Марина Безымянная - Ключ (СИ)

- Всему свое время, Мила, всему свое время...

Мила как-то недоверчиво на нее покосилась, припоминая недавние события. А не было ли среди Драконов ее знакомого, Хаккена? Хм, вряд ли, к тому времени уже Бесс стал такой же легендой как Максия, а Хаккен, если и был, то гораздо раньше. Кто-то же должен был открыть первые Источники, когда этот мир был еще молодым? Значит, он был первым, а не Максия!

- Я вижу, ты над чем-то серьезно задумалась? - Ванда заметила, как девушка сосредоточенно буравит драконью шкуру глазами.

- Да так, просто вспомнила знакомого Дракона, - отмахнулась Мила.

- Вот как? - жрица удивленно приподняла брови. - Но они уже несколько сотен лет не живут в Семи королевствах.

Девушка улыбнулась:

- Ну что ж, на это у меня будет своя история. А откуда у тебя взялась эта шкура?

- Эта? - Ванда широко улыбнулась. - Друг на память оставил после очередной линьки. Итак, на чем я остановилась? Люди подплывали к острову. И тогда Драконы решили навсегда закрыться от этого мира. Сделать так, чтобы ни один смертный не смог его найти. Я хотела остаться с ними, но Старейшина сказал, что у меня своя судьба, не связанная с этим островом. И если я все-таки решусь здесь остаться, то больше никогда не смогу увидеть ни одного смертного. Я заявила, что с радостью соглашусь на это, поскольку прежде люди приносили мне только боль и страдание. Тогда старый Дракон рассмеялся и подарил мне Клинок Судьбы и научил им пользоваться, так я узнала, что ждет меня впереди.

- И ты не пожалела об этом? Далеко не каждый согласиться узнать свое будущее, - заметила Мила.

- Во-первых, заглянула я не так уж далеко, а во-вторых, будущее имеет свойство меняться. И так я решилась покинуть остров. На прощанье друзья подарили мне книгу, меч, плащ и Клинок Судьбы.

Мила непроизвольно пробежала глазами по комнате: меч наверняка на стене, книга - на одной из полок, плащ - пожалуй, эта шкура, а Клинок...

- Ищешь Клинок? - Ванда угадала ее мысли. - Хочешь узнать свою судьбу?

- Нет, - Мила отрицательно покачала головой.

- Даже какой-нибудь пустячок? - лукаво предложила жрица, но девушка упрямо покачала головой.

- Нет. А по пустячкам не стоит беспокоить Поток, да и не стоят они того.

- И даже, сколько тебе осталось?

- Да, - твердо ответила девушка. - Один мой знакомый говорит, что каждому отмерян свой срок: ты можешь прожить один день или тысячу лет - на то не наша воля.

Ванда удивленно посмотрела на девушку, а затем улыбнулась, как старой доброй знакомой. Похоже, у всех Драконов один и тот же набор фраз, или они просто одни фолианты читают.

- Что ж, мне уже не терпится услышать твою историю, но, пожалуй, следует закончить с моей. Драконы с помощью магии вызвали сильный ураган, который перебросил меня в Долину, прямиком к вампирам. К тому времени люди прекратили войну против магов и начали борьбу с нелюдями. Поднять руку на эльфов или дриад они не посмели: тех и много, и они древней и сильнее, а вот остальные, в первую очередь вампиры, занимавшие довольно хорошие территории, встали у них как кость в горле. Война между ними уже разгорелась и потому появление в самом сердце их земель человечки, пусть и ведьмы, было равносильно публичному оскорблению. Вампиры хотели тут же казнить меня, даже не дав все объяснить, но тут вмешался Лесс.

Заметив округлившиеся глаза девушки, жрица со смехом добавила:

- Нет, не этот Лесс, другой. Он был Правителем тогдашних земель, и, как все Правители обладал телепатическим даром. Он прочел мои мысли и велел отпустить, но я не ушла. Он не просил, я сама предложила свою помощь. Вместе мы отстояли эту Долину и основали здесь новое государство вампиров. Есть и другие земли: и горы, и речные долины, и даже пещеры, в которых и по сей день живут наши собратья.

- Лесс, это ведь он обратил тебя? - догадалась Мила. - Но зачем?

- Как ты помнишь, то были тяжелые времена, и вампиры и люди враждовали, даже после подписания мирного договора. По этому, женитьба на человеческой ведьме была бы равносильна государственной измене. Я знала это и не могла требовать от Лессандра такой жертвы, поэтому мы просто стали жить вместе. Мне не важно было, что о нас судачат, главное, что мы были вместе, ты понимаешь, о чем я?

Мила молча кивнула. Девушке тоже доводилось слышать, как Вееркины кумушки перемывали им с Брайасом косточки, но ее это мало заботило.

- Но к несчастью не только у людей бывают злые языки и злые мысли. Лессу нужен был наследник, новый Правитель. Чтобы стать им, не достаточно быть сыном или дочерью Правителя, ты должен обладать способностями, присущими только им: телепатия, необыкновенная сила и ловкость, и многое другое. Так что новые Правители появляются крайне редко, и возможность появления такового, когда оба родителя являются Правителями, немного выше. Ради появления наследника, Лесс должен был жениться на одной из Правительниц, или хотя бы зачать с ней ребенка, но он отказался. Тогда кто-то из его свиты решил, что нужно убить меня и тогда все само собой разрешиться.

- Но как же Лессандр не догадался о их планах? Он же телепат?

Ванда горько улыбнулась:

- Даже Дар Правителя не безграничен, и несколько блокирующих заклинаний способны скрыть любые мысли, даже самые мерзкие и грязные. Они устроили мне засаду, когда я возвращалась в Долину из соседних гномьих селений в Каменном поясе. У меня тоже был сигнальный амулет - маленькая подвесочка - но он все равно опоздал. Я уже билась в предсмертной агонии, когда рядом появился он. Вот тогда он и обратил меня, сделав вампиром.

- Но как? Укусил? - рассказ настолько захватил Милу, что девушка сидела на лежанке, прижав колени к подбородку и обхватив их руками, безотрывно глядя на вампиршу.

Ванда рассмеялась:

- Укусил? Откуда ты взяла такую глупость? Вампиры, конечно, пьют кровь, но в крайних случаях, и, как правило, у животных. И пока, что ни один укушенный кабан или медведь, не превратился в вампира. И люди тоже. А обратить в вампира может только Правитель, да и то, поделившись частью своей крови, но и это не всегда может сработать. Но мне тогда повезло, я выжила и стала вампиром. Тогда и родилась на свет Ванда Оррская, вечная Великая жрица Долины Орра. Мы с Лессом после этого поженились, у нас родились дети, но, к сожалению, а может, к счастью, ни один из них не был Правителем.

- А где же теперь Лесс? - удивилась Мила.

Жрица горько улыбнулась:

- Ты сама сказала, что каждому из нас отмерян свой срок. И даже жизнь вампира оказалась намного меньше, чем жизнь того, чем я стала.

- Так сколько же тебе лет?? - пораженно прошептала девушка, и только потом спохватилась, что неприлично задавать такие вопросы, тем более даме. Но Ванда в очередной раз улыбнулась:

- Чуть больше тысячи, - спокойно ответила она, - тысяча сто сорок семь лет, если быть точной.