Марина Безымянная - Ключ (СИ)

Но Мила только загадочно улыбнулась:

- Кто знает, маг. Кто знает...

- Ну и какие у кого планы? - спросила девушка, когда они с Маришкой убрали со стола, и теперь все четверо собирались выйти на улицу.

- Маришка, наверно, пойдет заниматься государственными делами, - предположил маг, пропуская девушек вперед, - а мы с Лессом попытаемся разобраться с чудищами.

- А можно мне с вами? - живо вызвалась Мила. - Ну пожа-а-алуйста!

Голос ее был просящим, но глаза смотрели насмешливо и упрямо. Чтобы ни сказал, все равно пойдет!

- Даже не думай! - предупредил ее маг. - Иначе свяжу и в подвал к Лессу посажу!

- Может, не надо? - с надеждой спросил вампир. - Я недавно там ремонт сделал...

- Но мне действительно нужно загород, - с неохотой призналась девушка. - Я обещала.

- Кому? - вздохнул маг, седлая Призрака. Но Мила только хмыкнула и покачала головой:

- Даже если скажу, не поверишь.

- Да возьми ты уже ее с собой! - не выдержал Лесс, садясь на къянни - антрацитово-черного жеребца с нежно-лиловыми глазами и небольшими клычками. - Все равно не отстанет!

- Ладно, залезай, - маг протянул девушке руку, и едва та успела взяться за нее, легко закинул ее в седло позади себя. - По дороге расскажешь.

- Удачи вам! - Маришка помахала рукой Брайасу и Миле, и, поманив пальцем Лесса, чмокнула его в щеку. Довольный вампир все еще смотрел вслед удаляющейся Правительнице, когда маг его окликнул:

- Эй, безумно влюбленный! Нам еще с тобой полдолины нужно объехать!

- Кто бы говорил, - фыркнул Лесс, подгоняя коня. - Самого из спальни еле-еле вытащили!

- Просто я плохо сопротивлялся! - рассмеялся маг, пуская Призрака резвой рысью.

... А у фонтана всеми цветами радуги переливались заросли из небывало крупных анютиных глазок размером с небольшой куст сирени...

***

Дорога на новое пастбище оказалась довольно дальней, и под конец Милина пятая точка, и без того ушибленная, почти полностью была отбита. Поэтому девушка, едва они остановились, тут же спрыгнула на землю, не дожидаясь, пока маг поможет ей спуститься.

- Хм, - произнес он, глядя на несмятую траву и чистое, безоблачное небо, - а ты уверена, что чудовища должны быть именно здесь?

- Конечно, иначе, зачем уводить отсюда стадо?- ответила Мила.

- Они сюда действительно прилетали, - поддержал ее Лесс, - даже корову пытались утащить.

Нахмурившись, Брайас проверил, хорошо ли ходит в ножнах меч и, продолжая всматриваться в траву и редкие кусты, стал осторожно приближаться к особо подозрительным зарослям. Лесс последовал за ним.

Мила тоже хотела поучаствовать, но маг знаком приказал ей остаться с лошадьми. Глядя, как маг и вампир аккуратно осматривают каждый куст и чуть ли не под каждый камешек заглядывают, девушке назло им захотелось громко закричать "Твари! Вы где?? Ау!!" Тяжело вздохнув, Мила поискала глазами, куда бы присесть, и тут же заприметила большой, прогретый солнцем булыжник в десяти шагах от нее.

- Ничего нет, - вздохнул Лесс. - Можно будет отправить стадо сюда уже завтра.

Но маг только покачал головой:

- Не знаю, что-то тут не то. Нежить здесь явно есть, только где...

Внезапно какое-то шестое чувство (а может обжигающая боль в мизинце) заставило его обернуться. Мила спокойно собиралась присесть на какой-то округлый буровато-коричневый камень. Но навязчивое чувство не покидало его.

- Лесс, а ты проверял тот булыжник?

Вампир даже не успел ответить, когда позади них послышался негромкий вскрик.

Булыжником оказалась тварь, внешне похожая на ежика, покрытого не иголками, а крупной твердой чешуей, только раз в десять больше. Возможно, она в кои-то веки решила понежиться в солнечном свете, а какая-то нахалка решила посидеть верхом на ней. Мила и бронеёж пару мгновений молча смотрели друг на друга, затем тварь шевельнулась и девушка, тихонько вскрикнув, упала на траву. Бронеёж тут же развернулся к ней мордой, и, раскрыв пасть, издал чуть слышный шипящий звук. В воздухе просвистели сразу три серебристые звездочки, выпушенные магом, и с глухим стуком отскочили от брони твари. Но "ежик" продолжал наступать на девушку, хищно поблескивая острыми зубами и не реагируя на крики со стороны. Очередная попытка сотворить экран провалилась - для этого была необходима концентрация, которой сейчас очень не хватало. Мила едва успевала убирать ноги из-под клацающей пасти.

Подоспевший маг волной Силы отшвырнул тварь, а Лесс рывком поднял девушку с земли и отправил себе за спину. Но "еж" тоже был не дурак, и решил не связываться, громко прошипев что-то обидное в их адрес, скрылся в траве.

- Кто это был? - выглядывая из-за спины вампира, с любопытством спросила девушка. Но, поглядев на "счастливые" лица мужчин, гадающих, что сделать сначала - придушить ее или порвать на мелкие кусочки, как-то сникла. - Ребят, вы чего??

Но ребята были не "чего", а очень даже злые.

- Ми-ила, - едко поинтересовался Лесс. - Ответь на вопрос: ты как их находишь??!!

- Кого? - робко спросил она. Вампир явно намеревался разделаться с ней, но Брайас его удержал.

- Неприятности!! - рявкнул Лесс, и на всякий случай отошел от нее подальше.

- Спокойно, Лесс, - утихомирил его маг. - Она ведь не знала, что эта тварь будет там. А мы не проверили.

- Кстати, что это за тварь? - Мила повторила вопрос.

- Мальтусский глев, - громко объявила Ванда, приближаясь к ним. - Тварь из далеких земель за Южным морем.

Они обменялись приветствиями, и Мила тут же продолжила допрос:

- А тех, что поймали? Они тоже из-за моря?

- Да, - кивнула жрица. - Каппитский грифон - редкая тварь даже для тех мест.

- А мы думали, это гибрид, - призналась Мила. Ванда бросила снисходительно-насмешливый взгляд на архимага.

- В Семи королевствах крайне мало хорошей литературы по заморской нежити, - буркнул он. - Но тогда еще любопытней, как она сюда попала? И зачем?

- Вот это вы и должны выяснить, - сказала Ванда. - На вашем месте я все-таки поискала бы необычные магические следы и остатки телепортов, а также новые Источники.

- Я с вами, - вызвалась Мила, но маг ее остановил.

- Нет. Ты останешься с Вандой, - он посмотрел на жрицу, и та молча кивнула.

- Но вдруг там действительно будет Источник, тогда я пригожусь вам!

- Мила, с Источниками и раньше бывали проблемы, - мягко, но настойчиво ответил маг. - Думаю, мы как-нибудь с этим справимся своими силами.

- Хочешь сказать, я только мешаюсь под ногами? - тихо и как-то зловеще спросила она.

- Я этого не говорил, - возразил маг. - Но и в самом деле, будет лучше, если ты отправишься домой вместе с Вандой.

Он говорил с некоторым нажимом, поскольку день близился к середине, а дел еще было выше крыши. Маг даже не заметил, что нервно перебирает поводья Призрака, зато заметила Мила. Криво усмехнувшись, она заставила себя улыбнуться и насмешливо бросила: