Владимир Переладов - Темное пламя

Выходим в центр арены, поклон. Активация защитного полога арены. Время пошло. Ставлю «Вихрь» в качестве защиты. У меня запас сил больше, так что мой единственный шанс — уйти в глухую оборону. Если, конечно, не найдется подходящего момента для атаки. Притвин атакует «Туманом». Если буду так стоять, то резерв кончится быстро. Отбегаю в сторону, одновременно заканчивая «Конус распада». Туман я рассеял, вот только четверти резерва как не бывало! Аааа, некры! «Шар»… прощай, еще часть резерва! Не время отвлекаться, бегом до стены, и теперь уже я кидаю Притвину два «Шара распада»… легко отбиты!

Впрочем, кто бы сомневался! А как насчет «Ветра смерти»? Не нравится!?. Некр мне в печенку, как он его развеял!? А резерва только треть… простой Щит — и снова бегом по арене, отбивая удары Щитом ауры… еще немного, еще чуть-чуть… есть! «Пепел»! Теперь я пуст… вернее, кое-что осталось, но на толковое плетение этого не хватит. Время… фффух, я справился!

Притвин подходит ближе, ну, может, хоть сейчас похвалит? Но в ответ я слышу совсем не то, что хотел бы услышать…

— Бестолочь! Растратил попусту весь резерв! А последнее плетение!? «Пепел» эффективен только против НЕ магов!

— Но ведь он обзор вам закрыл, и последние два раза вы промазали! — пытаюсь оправдаться я, но он только больше ярится:

— Идиот! После каникул продолжим занятия, и я избавлю тебя от этой дурацкой привычки — полагаться на резерв! Это же высшая степень слабоумия, потратить прорву энергии с настолько низким результатом! Свободен. Глаза бы мои тебя не видели…

Традиция не нарушена. Каждый раз одно и то же. Каждый раз Притвин твердит, что я неуч и бездарь, хотя я прекрасно помню все плетения и быстро их формирую. Вот ведь чертов старпер! Хотя я сдал, и ладно. На сегодня свободен. А вот завтра… завтра мне предстоит остаться наедине с демоном! Под демоном я подразумеваю Делору. Когда на практическом занятии я поднял вместо зомби второй ступени, как задали, аж третью ступень… в общем, после этого стал посещать в обязательном порядке дополнительные занятия, где и выяснилось, что я, скорее всего, Одаренный.

Одаренные по стихии Смерти довольно редки, гораздо реже встречаются, чем маги других направлений. Связано это с тем, что Смерть — стихия очень и очень опасная для использующего ее силу мага. Вплоть до летального исхода. Собственно, потому и уделяют столько внимания концентрации, и умению своей силой распоряжаться, но я не об этом. В общем, я — некромант. Мой дар — некромантия. Конечно же, это не значит, что я могу поднять целое кладбище и послать сражаться с врагом, увы — нет. Я пока еще только постигаю основы. Тем не менее своих однокурсников я уже обогнал по этой дисциплине, и изучаю программу второго курса. На дополнительных занятиях.

Нежить, оказывается, можно не только поднять из мертвого тела или призвать дух: есть еще и такое направление, как химерология. То есть конструирование из останков, чаще всего из костей, различных химер. Правда, первые опыты у меня были, мягко говоря… неудачны. Пока что вершина моего творения — Кенни. Зомби то ли третьей, то ли четвертой ступени. По словам Делоры, он непонятный. Слишком сообразителен для третьей ступени, но слишком слаб для четвертой. Да и не слышали раньше о зомби такого уровня, их потолок — третья ступень. Ладно, все время думать об учебе вредно, и отдыхать надо иногда. Тем более всего один зачет остался, благо эту тему я знаю неплохо, ибо в будущем, с учетом моих способностей, а вернее, Дара, я стану именно некромантом.

Весело напевая песенку, которая неизвестно откуда появилась в голове, и отчаянно фальшивя на припеве, я пошел в общежитие. По дороге никого не встретил, что меня несколько удивило. Хотя… сейчас же сессия! В этом коротком слове так много всего — народ либо учит, либо сдает. Ну а кто-то наверняка уже празднует. Уже подходя к общежитию, напоролся на компанию с четвертого курса… нетрезвую… вот отморозки. Обхожу по широкой дуге, с надеждой, что все обойдется. Но не судьба…

— Малой! Давай к нам! — раздаются вопли.

Вот же ж… поворачиваюсь к ним. Пятеро. Вообще без шансов, ежели начнут быковать…

— Да ты иди, не бойся!

— Ага! Больно не будет! — усмехается какой-то парень.

Тоже мне студенты Академии, по манере речи от быдла ничем не отличаются… ладно, будь что будет. Но так просто я им не дамся! Подхожу. Они встают с лавочки, на которой до этого сидели.

— На! — и девушка протягивает мне… стакан.

Я в легком ступоре. Судя по запаху, в стакане, который мне протянули… вино!

— Но… магам же нельзя пить!

— Поправка. Магам нельзя напиваться. А по чуть-чуть можно, тем более что Нико наконец-то сдала, пусть и с пятого раза, эту демонову элементалистику! Давай за нее!

Молча выпиваю. Меня хлопают по плечу и… садятся обратно на лавку. Отойдя от ступора, иду дальше. Отойдя на десяток метров, слышу, как кадрят еще одну жертву. Странное у них развлечение. И еще, почему я ожидал от них плохого? Ведь раньше со мной ничего подобного не происходило, но мне ситуация показалась странно знакомой, и ничего хорошего я не ждал от них. Как же плохо потерять память! Ничего не понятно и постоянно ждешь подвохов, даже от самого себя! Так и сходят с ума. К некрам! Я такой, какой есть, пусть и странный. К некрам, я сказал! Шагаю дальше по малость качающейся земле. Неудобно. Лестница чуть не стала непреодолимым препятствием, но я вовремя догадался, что нужно всего лишь за перила взяться! До двери дошел по стеночке. Помню, как открыл ее. А вот дальше просто тьма…

О боги… почему так болит голова!? Медленно сползаю с кровати. И пить охота… обнаруживаю стоящего рядом с вытянутой рукой Кенни. А в руке у него… стакан с водой!!! Спаситель! Никогда еще вода не была такой вкусной! Оторвавшись от уже пустого стакана, обнаруживаю, что Кенни на меня смотрит… с сочувствием. Стоп. Он же просто нежить, он так смотреть не может. Значит, померещилось. Подхожу к окну. А неплохо я поспал, уже день… стоп. У меня же в двенадцать зачет у Делоры!!! А сейчас… без десяти двенадцать. Пару мгновений стою на месте, осознавая… а потом головная боль, вызванная похмельем, как-то очень быстро проходит, но вместо нее возникает другая. И я, не меняя одежду, не причесавшись и даже зубы не почистив, рванул из комнаты так, что с трудом в поворот вписался! Так я еще ни разу в жизни не бегал… или, по крайней мере, я этого не помнил.

На зачет я все же успел. Ворвался, задыхаясь и обливаясь потом, в кабинет без трех минут двенадцать. В тишине дополз до стула и просто рухнул… теперь бы только дыхание перевести, только бы… дышать снова научиться! Немного отойдя от забега, огляделся. Второкурсники, несколько незнакомых мне ребят со старших курсов. Делоры, к счастью, еще нет…