Алексей Калугин - Шаман

– Неплохо. – Камохин подошел к очагу и протянул ладонь к огню.

– Осторожнее, – предупредил Вечный. – Огонь искусственный, но он может вызвать настоящий ожог через психосоматическое воздействие.

– Неплохо? – непонимающе посмотрел на Камохина Брейгель. – Бамалама! Да это очень круто!

Кинув рюкзак и автомат, Брейгель упал на львиную шкуру.

– Вот только не забывай, что ты не в Танзании, – строго глянул на него Камохин.

Вечный скинул с головы край покрывала, в которое он был завернут.

– Вам следует обсохнуть и привести в порядок свою одежду, – сказал Вечный. Посмотрев на аборигенов, на которых из одежды были только набедренные повязки, он добавил: – Хотя, наверное, и не всем. Если хотите, могу предложить вам банные полотенца и халаты, – сказал он, обращаясь персонально к Ною и племянниками. – Они вон за той ширмой из шкуры зебры.

– Спасибо, – улыбнулся мункумболе.

Вечный повернулся к стоявшему рядом с ним Орсону.

– Позвольте. – Он сдернул с шеи англичанина мокрый насквозь шемаг. – Я покажу, как это делается.

Старик подошел к стене, открыл почти незаметный карман, кинул в него шемаг и снова захлопнул ячейку.

– Процесс не занимает много времени, – сообщил он всем присутствующим. – Как только все готово, вы чувствуете легкую вибрацию ручки.

Вечный открыл карман, достал из него выстиранный, выглаженный, аккуратно сложенный и, разумеется, абсолютно сухой шемаг, который и протянул англичанину.

– Это новый шемаг! – произнес Орсон так, как будто его обманули.

– Совершенно верно, – подтвердил Вечный. – Он абсолютно новый, но при этом полностью идентичен вашему. От первой и до последней молекулы. Мгновенное молекулярное расщепление с последующей сборкой и реставрацией в полном соответствии с образцом. Устраняются только посторонние молекулы – грязь, пот и тому подобное. Гораздо быстрее и эффективнее обычной стирки. Можете поступить подобным образом с любым предметом своего гардероба. Только желательно отправлять в приемник по одному предмету. И самое главное, внимательно проверьте, чтобы ничего не оставалось в карманах. Иначе автомат может принять забытую в кармане вещь за потерявшуюся деталь одежды и восстановит ее не самым удачным образом.

– Я – первый! – Брейгель сдернул с головы промокшую насквозь бейсболку и бегом кинулся к карману приемника.

Он был похож на мальчишку, наконец-то попавшего в парк аттракционов, про который ему много рассказывали другие.

– А это можно почистить и высушить? – Зунн показал Вечному свой пробковый шлем, здорово промокший и выглядевший изрядно затасканным.

Седовласый старик критически осмотрел предложенную деталь гардероба и утвердительно кивнул.

Из-за полосатой ширмы появились завернутые в такие же полосатые банные халаты аборигены. Пройдя степенно по шкурам, они уселись у огня. Ной положил себе на колено желтую шкуру антилопы и стал внимательно ее рассматривать. Абориген раздвигал ворс пальцами, пробовал ногтем шкуру под ней, переворачивал на другую сторону, чтобы оценить выделку кожи.

– Что-то не так? – спросил, присев рядом на корточки, Осипов.

– Если бы меня спросили, я бы ответил, что эта шкура настоящая, – ответил Ной.

– А если бы меня спросили, я бы сказал, что невозможно создать новый, только что придуманный дом меньше чем за минуту, – в тон ему добавил квестер.

– Даже маленький вурли не построишь, – улыбнулся мункумболе. – Теперь я верю, что мы действительно попали во Время Сновидений.

– И кто же тогда этот старик, называющий себя Вечным? – тихо спросил Осипов.

– Я так думаю, он на самом деле Вечный, – так же тихо ответил Ной.

– Он не из тех золотоволосых, про которых вы рассказывали?

Ной тихо цокнул языком и отрицательно качнул головой.

– Похоже, золотоволосые – это те, кого он называет Древними. Те, что куда-то ушли.

– И что он здесь делает один? За имуществом приглядывает?

Ной молча пожал плечами.

Не прошло и десяти минут, как все переоделись в новенькую, с иголочки, одежду. В которой, надо сказать, чувствовали себя немного непривычно. Ну, прямо как на параде. Или на корпоративной вечеринке для высшего руководства компании, процветающей даже в Сезон Катастроф. Наверное, потому что вовремя освоила выпуск товаров, пользующихся постоянным спросом в современных условиях – например, индивидуальных наборов выживания в экстремальных условиях. Только Вечный остался в своей изумительной хламиде, которая, похоже, никогда не теряла первозданного цвета и формы. Орсон и Брейгель купались в ощущении праздника, словно дети, старающиеся в сжатые сроки – они ведь превосходно знают, что ни один праздник не длится вечно, а как только он закончится, так сразу придет и конец вседозволенности, – получить максимальное удовольствие, использовав все предоставляющиеся для этого возможности, Камохин и Осипов изо всех сил старались оставаться серьезными, пытаясь критично и беспристрастно оценивать происходящее. Что, надо сказать, было совсем не простым делом. Поскольку происходило сразу много всего, самого разного, непредсказуемого, удивительного, странного и почти нереального. Аборигены в банных халатах сидели возле огня, никак особенно не проявляя свои эмоции. Но чтобы они непрестанно улыбались – такого прежде никто не видел. Зунн был несказанно рад и даже не пытался это скрыть – сбылась его мечта! Он оказался во Времени Сновидений и смог добраться до Страны Совершенства! Порукой тому был его пробковый шлем, который сиял как новенький! Зунн держал его обеими руками, надев на согнутое колено, с таким видом, как будто это была какая-то очень древняя и невообразимо дорогая, причем вовсе не в материальном, а в сакральном смысле, реликвия. Попробовал бы только кто отобрать у него этот шлем!

– Вы не станете возражать? – Орсон продемонстрировал Вечному маленький, умещающийся в ладони фотоаппарат, с которым ученый никогда не расставался. – Я бы хотел здесь немного поснимать.

– Все, что угодно! – сделал приглашающий жест рукой хозяин. – Вы – гость. Любое ваше желание – закон. К тому же, – Вечный положил сухую ладонь биологу на плечо и, чуть наклонившись, произнес таинственным полушепотом: – Мне здесь нечего скрывать. Я не знаю даже половины того, что здесь есть, понятия не имею, как работает половина другой половины, и не понимаю, зачем вообще нужна половина от оставшейся четверти.

– Быть может, все это имело какой-то смысл для тех, кто все это создал? – предположил англичанин. – Это ведь было очень давно?

– Давно, недавно. – Вечный помахал руками, как будто пытался взвесить эти два понятия. – Эти и подобные им понятия не имеют здесь никакого смысла. Что значит «давно» для того, кто помнит, как звездный десант фантарийцев, высадившийся на Ул’Эн-Д’Акуте, оказался наголову разбит втрое уступающим им в живой силе и вдесятеро – в огневой мощи отрядом дек-дарских «безумцев» под командованием Вархара Вэй-Эра?