Николай Степанов - Лорд. Небесные дороги

Так они добрались до сада перед дворцом Куо, а вскоре показались и распахнутые настежь главные ворота.

– Через них не пойдем. Каара говорила, тут слишком много сюрпризов для чужаков. Сворачиваем направо, – предложил Варио. – Для нас в ограде сделали специальный проход.

Тариана шла, плотно прижавшись к Царькову. Всю дорогу по городу она терпеливо молчала, но когда случайно разорвала подол, пробираясь через лаз, не выдержала:

– Не забудь высказать принцессе свое недовольство. Заставлять высокого лорда лезть через дыру в заборе – это слишком, – бурчала она, оказавшись на территории дворцового комплекса.

– Ее высочество не знает, что он высокий лорд, – сообщил посланник.

– Хватит болтать, – остановил их Леонид. – Тариана, мы же договаривались – молчишь всю дорогу. Вон учись у Щена.

– Еще бы я его видела…

– Ротик закрой, – зашипел мужчина, заметив патруль.

Все замерли. Когда охранники удалились, отряд продолжил движение.

Невидимость Царьков сбросил, как только они вошли в здание. Тратить энергию на поддержание завесы не имело смысла – во дворце его сразу же обнаружили. Стоило переступить порог, как зазвенели колокольчики сигнализации.

– Мы по личному приглашению ее высочества, – поспешил заявить летун.

– Прошу подождать. – Гостей окружили плотным кольцом.

Лишь через четверть часа их привели к кабинету Куо. Командир охранников, доставивших приглашенных, зашел внутрь.

«Долго же я до тебя добирался, принцесса. Интересно, она действительно так хороша, как говорил Варио? Наконец-то я узнаю, зачем ей понадобился».

Офицер охранников вышел из комнаты и напыщенно произнес:

– Их высочества леди Каара и леди Лиира изволят вас принять.

«Ничего себе! Обещали с одной леди познакомить, а тут сразу две, – успел отметить Леонид прежде, чем войти в комнату. Когда он поднял взгляд на женщин, безмолвно выругался: – Ё-мейл твою…»

– Здравствуй… – Слово приветствия застряло у него в горле.

В комнате ждали две красавицы – светловолосая и темно-русая. От внешнего вида обеих дух захватывал, но поразило вошедшего не это. Одну из них он знал очень близко.

– И где тебя носило, муженек?

Блондинка оказалась Елкуарой.

– Муж?! – не меньше Леонида удивилась вторая. – Твой?!

– Он самый. А еще – отец моего сына.

– ??? – Царьков онемел.

Варио также сковал приступ безмолвного столбняка.

– Мало того, что шлялся неизвестно где, так еще и девку по дороге подцепил? – продолжала допрос Лиира.

– Тариана?! – Младшая принцесса обратила внимание на спутницу мужчины. – Воскрешения продолжаются. Это уже третье за сутки. Значит, еще одна погибшая объявилась. В тайной полиции тебя заждались.

– Нельзя меня в тайную полицию, – вкрадчиво сказала дамочка.

– Почему? – спросила Каара.

– Я названая сестра высокого лорда Лео.

– Первый раз про такого слышу. И где он сам?

– Вот, – указала миледи на Царькова.

– Он – высокий лорд? Варио, это правда?

– Да, моя госпожа, – отозвался пернатый. – Я видел созданный им челнок. Многоместный.

– Демона глубин мне в постель! – не сдержалась леди Каара, чем несказанно удивила даже свою сестру. – Выходит, у меня получилось?

О Звереныше и своих приключениях у амазонок Лиира успела рассказать Кааре до прихода мужа, правда, забыла упомянуть о безмолвной вороне, хотя еще тогда заподозрила в нем знакомого посланника.

– Что именно? – поинтересовалась старшая принцесса.

– Как что! Ты же сама знаешь – династический брак и рождение наследника мужского рода решают сразу все наши проблемы. Лиира, ты замужество оформила?

– А как же! Вот свидетельство о браке. – Она вытащила тонкую серебристую пластинку. – Погоди, так ты его для себя вызывала?

Из головы гостя разом выветрились все вопросы, которые он хотел задать по пути во дворец. Мужчина просто безмолвно переводил взгляд с одной дамочки на другую и пытался прийти в себя. Пока ничего не получалось. Ошарашенный мозг отказывался воспринимать сказанное и был способен лишь сравнивать двух принцесс.

– Конечно, ты же умотала неизвестно куда, предоставив мне одной расхлебывать королевскую кашу. Отец умирает, государство разваливается, а моя старшенькая сестричка наслаждается природой на низких островах. А в итоге? Нет, я всегда удивлялась твоим способностям попадать в нужное место в нужное время, но никогда не думала, что они окажутся настолько запредельными. Сначала ты в диком захолустье натыкаешься на подходящего мужика, женишь его на себе и с первого раза обзаводишься наследником. Затем появляешься во дворце в тот же день, когда прибывает и он. Мало того, сегодня мы просто обязаны разбудить отца. Разве такое бывает?

Младшую принцессу трудно было понять, поскольку никто из присутствовавших в кабинете не знал и половины того, что она. Слишком многое сходилось за малый период времени. Парад гвардейцев, выступление заговорщиков, пробуждение Куо, который должен поприветствовать воинскую элиту, после чего в течение часа отправиться к Наднебесному. И тут появляется его старшая дочь, замужняя и беременная, причем будущий младенец оказывается мальчиком (знатные дамы Кардома определяли пол сразу). А это – передача наследства Руххов от деда внуку, законный претендент на трон и вдобавок регент, который «посторожит» престол, пока наследник не достигнет двадцати лет.

– Сестра, при чем здесь пробуждение отца? Ты объяснишь, что происходит? – поднялась Лиира.

– Да, я не успела тебе рассказать. Папе осталось жить ровно час после того, как он проснется. Он очень хотел увидеть тебя перед смертью.

– Бедный старик… Я поняла… А мой Звереныш тут при чем?

– Ты не представляешь, как нас всех выручила, когда затащила его в постель!

Едва уловимый скрип заставил Леонида оторвать взгляд от созерцания красавиц.

– Дамы, – сказал он. – Если у нас тут намечается серьезный семейный разговор, может попросим посторонних выйти?

– Я не посторонняя! – возмутилась Тариана.

– Не о тебе речь, – промолвил Царьков, устремив шест в сторону окна, – о нем.

Конец «волшебной палочки» уперся в невидимую преграду, которая быстро начала проявляться. Вскоре все разглядели худого низкорослого мужчину, который попытался дернуться обратно к открытой форточке, но «Дерган» отбросил незнакомца к стенке. В мгновение Леонид оказался рядом и наступил беглецу ногой на грудь.

– Лучше не дергайся, – предупредил высокий лорд.

Шпион не послушался. Сначала попытался достать врага появившимся в ладони чирхазским кортиком, а когда не получилось, вогнал его себе в сердце.

– Фанатик, что ли? – предположил мужчина.

– Чирхазский пират, – выдала заключение Тариана. – Он был под влиянием наркотика, усиливающего дар.