Николай Степанов - Лорд. Небесные дороги

Беседа происходила в номере центральной гостиницы Третьего города. Всю ночь Рултисо рыскал между домами, но так и не обнаружил того, кто наведался в гости к представителю короля. Найти удалось лишь пистолет, который сейчас лежал на столе.

– Если бы речь шла о ком-то другом, сказал бы, что негодяй не покидал Третьего города, но когда дело касается его, не могу быть уверенным.

– Хозяин не говорил, что задача простая.

Более знатный вельможа располагался в кресле. Он не предложил присесть валившемуся с ног подчиненному.

– Но она становится почти невыполнимой, мой лорд.

– Ты хочешь это доложить нашему господину?

– Нет, лучше сразу спрыгнуть с края острова.

– То-то и оно. Поэтому поднимай всех, кого сможешь. Пусть ищут человека с вороной или с рингуном. И еще рядом какой-то пацан вертелся. Опять же его палка. Скажи, как при таких приметах не найти негодяя? Тем более и ловить не нужно, просто прикончить.

– Если он в городе, я его найду.

– Да уж, постарайся, а мне с утра в Первый надо, принимать пополнение от Глао. Если что-то пойдет не так, шли посланника туда.

– Слушаюсь, мой лорд.

Рултисо развернулся и собрался было покинуть комнату, но лорд его остановил:

– Ты ничего не сказал о Бергино. Его-то хоть удалось найти?

– Я еще вчера отправил сообщение. Тумал убит на окраине при попытке к бегству.

– Живым надо было брать. Вдруг он успел кому-нибудь передать сведения?

– Мы догнали его уже в трущобах, еще немного – и он бы ушел.

– Ладно, это не слишком большая ошибка. Главное, не сбежал.

– Я могу идти, лорд?

– Ступай.

Оставшийся окинул скучающим взглядом стопку неразобранных бумаг на столе и лежавший рядом пистолет.

– Надо же, безделица безделицей, а полный доспех не хуже арбалета пробивает, да еще в кармане спрятать можно.

Вельможа поднялся с кресла и засунул оружие за пояс. Поскольку в Кардоме мало кто знал, что это такое, пистолет можно было не прятать.

«Господин скоро соберет армию и двинет ее на остров Руххов. Там лишь городская стража и гвардейцы. Сила немалая, но долго они не продержатся. Опять же если ко времени нападения Куо помрет, гвардейцы в бой не вступят. Дио мертв, два других высоких лорда будут заняты друг другом. Если еще и первого министра удастся убрать…»

В приоткрытое окно влетело и зависло над столом маленькое облачко. Лорд протянул к нему руку и извлек скрученный в трубочку лист бумаги.

«В Третий направлен отряд из пяти бойцов. Прибудут сегодня утром. О них никто не должен знать. Твоя задача обеспечить отряд всем необходимым. Пусть действуют параллельно с Рултисо. Хозяин».

Бумагу получатель разорвал на мелкие части, а мини-челнок поместил во внутренний карман накидки.

«Придется задержаться с выездом. Интересно, кого Хозяин еще собирается натравить на Зеверио? Неужели высокий лорд его так опасается?»

– Ваше высочество, у меня тревожные новости. – Лургадо прибыл на прием к леди Кааре рано утром.

– Других я в последнее время и не жду. Присаживайся.

Принцесса принимала утреннего визитера в кабинете отца. Она расположилась не за столом, а на небольшом диванчике слева от окна. Куо иногда спал на нем, если наваливалось много работы.

– Вчера было совершено покушение на главу правительства, в моем кабинете неизвестные установили устройства из-за Мембраны, а на острове Миттов пропал тумал Бергино, – четко доложил министр, садясь на стул.

– Доверенное лицо короля? – вспомнила женщина знакомое имя.

– Да, ваше высочество. Ходили слухи, что в том районе орудуют контрабандисты, вот его величество и направил своего человека.

– Ты говорил о покушении? Кто может желать тебе смерти?

– Думаю, те же, кто уничтожил Шрео.

– Как все произошло?

Толстяк вкратце изложил события вчерашнего дня и рассказал о мерах по усилению охраны.

– Наша ошибка в том, что мы мало внимания уделяли простолюдинам. Враг воспользовался нашей оплошностью, – добавил он в конце.

– Как это низко! Неужели дворяне могли опуститься до такой подлости? – возмутилась принцесса.

– Война – грязное дело, особенно гражданская.

– Удалось выяснить, кто за этим стоит?

– Не совсем, леди. – Лургадо сделал длинную паузу, словно собирался с мыслями. – Полученные данные показывают, что некто, по уровню сил и знаний не уступающий высокому лорду, сколачивает собственную армию из подданных короля Куо.

Новости, которые сегодня принес глава правительства, были одна невероятнее другой.

– Разве такое возможно?! А как же клятва на верность монарху! Погоди, ты сказал – высокий лорд? Их сейчас в Кардоме всего двое.

– Этот либо долгое время скрывался, либо появился не так давно.

– Когда? – взволнованно спросила Каара.

– Думаю, пять-шесть декад назад.

Женщина вздохнула с облегчением. Сегодня она не прятала эмоций, и Лургадо легко мог читать ее отношение к событиям, о которых рассказывал.

– Допустим, он чужак. А как же остальные?

– Этот чужак обладает огромными способностями. В том числе может влиять на психику даже одаренных людей, причем массово. Нам удалось взять в плен бойца, находящегося под таким влиянием. Полковник Брюо сейчас пытается найти способ устранить вмешательство в сознание.

– А что мы можем противопоставить этому чужаку?

– Появилась информация, что по Кардому бродит еще один пришелец, – сообщил Лургадо. – С ним вместе видели вашего посланника.

– Варио?! И где он? Почему не во дворце?

– Информация пришла вчера поздно ночью с острова Миттов.

– Значит, он не погиб в Долине Гроз? – словно самой себе задала вопрос принцесса.

– Скорее всего, там он повредил крыло, госпожа.

– Почему ты решил, что вместе с Варио чужак?

– Удалось проследить его путь, ваше высочество. Он начинается с тяжелых островов Долины Гроз, далее через острова Нуффов, Цруззов и Миттов. Этого человека на каждом шагу пытаются убить наши враги, но пока у них ничего не получается.

– Моего посланника и пришельца срочно доставить в столицу! – строго приказала Каара.

– Где конкретно находится человек, который называет себя Зеверио, мы не знаем.

– Но ты же сам сказал, что он на острове Миттов.

– Остров большой, каждый закоулок не обшаришь. Вчера ранним утром его видели неподалеку от Третьего города. Кто-то устроил на Зеверио засаду, за что и поплатился.

– Его могли убить?

– Далеко не в первый раз. И думаю – не в последний.

– И ты так спокойно об этом говоришь? Может, он – наша последняя надежда! Ему нужна помощь.

– Согласен. Только сначала стоит обстоятельно подумать, какая именно помощь может быть предоставлена.

– О чем тут думать? – Женщина покинула диванчик, заставив собеседника подняться. – Отправьте отряд в сотню бойцов, поставьте во главе человека, которого хорошо знает Варио.