Николай Степанов - Лорд. Небесные дороги

Те ответили на приветствие, после чего Царьков задал вопрос:

– Чем вызван ваш визит, лорд Гео?

– Давно не был в столице Кардома. Вот решил заглянуть. Хотел с Куо побеседовать, жаль, не успел. – Гость перешел на русский язык.

– Считай, я вместо него. Зашел по делу или просто поболтать? – Новый правитель был рад поговорить на великом и могучем.

– Ты занял не свое место, Леонид. Не хочешь уступить более опытному?

– Мы не в трамвае, чтобы старикам сиденье уступать.

– Согласен. Но, во-первых, я не старик, а во-вторых, тебе на троне не усидеть. А падать будет очень высоко, можно и шею свернуть.

– Твоя гораздо тоньше, Георгий. Не боишься раньше времени отправиться к демонам глубин?

– Нисколько. Мне бабка нагадала смерть от руки воскресшего. Знаешь хоть одного такого?

– Да тут их пруд пруди.

– Лорд Дио и милорд Шрео не в счет. Они и не собирались умирать, хотя я сильно надеялся насчет одного из них.

– Есть еще Тариана, ее тоже заочно похоронили.

– Пустое, женщины не в счет.

– Повторяешься, Георгий. Выходит, ты бессмертен? Или что там тебе бабка напророчила?

– Скажешь тоже, напророчила. Глупость проорала, будто помру от руки того, кого сам на тот свет отправлю. Видать, очень хотела, чтобы ее муженек восстал из мертвых и меня прикончил. Но это пророчество меня вполне устраивает, ведь если я кого и убиваю, то без осечек.

– Во дворец ты за этим пришел? – спросил Царьков.

Придворные вокруг уже начали переглядываться, не понимая, что происходит.

– Ну зачем же? Сначала попробуем договориться. Надеюсь, ты не прочь сохранить жизни нескольких тысяч обывателей?

– Собираешься прислать делегацию?

– Мы не за Мембраной, Леонид. Тут не создают контактных групп, комиссий и комитетов. Встречаются люди, обладающие реальной властью, и договариваются между собой. Сразу и обо всем. Поэтому предлагаю не тянуть резину, а сесть за стол и принять решение, которое устроит обоих. Ты согласен или мне сначала угробить несколько сот невинных горожан?

– Не стоит. Разговаривать мы будем на языке твоего мира и при свидетелях. Говорят, тут есть много любителей не выполнять собственные обещания.

– Не возражаю. Только не на глазах у всей толпы.

– Хорошо. С моей стороны будет участвовать лорд Дио.

– А с моей – милорд Шрео. Одно поручение он выполнил, думаю, и со вторым справится.

– Лорд Гео предлагает провести переговоры, – обратился к окружающим Царьков на местном. – Я попрошу участвовать в них лорда Дио и милорда Шрео. Переговоры начнутся прямо сейчас. Проводите лорда в кабинет.

– Вы уверены, что не совершаете ошибки? – подошел к Леониду первый министр. – Мы не знаем, на что способен чужак.

– Со мной ведь будет лорд Дио, если меня занесет не туда, он поправит.

– Гео коварен и очень опасен! Уверены, что справитесь с ним, если дойдет до драки? – не унимался милорд.

– Да вроде могу за себя постоять. Ты предлагаешь взять с собой шест?

– Переговоры проводят без оружия. При себе можно иметь лишь фамильное, как у лорда Дио.

– Жаль, – сказал регент, он хотел спросить о ритуальном оружии, но передумал.

«На худой конец, у меня при себе подарок чирхазского пирата».

Встречу решили провести в кабинете Куо. Царьков и Гео расположились за столом друг напротив друга, а помощники разместились чуть сзади по правилам, которых Леонид не знал.

– А знаешь, – несмотря на договоренность, глава заговорщиков начал на русском, – не думал, что дед успеет тебе хоть что-то передать. Когда организовал ему автомобильную катастрофу, полагал – конец последнему высокому лорду из рода Царров, а он, гад, все-таки немного пожил после аварии.

– Ты! – с трудом выдавил из себя Царьков и попытался вскочить.

Тело не слушалось. Какая-то сила сковала волю, голову стиснуло наружным давлением. Язык – и тот ворочался с трудом.

– Не дергайся, парень. Крошка, которая тебя держит в своей власти, создана еще моим дедом, а он знал в них толк. Вторая только что захватила Дио, ее сорок лет взращивал мой отец, а Шрео я просто выключил на время. Теперь нам точно никто не помешает.

Леонид понятия не имел, о чем речь, но сомнений в том, что угодил в ловушку, не возникало. Враг применил неизвестное оружие. Такое, что напрочь отрезало доступ к дару и парализовало мышцы.

«Ё-майл твою… Чем он меня так приложил? Как с этим бороться? Что делать?»

Легкий испуг бросил тень на сознание оцепеневшего человека, однако отчаяния не было. Царьков видел – возникла проблема, и искал пути ее решения. Спокойно, без паники, с полной уверенностью, что выход вот-вот будет найден. Между тем собеседник продолжил свой монолог:

– Хочешь узнать, что за крошка тебя спеленала?

«Имеется такое желание, особенно интересует способ, как от нее избавиться».

– У нас она называется псевдосущностью. Эфирная животинка, которая проникает в сознание и подминает его под себя. Слушается она только меня, а ты будешь слушаться ее. Представляешь, как здорово?!

– Нет, – приложив неимоверные усилия, промолвил Леонид.

– Ты еще и голос подаешь? Силен. А попробуй теперь.

Тиски сдавили голову гораздо сильнее. Царьков почувствовал, будто находится в тумане. Страх усилился.

«Что ж за тварь такая? Какого хрена ей надо? Меня подчинить? А вот фиг вам! Лорды из рода Царров просто так не сдаются!»

– Не получается? Вот видишь, какой полезный у меня домашний любимец. Твоему рингуну до него ох как далеко.

Обладатель фиолетовой накидки ничего не сказал. Он продолжал внутреннюю борьбу за собственное «я». Туман в сознании продолжал сгущаться. С каждым мгновением росла уверенность, что, если дымка превратится в беспросветную молочную пелену, – это конец.

– Хорошо, что тебя не прикончили по пути во дворец. Не зря говорят за Мембраной – все, что ни делается, все к лучшему. Теперь у меня появится послушная марионетка, которая будет вершить месть от своего имени. Ты уничтожишь всех, кто предал моих предков пятьсот лет назад, а потом и сам уйдешь к демонам. И не надейся, что животинка сгинет раньше. Умрет только вместе с тобой. Зря, что ли, дед над ней шестьдесят лет трудился. А ну-ка, подними руку.

Левая кисть оторвалась от стола и послушно устремилась вверх.

– Отличная работа! Знаю, ты так не считаешь, но я долго шел к сегодняшнему дню. И путь этот начал еще мой прадед. Так что у тебя не было ни малейшего шанса.

«Не слишком ли ты самоуверен, сволочь?! Шел он, видите ли, долго. Мог бы в пути и отдохнуть, подумать о том, куда идет. Эх, зря я с собой шест не взял. Вместе с «Дерганом» мы наверняка бы что-нибудь придумали».

– Твой дед еще мог бы помешать, потому и помер. Его в любом случае следовало убрать, хотя бы для того, чтобы выяснить, где искать проход в этот мир. К тому же мои предки завещали уничтожение не только рода Руххов, но и Царров. С вами мы враждуем более десяти веков.