Александр Хакимов - Экскурсия в Авалон (СИ)

Остальные расположились вокруг костра кто как. Султан, например, восседал на каком-то коврике, поджав ноги по-турецки, и глядел на огонь. Лицо его ничего не выражало, он сидел молча и неподвижно, лишь пальцы его правой руки перебирали четки, и зерна их размеренно и сухо стучали друг о друга. Проводник полулежал на расстеленном спальнике, мурлыкая под нос какой-то мотивчик, и время от времени подбрасывал в костер ветки. Доцент же вообще лежал лицом вверх на своем спальном мешке и глядел в ночное небо, подложив руки под голову и ритмично покачивая правой стопой.

Костер потрескивал, иногда стрелял искрами. Невысокое его пламя колебалось от порывов ветерка, дующего с моря. Люди в основном молчали. Более часа назад все поужинали бутербродами, приготовленными еще в т о м мире, и запили ужин чаем, заваренным там же. И бутерброды, и чай показались всем необыкновенно вкусными – скорее всего потому, что от долгой ходьбы по райскому местечку с чистым воздухом у всех разыгрался аппетит. Доцент еще пошутил, что переход по межпространственному коридору не повлиял на качество продуктов. В рюкзаках и саквояже еще оставались съестные припасы на завтрак и на обратный путь. У Доцента и Проводника имелись еще по два термоса с кофе. Кофе решили поберечь – чтобы он помог не спать ночью и взбодриться утром.

Над таинственной страной, в которую занесло четверых путников, раскинулось бездонное черное небо, усеянное множеством звезд. Небо было как небо, звезды как звезды. Но в глаза сразу же бросалось странная бледно-серебристая полоса, вернее полоска, протянувшаяся через весь небосвод. Она была слегка изогнута и заметно сужалась к концам. Доцент сравнил эту полосу с радугой, но она, скорее всего, походила на мерцающую серебристым светом гигантскую рыбью кость, подвешенную кем-то в небе. Ученый добавил, что заметил эту полосу еще до заката, только тогда она была, по его словам, «совсем бледненькой».

Однако невозможно все время сидеть у костра молча, и в конце концов люди разговорились. Первую реплику подал Майор, заметивший, что т у т чего-то недостает, а Проводник ответил ему, что т у т недостает комарья. Вот так, постепенно, слово за слово, и завязался разговор о том, что в этом мире есть, а чего нет.

– Слушай, а луна здесь бывает? – поинтересовался Майор. – При Луне легче следить за окрестностями, понимаешь.

– Не-а, – Проводник помотал головой. – Луны я здесь ни разу не видал. Вон, – он показал на бледную полоску в ночном небе, – только это. Тоже светит, хоть и не сильно. Между прочим, один из моих клиентов сказал, что это – кольцо вокруг планеты. Как у Сатурна.

– Значит, нас и вправду на другую планету занесло, – промолвил Майор.

– Конечно, на другую планету, – произнес вдруг Султан, до сих пор хранивший молчание. – Разве есть другое объяснение всему тому, что мы здесь видели? А Поляна? Разве такое может существовать на Земле?

– Да, кстати, – Доцент оживился и сел. – Проводник, дорогой, расскажите нам о Поляне! Ведь все, что я об этом слышал, было из третьих рук… Искаженная информация, испорченный телефон… А хотелось бы узнать все от первого, так сказать, лица… Как нашли Поляну? Как узнали о том, что она умеет делать? Кто это был?

– Как – кто? – с насмешкой сказал Майор. – Конечно, Рустам. Вы, что, разве не поняли еще? Все, что здесь есть, открыл Рустам.

Проводник неспешно поменял позу – сел по-турецки, как Султан. Подбросил веток в костер.

– Майор, конечно, решил меня подковырнуть, но он, тем не менее, прав, – медленно начал Проводник. – Поляну действительно открыл Рустам. Давеча я сказал, что мы нашли ее вдвоем с ним, но я несколько исказил факты. На самом деле Поляну открыл Рустам. Великий Рустам… – Проводник склонил голову и помолчал немного, как бы чтя память великого человека. – В общем-то, открытие Поляны произошло чисто случайно, – продолжал он. – Как-то на одном из маршрутов, – а тогда еще Рустам посещал э т о т мир в одиночку, – он, сильно утомленный, добрался до места, которое впоследствии получило название «Поляна». Это действительно похоже на поляну среди зарослей, такой круглый гладкий пятачок метров десяти в диаметре… ну, вы сами еще увидите. Она покрыта как бы льдом или стеклом, но поверхность ее теплая и упругая. Рустам сначала сел на этой Поляне, потом прилег отдохнуть. На том маршруте он где-то потерял топор, и ему нечем было рубить растения. Так, думая о топоре, Рустам незаметно задремал, а когда он очнулся, прямо перед ним на поверхности Поляны лежал топор. Обычный такой, нормальный топор, какой продают в любом хозяйственном магазине. Естественно, он принял это за сон или бред. Но топор оказался настоящим. Реальным. Поразмышляв, Рустам пришел к выводу, что каким-то непостижимым образом исполнилось его желание. Тогда для проверки и смеха ради он стал думать о бензопиле, представляя ее во всех подробностях. И тогда он увидел, как это происходит. В течение пятнадцати минут Поляна буквально родила из своих недр бензопилу и выдавила ее на поверхность – настоящую бензопилу марки «Дружба», в рабочем состоянии и даже заправленную горючим. Догадка Рустама подтвердилась – на этом месте материализуются желания человека. Стоит лишь как следует представить себе то, что тебе нужно, – и ты получишь это. Из Поляны. Тогда Рустам предпринял следующий эксперимент. Он вообразил себе бутерброд с сыром и ветчиной. И, представьте себе, получил его – ломоть хорошего мягкого белого хлеба, прекрасный сыр и свежайшая ветчина. Он пошел на риск и съел этот волшебный бутерброд, и ничего худого с ним не случилось… с Рустамом, я имею в виду, вы поняли, конечно… И вот тогда Рустам решился на следующий, более ответственный эксперимент. В детстве у него была собака, которую он очень любил. Какой-то подонок отравил пса, и маленький Рустам сильно переживал эту трагедию… В общем, он стал усиленно представлять себе эту собаку – всю, до мельчайших деталей. И случилось еще одно чудо: Поляна выдала ему собаку. Это была именно та самая собака. Сформировавшись полностью, она бросилась к Рустаму и начала радостно облизывать ему лицо. Как будто и не было тридцати лет, во время которых пес пребывал в небытии…

До этого момента все слушали рассказ молча. Но после упоминания о собаке Доцент встрепенулся и открыл было рот; Проводник поморщился и остановил его движением пальца:

– Я знаю, о чем вы хотите спросить. В который уже раз я рассказываю эту историю, и всегда меня перебивают на одном и том же месте! И даже одними и теми же словами… Собака после своего воскрешения прожила еще около года и чувствовала себя прекрасно. Она сопровождала хозяина в его походах, несколько раз проходила по межпространственному коридору туда-сюда. Но после гибели Рустама пес умер от тоски. Он ничего не ел. Даже у меня из рук ничего не брал, хотя относился ко мне хорошо, как к лучшему другу своего хозяина…