важные! – возмутился я. – Так вот, вы не…

– Ты слеп. Даже дитя зорче…

– Один светильник на такую комнату – убиться можно!

Смотритель громко вздохнул:

– «Да не ослабнет духом видящий Свет, блуждая во Тьме напыщенных истин гомонящих болванов».

– «Эх, – устало выдохнул герой, засовывая отрубленную голову чудовища в тяжеленный походный мешок, – поизвелись нонче прислужники Тьмы…» – метко ввернул я.

Смотритель протянул мне чашку. Обхватив посудину покрепче, я стал греть озябшие ладони.

– Ты пришел за советом. Прошлый раз, получив его, не использовал.

– Я устал продираться через словесы Мирандеса. В сказки нужно верить, не вникая. Я так не могу!

– В Империи все построено на вере. Итог: их маги покрепче наших будут.

– Вот пусть через Уступ переберутся и предъявят, – насмешливо отозвался я.

– Время – река. То ленива, то быстра, а иногда, когда совсем не ожидаешь, превращается в бурный поток. Смотри, страж, смоет… – нарисовал Смотритель безрадостную перспективу и неожиданно перешел на деловой тон:

– Что хотел спросить?

– Вам не приходилось встречать упоминание об изменчивом мороке? Через который, не прилагая усилий, некоторые могут видеть реальное?

– Допустим, – нейтрально ответил Смотритель.

– Что это может быть?

– Все, что угодно.

– Как я могу видеть реальность?

– Сказки прочитал? – почудилась смешинка в интонации неупокоенного.

– Уже говорил – нет.

– Прочитаешь – поймешь. Может быть.

– При чем здесь сказки?! – взорвался я.

– «Суть жизни – в вере. Вера дает силу, понимание пути, вектор развития и надежду на перерождение». Так говорил монах, сумевший своим знанием покорить целый народ. Поговаривают, он видел саму суть, а не иллюзию, которой прикрываются живые.

– Берусь утверждать – не тяну я на монаха. Такой вариант точно отпадает.

Смотритель вздохнул:

– Хаос в твоей голове затмевает крохи знаний.

– Я намедни два трактата одолел. Сам удивляюсь, как не помер! – согласился.

– Ты видишь то, что желаешь видеть. Но есть ли в этом хоть капля реальности…

Это что ж получается: я вижу красивую девушку, а там может быть страшная как Смерть старуха? Дела…

В обед на второй день пребывания в гостях у орков неожиданно нарисовался Галл, составивший мне компанию. Я не стал забрасывать здоровяка вопросами, пока он не прикончил первую тарелку наваристой похлебки. Но вскоре терпение закончилось.

– Что нового? – закинул удочку, осторожно изучая странный тушеный овощ. Не нужно обладать хорошим воображением, чтобы разглядеть характерные черты усатого переселенца. Неужели прямо с родных краев сюда добрались?

– Гильдия хари светит, – уважительно отозвался о магах Галл, – с утра Гвардии понаехало… видать, нашли чего.

– А Гильдия что? – хмыкнул.

– Кабинет ваш роют, – пробурчал орк, – ничего не нашли, вызвали светилу, а тот им как вломил, за беспокойство по пустякам…

Маги выслужиться, что ли, перед кем хотят? Раз пустой кабинет роют.

– А чего они так ко мне прицепились, не в курсе? Громкие ограбления – забота Гвардии!

Орк грустно изучил пустую миску. Не знаю, может, хотел и ее схарчить, но сдержался: тиснул с подноса еще порцию.

– Дык, лаэр, маг-то ихний камни дорогие у вас нашел. Говорят, зашел в лавку купить книг и почуял краденое…

Я удивился. Про обычай накладывать разные вопящие чары на драгоценности в банках широко известно, но первое правило вора, желающего унести ноги, гласит: сокрой краденое. А то первый же патруль стражи тормознет. Амулет вызова прекрасно чует вопящие чары. А тут и мешочек в тайнике под подушкой, да еще без снятой кричалки…

– Ерунда какая-то, – протянул я.

– Без спору, лаэр. Чего, впрочем, от людишек ждать…

– Это как понимать-то?

Галл хитро скосил на меня глаз, и я внезапно почувствовал, насколько огромный страж меня старше. В принципе, я выскочка в управе, и не будь у меня способностей к магии – быть мне обычным патрульным, а не полным инспектором…

– Вы не задумывались, отчего в Гильдии только люди состоят?

– Не любят, по-видимому, представителей других рас.

Орк загадочно улыбнулся:

– Не верьте досужим слухам, лаэр.

– Отчего ж тогда? – с интересом глянул на Галла.

– Люди, как и эльфы, любят власть, деньги, и, особливо, сразу и поболе. Остроухие плетут интриги годами, ставки настолько высоки… Гильдия носом землю роет, почуяв выгодное дельце. Вон как зашевелились, абы на Капитана давилки разыскать.

– Мотивы Гильдии ясны. При чем тут люди-то?

Галл вздохнул душераздирающе. Намекает?

– У всех свои заморочки, но только ваше племя, лаэр, готово бороться за возвышение, не задумываясь о методах. Люди обманывают, предают, убивают, только почуяв выгоду. Никто другой, окромя остроухих и сладкоголосых, не срывается в авантюру. А в Гвардию набирают только тех, кому можно верить, не боясь подставить спину в бою, не зря все дрезны и арахны в рядах…

Я опешил. Обычно немногословный орк выдал прямо целую речь. Содержание, правда, прихрамывает.

– То бишь, по твоим словам, арахн никогда не обманет, не предаст и тем более в спину коготь не вонзит?

– Да, лаэр, – промычал Галл. Сложно разговаривать и закидывать в рот огромные куски овощей. Да еще и жевать при этом.

– Сомнительно, Галл. Не могу поверить, что другие расы настолько честны, что прям ни-ни.

– Всяко бывает. – Орк справился с очередной миской и за добавкой не потянулся. – Гильдию не любят.

Я хмыкнул:

– Да за что ж ее любить, когда они ходят с такими напыщенными физиями, что врубить охота?

– Вестимо, лаэр! – согласился Галл и выпил чашу с отваром одним махом.

Со сладким у орков проблемы. Кормят на убой, а вот отвару и попить не с чем. Строго у них, видать. Воинов растят-то…

– А вы чем, братцы, в отделении занимаетесь? – озадачил я Галла.

– Дык, на магов глядим. Ходят, высматривают, выспрашивают… – скис орк.

Когда наваливается целая куча проблем, человек стремится придумать еще парочку. Чтоб, значит, веселее было. Поэтому, допив горячий напиток, поставил пустую тару на поднос и, наклонившись к орку, зашептал:

– Вылазку устроим?

Орк удивленно на меня уставился:

– Куда?