Александр Романов - Пока бог спит

– На городских тоже действует, – кивнул Ян. – Они каждый раз очень торжественно все это обставляют. Праздник. Жертвоприношение Спасителю! Король-Жрец принародно вселяется в выбранное тело, а старое тут же при всех сжигают. То еще зрелище, должен тебе сказать…

Он дернул щекой. Повертел головой по сторонам, нашел взглядом бутылку.

– Давай-ка еще выпьем. А то разговор пошел – сплошные воспоминания. А я этого не люблю.

– Давай, – согласился Олег, протягивая стакан.

Выпили. Ян достал из стола банку. В банке оказались соленые огурцы (Олег с трудом удержал при себе реакцию). Закусили коньяк огурцами.

– Ты не беспокойся пока, – сказал Ян, наблюдая задумчивость Олега. – С твоими в плену все в порядке. Королю, чтоб вселиться в кого-то, это надо сделать на алтаре Корга. А алтарь находится на центральной площади. Если бы он что-то такое решил – мы бы заметили приготовления. На это время требуется…

– Но ты ж говоришь, вам в Город хода нет?

– Нет, – кивнул Ян. – Но несколько наблюдательных пунктов имеются. Поэтому мы знаем, что там происходит. В общих чертах, конечно… Ваших пленных держат во дворце самого Короля – там же, на площади. Это бывшее здание Совета. Их пока оттуда не выводили и на алтаре тоже пока ничего не делали.

– Это хорошо… – сказал Олег, продолжая переваривать услышанное. Информации пока что было не шибко много. Именно что только для размышления. Для любых выводов – недостаточно. – А что Лабораториум? – Олега больше интересовал, конечно, спецхран Лабораториума, но афишировать это он не стал.

– А там на развалинах как раз этот маг обосновался, – ответил Ян. – Чего делает – непонятно. Но практически оттуда не выходит. Разве что во дворец, к Королю. Или тот иногда к нему…

– На развалинах? – переспросил Олег.

– Да. Там еще в первый год все сожгли дотла, а само здание разрушили. Как очаг Тьмы. Потом пробовали искать, что уцелело, да без толку. Идиоты… – Ян в сердцах выругался. – Мы тоже… пробовали. Я сам ходил несколько раз. Хоть что-нибудь… У нас же здесь даже паяльника лишнего нет. Но ничего: все уничтожили подчистую…

Олег еще подумал.

– И что теперь следует от этого Короля-Жреца ждать? – поинтересовался он у Яна.

Тот пожал плечами.

– Откуда я знаю? С магом он как-то договорился. Может, и с вами тоже… Если есть у вас, чем его пугнуть. Он с тем, кто сильнее его, никогда старался не связываться. Только в самом крайнем случае…

– Который, похоже, как раз наступил, – продолжил фразу Олег. – Так что он вполне может выкинуть какое-нибудь колено. Впрочем, у нас и в самом деле есть чем его пугнуть – будьте спокойны!.. Расскажи-ка, – попросил он, – чего у него на такой случай может оказаться? Какая в Городе армия? Какое оружие? Оснащение? Вы ведь должны это знать.

– Да знаем, конечно, – согласился Ян. – Осталось у него кое-что из городских запасов. Оружие огнестрельное есть. Дробовики, винтовки, пулеметов несколько. Только это так… к ним патронов все равно мало. В основном мечи, копья да самострелы – как у всех. Такого оружия, как у тебя, – он кивнул на станнер, – нет, и никогда не было. Но им досталось все энергохозяйство, все ремонтные мастерские и частные лаборатории всяких любителей – а их в Городе было много, изобретали кто во что горазд… В результате у Короля единственное здесь, под Куполом, производство взрывчатки, напалма и отравляющих газов. Если бы не это – его бы давно прикончили. Холды несколько раз объединялись с целью захватить Город. И каждый раз попадались в одну и ту же ловушку на окраинах: минные поля, газ… Ни разу никто не уцелел.

– Да, я слышал, – Олег кивнул. – А кры… А рэты?

– А рэтов Король давно бы уничтожил, если бы не черви. В его возможностях залить напалмом и газом все подземные тоннели, отравить воду в дренажной системе – и тогда под землей никто не выживет.

– Нехило, – оценил Олег. – А черви тут при чем?

– Это моим родителям сделать удалось, – пояснил Ян. – Ну, не одним им, конечно. Здесь была биофизическая лаборатория, под землей. Как раз по мордийскому червю работали. Они… то есть мы – мне тогда только пять лет было – уцелели в первые дни. Больше года не поднимались на поверхность – настолько там тогда было плохо… А потом появились рэты.

– Ага, – сказал Олег. – Уже что-то. Откуда они взялись – известно?

– Ну, в общем, да. Они пришли с Коргом. В смысле, с его армией. Они искали свою родовую реликвию, пропавшую несколько веков назад, при падении Поднебесной. И реликвия эта оказалась в Городе. Это был Кристалл со спящей Принцессой – ты, наверное, уже догадался… У рэтов существует какая-то легенда на это счет. О том, что когда Принцесса проснется, она вернет рэтам их потерянную родину где-то на востоке…

– Нет! Она выведет их из-под Купола Наружу! – не выдержав, встрял до сих пор терпеливо молчавший Егор.

– Не лезь, когда старшие разговаривают! – осадил его Ян. – Это здесь уже придумали. А изначально они рассказывали именно так, как я сказал… У Принцессы есть какой-то талисман, – продолжил он, обращаясь к Олегу. – Его называют «Семь Звезд». И он якобы настолько мощный, что способен убрать барьер, отделяющий нас от внешнего мира. И талисман этот тоже здесь, в Городе.

– Так… – сказал Олег, стараясь переварить услышанное. – Чем дальше в лес, тем больше вылез… Знаешь, давай-ка по порядку. С самого начала. Как все началось, как вы под землей оказались… Что дальше было. Про рэтов с принцессой и талисманом. Про червей этих ваших… модернизированных – они-то тут причем?

Ян вздохнул и с укоризной взглянул на Олега.

– Ну ты и спросил, – покачал он головой. – Это ж до утра сидеть… А, впрочем, почему нет? Все равно сейчас все из-за принцессы будут бегать как ненормальные. Да и чувствую я, что надо тебя и в самом деле проинформировать получше. Ты, похоже, совсем ничего о здешней жизни не знаешь. А оно тебе очень скоро может понадобиться – уже когда с Каном говорить станешь. Он мужик не вредный, но интересы племени для него на первом месте, все остальное потом идет… Только давай я сперва еще одну бутылочку велю принести. Эту-то мы, почитай, допили…

Ян привычно щелкнул «мышью». Дождался кибера с бутылкой, забрал ее у него, а из старой разлил остатки.

– Ну, для разгона! – объявил он, чокаясь с Олегом.

Выпили. Закусили опять огурцами: видимо, ничего другого на такой случай не предусматривалось.

– Я родился еще в Городе, – начал Ян, глядя куда-то в стену. – Пять лет мне было, когда все случилось. Я плохо помню. А что помню – большей частью не понимаю. Чего ты хочешь – малец был! Но сам тот момент – когда мир вывернулся – не забуду никогда! Мы с матерью дома были. Тогда уже все знали, что война идет. И что оборона прорвана. Но не верили. Наши же всегда побеждали… А я просто не понимал ничего. Помню, меня на улицу не пускали – дождь шел. Потом вдруг мать меня схватила – и в подвал. Спряталась. Сказала, что на улице чужие. Враги. Мы там долго сидели. В дом заходили какие-то люди – я помню, мы слышали. Это явно были солдаты Корга, никто из городских так себя бы не вел. Потом мы услышали крики… Даже не крики, очень страшный вой со стороны площади, там, где ратуша. Что там было, я тогда, конечно, не знал. Потом мне уже рассказали, что там Корг приказал убивать людей на глазах принца Акино. А вот после этого все и случилось. Словно какая-то волна прошла по миру. Не ветер, не землетрясение – именно словно сама ткань мироздания скрутилась. На улице поднялся грохот шум, началась настоящая буря с молниями и ветром. Это я хорошо запомнил, для пятилетнего пацана гроза – самое яркое впечатление, ярче всего остального… Несколько часов бушевало. Деревья ломало, с домов крыши срывало местами – это с городских-то домов, «вечных»! Наш дом, казалось, вообще сдует. Но обошлось… А потом – через какое время это было? Не помню – неожиданно пришел отец. Они с друзьями по работе уцелели как-то. И решили забрать, кого смогут, и спуститься в лабораторию. Здесь места на многих хватило бы – ты сам видел… Ну, собрали людей с нашей улицы, первую партию, пошли к Лабораториуму – там основной вход был… Вот туда-то ходить и не надо было. Напоролись на толпу варваров. А те с перепугу совсем не в себе были. Ведь видели же, что перед ними женщины да дети…