Алексей Переяславцев - Негатор. Враг стабильности

Но неприятности на этом не кончились. Моряки оказались сильно побитыми, причем, по их словам, в этом активно участвовала стража. Пришлось звать на помощь Сарата. Тот потратил часов пять и привел всех наших в порядок. Но поскольку он сам при этом порядком вымотался, то доложил обо всем мне – ибо ему предстояло восстановление в течение всей ночи как минимум. Хуже того, некоторые травмы оказались настолько тяжелыми, что соответствующие конструкты надо было поддерживать в течение не менее пяти дней. А это работа.

Но и тогда я не сделал правильных выводов. Трактирная драка в порту – не очень-то редкое событие, скорее наоборот. То, что местные стражники приняли сторону своих, тоже предсказуемо. И размышления на тему происшествия были отставлены в сторону.

Мне не давала покоя мысль о том, что крайний Юг мог уже быть кем-то обследован. Если да, то кем? Купцы? Маловероятно, там просто не с кем торговать. По той же причине отпадают любые промышленные гильдии. Гильдия магов? Вот те очень даже могут хранить записи. Но мне туда соваться до крайности глупо, а Сарат будет занят. Впрочем, разве что Синит. Он хоть и маг жизни, но все же вхож в гильдию. Моряки? Они вполне могут иметь какие-то сведения. Значит, в следующем нашем порту – там, где мы должны продать остаток железа, – стоит наведаться именно в эту гильдию. И я стал прикидывать, как это лучше сделать.

Поскольку никаких дел более не было, то капитан предложил отдать швартовы ранним утром, что и было сделано.

Погода все еще стояла на удивление хорошей. Я откровенно наслаждался теплым морским ветром. Впервые мне случилось увидеть летучих рыб – правда, показалось, что они не столько перелетали, сколько перескакивали. На самом деле, конечно, без помощи своих плавников они бы не могли так двигаться в воздухе.

Порт Гадиор тоже стоял на реке. На этот раз капитан шел малым ходом, поскольку река была известна нехорошими мелями.

Мы причалили с самого раннего утра. Хагар тут же убежал за торговыми партнерами, Синит по поручению Сарата отправился в местное отделение гильдии магов, а мы с Тареком выяснили местонахождение гильдии мореходов и не спеша – разгрузка должна была длиться целый день – двинулись в этом направлении.

Мы прошли совсем недалеко, когда прозвучал такой «звонок», на который уже трудно было не обратить внимания.

На небольшой площади (это был почти перекресток) поперек дороги стояла группка молодых людей. И мне до крайности не понравилось выражение их лиц (высокомерие с наглостью) в соединении с очевидным богатством одежды. Не нужно быть гигантом анализа, чтобы сделать вывод: местные мажорики. Правда, на них не было лент, но и на нас тоже.

Я быстро оглянулся. Увиденное не понравилось еще больше. Сзади нас стоял небольшой отряд городской стражи. И вот тут вспомнилось вчерашнее происшествие, и все планы силового противодействия мгновенно оказались перечеркнутыми.

В таких случаях прочный захват инициативы как бы не единственный вариант, сводящий к ничьей. Я прошептал пару фраз Тареку.

Мы сблизились на десяток шагов. И тут на моей физиономии появилась широчайшая улыбка самой искренней радости.

– Рашшид, дружище, до чего же я рад тебя видеть!!

С этим криком я подскочил к тому, кого счел заводилой. До того момента, как я заключил его в объятия, он успел вякнуть:

– Я не…

Но атака шла по всем правилам оперативного искусства:

– И слушать ничего не хочу! Ты должен выпить со мной, как в те времена!

В моей выставленной назад руке тут же оказался стаканчик. Послышался звук льющейся жидкости.

– Вот! Такого ты не пробовал! Настоящая лимонная водка из Хорума!

Стаканчик оказался в руке молодого человека. Он только-только успел открыть рот для возражений, когда в моей руке очутилось то же самое.

– Да нет, это гораздо лучше того, что мы тогда пили! А ну, немедленно, как ты умеешь!

Проглотив залпом порцию примерно в сто тридцать грамм, южанин попытался выдавить из себя осмысленную фразу:

– Но…

Но атака была еще далека от завершения. Мои голосовые связки работали на полную мощность:

– Ага!!! Я же говорил: такого здесь не делают! Самая лучшая водка, даю тебе слово! Не какая-нибудь хатегатская подделка! Ну, сознайся, что такого никогда не пивал! Умоляю!!!

– А…

– Нет, нет и нет!!! Даже и не вздумай, Рашшид! Платить в трактире буду я! Это не обсуждается! Кстати, ты правильно сделал, что подстриг бороду! Так тебе идет даже лучше!

– Да я…

– Но трактир!!! Мы же собирались в трактир!!!

Я мертвой хваткой вцепился в рукав его халата и рванул на себя. Собеседник устоял на ногах, но лишь моими усилиями.

– Трактир…

Все, пора завершать атаку. Я выпустил чудом не оторвавшийся рукав и деятельно завертел головой, вглядываясь в дома, где едальных заведений отродясь не было.

– Где же трактир? Я помню, что здесь он был. Может быть, там?

Уголком глаза я глянул на стражников. Те, по всей видимости, знали моего визави по имени и откровенно наслаждались сценой.

За спиной послышались осторожные, но быстрые шаги. Удаляющиеся, как и ожидалось. Выждав, когда группа молодых людей завернула за угол (судя по звукам), я позволил себе оглянуться и очень громко удивиться:

– Куда же они делись? О, вспомнил, трактир вон на той улице! Так они, должно быть, побежали впереди нас. Рашшид всегда торопыгой был. Вперед!!!

Мы бодро зашагали по направлению к порту. Разумеется, я махнул рукой на гильдию.

Только у борта «Альбатроса» Тарек позволил себе ухмылку:

– Ну ты даешь, командир! Такому меня не учили.

– Меня тоже. Но, знаешь ли, один знаменитый стратег сказал: «Удивить – значит победить». Все, в гильдию сегодня не пойдем. Рискованно.

Хотя из этой прогулки мы вышли без потерь, но и прибыли не было никакой. Синит тоже вернулся с нулем. Ладно, делать нечего. Завтра идем на свой страх и риск на Юг.

Сцена, которую я видеть никак не мог

– Кто это был?

– Да я впервые его видел! Понятия не имею!

– Он тебя принял за другого, это ясно. А за кого?

– Говорю тебе, не знаю. К тому же он пьян.

– А я думаю, что не пьян, а… того… поврежден в уме. Ты видел его глаза?

– Точно. Опасный человек. Куда только стража смотрела?

– Положим, этот тип ничего такого не сделал.

– Неужели он тебе налил настоящей водки?

– Ручаюсь. Очень крепкая. Правду сказать, меня уже ноги нетвердо держат.

– А ты заметил, как странно он говорил?

– Так он с Севера.

– Похоже, да не совсем. У него северный акцент и вправду есть, но еще какой-то накладывается. А какой – не знаю.

– Я знаю: горский. К отцу как-то прибыл один горец, у того был похожий выговор.

Наутро наш корабль уже пенил носом волны Великого океана, держа курс на юго-запад (нам нужно было обогнуть мыс). Разгулялась зыбь, поэтому вахтенный помощник задействовал «Гладкую воду» – разумеется, через амулет.